Сибирские огни, 1947, № 6

— Да ничего, — спокойно сказала Варя, — помаленьку заведем. Не к спеху. Сейчас пока левые реи работают. — Двоим-то нам, пожалуй, не спра­ виться, 1— засомневался Александр. Он никак не мог отделаться от чувства до­ сады на свою оплошность. — Не завести против течения. Смотрите, какая масса воды давит на рею. — Да? — как-то по особенному спро­ сила Варя. — Тяжело? Масса давит? Двоим не завести? Ну, что же позовем еще девчат на помощь. Или я одна заве­ ду потихонечку. И, через силу сдерживая смех, убежа­ ла к кострищу и стала тесать на рас­ топку смолье. Александр настиг ее и отобрал топор. — Это вам, если холодно будет, — сказала она, отдавая топор и показывая на принесенный ею брезентовый плащ,— 1 отец послал. — Отец? — переспросил Александр. — Разве Евсей Маркелыч ваш отец? — Да. А вы не знали? — Нет, не знал. — Как же, отец, — и никак это не объясняя, добавила: — Он у меня очень строгий. Востер, наконец, разгорелся. Трещали я брызгались искрами дрова. Александр не успевал стряхивать раскаленные угольки, падавшие ему на одежду. — А вы дождевик наденьте, — посо­ ветовала Варя, — от брезента угольки будут отскакивать. И подсела к нему. Обрубов бревна ока­ зался коротким, Александр едва не упал, пытаясь подвинуться. Сейчас, как и в ту ночь на скале, он чувствовал локоть Ва­ ри. Искося глянул на нее. Она сидела, прищурясь и чуть подавшись вперед. Блики красного света играли на выбив­ шихся из-под платка волосах. Девчата опять затянули частушки. Варя ногой отбивала такт, губы у нее слегка шевелились. — Пойте .вслух, — сказал Александр, •боясь — вдруг Варя уберет свою руку. Варя тихо засмеялась. — Я ведь чудная, — сказала она, — я петь не люблю — люблю послушать. Тоже и танцы: смотреть, мне интереснее, чем самой танцевать. Стряхните уголек. Крупный. Хотя и брезент, а может про­ жечь. Александр стряхнул уголек: красный, но уже подернувшийся пленкой серого пепла. — Варенька, что вы меня никак не '•называете? — Как не называю? — удивилась Варя. — А как же я с вами разговарй- - >заю? — А вот так и разговариваете, будто у меня имени вовсе нет. — А как вас звать? — Александром, — сказал он и за­ пнулся. Что же она его спрашивает? Варя повернулась к нему. Она каза­ лась сейчас необычно серьезной. — Девушка, когда захочет, сама при­ думает как назвать, — раздельно сказа­ ла она. — А вас я никогда Александ­ ром называть не буду. И вдруг соскочила с обрубка и побе­ жала на кромку плота. — Рею-то, все-таки, надо наладить,— крикнула она находу. Волнистая тень пробежала по бревнам и канула в темь. — Ваш грех, ваш и ответ, — сказа­ ла Варя, дождавшись Александра. — Командуйте. Вы командовать умеете. — Мне кажется, что без ворота не обойтись. И даже с воротом будет очень трудно преодолеть силу течения. Угол по­ лучается отрицательный... — Углы углами, — перебила его Ва­ ря, — а рею-то надо налаживать. С чего начинать будем? — По-моему, ее надо на плот вытас­ кивать, — сказал Александр, — и потом здесь перевертывать. — А вы знаете, сколько в ней весу? — Тяжелая... — Пудов полтораста будет. Я беру на плечо четыре пуда... Вам остается сто сорок шесть. Давайте начнем поднимать. Александр мог выносить насмешки только до определенных границ. Это бы­ ло уже сверх меры. Однако, на Варю он не рассердился. А девушка меж тем взяла лежавший не­ подалеку багор, нащупала им болтающий­ ся в воде рунталь, вытащила и закрепила за ©шлаговку. Потом также спокойно и неторопливо развязала канат, которым на другом конце рея была закреплена вместо шарнира, и вытолкнула багром в реку этот конец. Течение тотчас ударило в об­ разовавшуюся щель, рея быстро стала отходить от плота, описывая полукруг, и все повторилось, как прежде у Алек­ сандра. — Пу вот и сделали, — сказала Ва­ ря, — теперь подтянуть на старое место да и привязать тем концом, что раньше была привязана. Это вы одни займитесь. Я вам больше не помощница. И так одна полтораста пудов подняла. Пойду картош­ ку печь. Хорошо, наверно, в костре зола нагорела... Закончив работу, Александр сел на бревно. Из темноты он хорошо видел, как хлопотала у костра, освещенная вспыш­ ками пламени, Варя. Но открываясь, он смотрел на нее. Забылось происшествие