Сибирские огни, 1947, № 6

с реей, и та досада, что начинала заки­ пать в душе, теперь отлетела и исчезла бесследно. Какая Варя красивая!.. Он не произ­ носил этого слова ни вслух, ни даже мысленно — он каким-то внутренпим движением чувствовал это. И это ощуще­ ние для него было, как разгадка слож­ ного, но неясного еще ему вопроса... Варя повернулась к нему лицом и, приложив ладонь к глазам, стала вгля­ дываться в темь. Александр стоял непо­ движно. Он видел одно: внимательное, со­ средоточенное лицо девушки — Варя бес­ покоилась о нем. Но она даже не оклик­ нула Александра. Постояла,' прислуши­ ваясь, и опять стала хлопотать возле костра. Еще подбросила дров, и пламя взвилось высоким ровным столбом. 6 . Последний день пути, как по заказу, удался на-славу. Река, здесь текла строго на запад, и предвечернее солнце одина­ ково щедро и ярко заливало оба берега. И в этой сияющей зелени бескрайних ле­ сов прямой, широкой лентой лежала' Ан­ гара. Она в точности повторяла краски неба: глубокого, темно-синего в самой вершине купола, а ниже, к земле, едва го­ лубого. Она и совсем бы слилась с небом на горизонте, если бы там, в неопреде­ лимой по расстоянию дали* не колыха­ лась над водой узкая полоса серого тума­ на, отчерченного у берегов острыми чер­ ными стрелками так, что в дальнем ство­ ре река казалась разделенной на два эта­ жа. Здесь реже встречались песчаные ко­ сы, и цепи теперь работали звонче обыч­ ного. — А знаете, почему в Ангаре вода та­ к ая светлая и словно бы зеленоватая? — как-то спросила Варя Александра. — Горная река-, каменистое русло, — сказал Александр. — Это так. А то есть еще молва на­ родная: вода светлая потому, что взялась Ангара не из малых и сорных речушек, а из глубокого, может, даже и бездонного озера Байкал. Сверху стекает вода самая чистая, а грязь и муть всякая в прова­ лах озера остается. А что вода зеленова­ тая и вовсе смешно говорят: берега, мол, па Ангаре все горы крутые, высокие, а на горах леса сплошные зеленые, вот в воде и настоялся этот зеленый цвет... За излучиной на левом берегу обозна­ чилась белым пятном будка бакенщика. Возле нее, притулившись к высокому яру подобно плоскому обомшелому камню, сто­ ял дежурный катер. Девчата облегченно вздохнули: — Порог пройдем хорошо... Заговорили, что теперь уж скоро, ско­ ро Стрелка, потом и Маклаково, конец пути, и конец сплава вообще. А там — домой, к своим, до следующей весны, до повой навигации... Эх, слав­ но!... Александр нес дневную вахту на тех же полюбившихся ему реях. Напарницей в этот раз была Есения. Как и всегда, она разговаривала неохотно, так, словно делала большое одолжение. Он первый на­ чинал — Ксения отвечала колкостями. Александру это прискучило, он отошел и молча уселся один у края плота. Однако, как ни стремился он не при­ давать значения неясным намекам Есе­ нии, но одна ее фраза вонзилась в память ему и не давала покоя: — Когда вторая любовь у женщины начинается, смотреть ей милому в глаза тяжело. Он, смеясь, спросил Ксению: — Почему? — Первой любви совестно, — и дерз­ ко-дерзко посмотрела в глаза Александру. Она явно имела в виду Ирину Данилов­ ну. Александру вспомнилось, что в пос­ леднее время, действительно, — и о® сам это заметил, — разговаривая с ним, Ирина Даниловна прячет глаза. Теперь он сидел и думал: что это зна­ чит? Ему хотелось, чтобы это не значило ничего. Намеки Ксении злили, но какую, то долю правды он в них находил. I от этого было обидно за Варю... Мысли его перебил пронзительный вопль сирены. Катер отделился от берега и пошел навстречу плоту. Ангара, вся в солнеч­ ных зайчиках, здесь разлилась особенно- широко. Белая полоса пены клином рас­ ходилась у катера за кормой. Приглушенный расстоянием, стал до­ носиться шум порога. Весь слив воды да­ вил к левому берегу и казалось, что плот боком скатывается туда. — Эй, вахта, левые реи под-бе-ри! От-дай пра-вые реи!.. Александр управился со своей реей и пошел помогать Ксении. Та охотно усту­ пила место и, перебирая вместе с ним конец рунталя, спросила: — Обратно вместе с нами поедете? — Конечно, — покосился на нее Алек­ сандр, чувствуя какой-то скрытый смысл ее вопроса. — Варя у тетки в Стрелке останется — А мне она говорила... — Ну, вам, конечно, она говорила..,