Сибирские огни, 1947, № 6

— Остановка! Велено вам якорь кидать. Помахал рукой: идите, дескать, к ша- лашке — повести будут. И ®се девчата от рей побежали к ша- лашке. Шумно упал на воду якорь. Плот еще немного поцарапал по дну концами воло- кушных цепей и остановился. Однообраз­ но зажурчала вода, разбиваясь о верхние его углы. — Так. А теперь что? — спросил Ев­ сей Маркелыч. — А тебе к Петру Федоровичу на бе­ рег велено. — Отвезете? — Отвезем. Только за илимкой сходим сначала. Па обратном — прихватим тебя. — Этак я и без вас обойдусь, — рас­ сердился Евсей Маркелыч. Солнце стояло над самой чертой гори­ зонта. Низменный левый берег уже по­ грузился в тень и только обрывы право­ бережья сияли мягким вечерним светом. Словно накопив в себе за день запас сол­ нечных лучей, утесы теперь их отдавали обратно. Отсюда был виден широкий, что море, Енисей, и небольшая деревня па. его дальнем берегу казалась темной углова­ той крапиной на гладком зеленом поле. Евсей Маркелыч показал Александру рукой на серебрящуюся даль Енисея: — Велик. Нашей реке здесь конец, а батюшка-Енисей еще на две тыщи верст разбежался. Вот она какая огромная, зем­ ля русская! Куда ни пойди, все тыщами надо мерять. Он поманил за собой Александра и влез в качающуюся и пляшущую на вол­ нах, поднятых катером, лодку. Александр взялся за весла, но не успел оттолкнуть­ ся, как появилась Варя. Легко перепры­ гивая с бревна на бревно, она подбежала, не останавливаясь сбросила конец рунта- ля, одной ногой коснулась лодки и уже очутилась в ней. , — Я тоже с вами... — Сядь, не переверни лодку, — стро­ го сказал ей Евсей Маркелыч. Варя посмотрела вниз. Скамеечки не было, а по дну лодки переливалась мут­ ная вода. — В лужу чго ли садиться? Не упа­ ду и так, — и засмеялась. Евсей Маркелыч промолчал, по видно было, что на Варю он рассердился. Хму­ рая тень легла ему на лицо. — Пойду в контору, — сказал лоц­ ман, когда лодка уткнулась носом в бе­ рег и галька заскрипела под нею. — По­ шли со мной, — кинул он Александру, — Петра Федоровича послушать. Чего у него там? Таща на буксире небольшую илимку, катер наискось пересекал реку, приблтг жался к плоту. Евсей Маркелыч погро­ зил кулаком: вот, мол, вам. Знайте на­ ших!.. — Ну, а ты в тетке Елене? — Евсей Маркелыч остановился на косогоре пере­ вести дыхание. Его давила одышка. — Ага, — Варя кивнула головой. — Скажи, чтобы баньку истопила. Все одно ночь ночевать. Чего ж не попа­ риться? Под низом мягко шелестела Ангара, на­ бегая отлогими волнами на каменистые отмели. Тени теперь лежали уже на всей реве и плот на ее средине казался очень далеким и очень маленьким. Выстроив­ шись в ряд, словно моряки на палубе броненосца, стояли на кромке плота дев" чата. На берегу в кузнице тонким звоном па­ дали на наковальню молотки, там клепа­ ли, ремонтировали металлический таке­ лаж. За кузницей жужжало колесо, это перевивали веревочную снасть. Толстые черные канаты, как рельсы, лежали на земле. Тропинка разделилась на две. Варя свернула на левую, Александр пошел бы­ ло вместе с Евсеем Маркелычем. — А вы бы меня проводили, — мно­ гозначительно сказала Варя. Евсей Маркелыч сердито дернул за ко­ зырек фуражки, но ничего не сказал Александру. Тот недоуменно посмотрел на него п свернул на тропинку, по которой пошла Варя. Высокие бурьяны — полынь и лебеда плотной стеной стояли по сторонам тро­ пинки, итти рядом было тесно и нелов­ ко. Александр пропустил Варю вперед, но девушка остановилась, взяла его под руку и так пошла, свободной рукой обла­ мывая на ходу макушки горькопахнущей полыни. — Вам чего-нибудь про Ирину Дани- , ловну говорили? — вдруг спросила она. И сразу тревожно стало Александру. — А чго? — пытаясь выиграть вре­ мя, сказал он. — А про меня? — Да в чем дело, Варенька? — Значит, говорили. Ну, и пусть, — Варя высвободила руку и пошла вперед. Александр успел заметить, как напряжен­ но у нее сдвинулись брови, совсем как давеча у отца. — Ничего особенного не говорили. — И я ничего особенного не говорю. Верхушки полыни дождем летели на тропинку, Варя обрывала их и бросала обеими руками.