Сибирские огни, 1947, № 6

цо якоря. Александру почудилось в этом что-то тревожное, он оставил девчат и подошел к лоцману. — Недоглядел, недоглядел я, — хму­ ро твердил Евсей Маркелыч. тыча носком сапога в из’ян на цинковом тросе — лоп­ нувшую прядь: — Недоглядел. Знал, что самые оборыши дают, а недоглядел. — И я-то тоже перебрать не додума­ лась, — качала головой Ирина Данилов­ на, — понадеялась... — Брось якорь на быстсри, дернет — тяжесть ведь у плота какая! — и враз, как ниточка, оборвется... Он заметил подошедшего Александра, вздохнул и замолк. Не хотелось ему гово­ рить о своем промахе при лишнем чело­ веке. Ирина Даниловна этого не поняла. ■— Только, может, зря мы тревожимся, Евсей Маркелыч? — сказала она. — Вода стоит еще высокая. До места и якорь бросать не придется. — Всяко дорогой случается, так тоже рассуждать нельзя, — и пошел от якоря. — Ненадежный трос оказался? — спросил Александр Ирипу Даниловну, когда они остались одни. — Видите: совсем плохой. — сказала она, — Евсей Маркелыч сердится, а чего сердиться? — все на подскреб со­ брали на последний плот. — Значит, самый трудный рейс у нас получается? — Как сказать, — повела плечом Ирина Даниловна, — в нашем деле на­ перед ничего не скажешь. Трудный рейс или не трудный. Может, самый легкий будет. Вот ведь плывем и плывем пома­ леньку. — И доплывем. — Всяко бывает. Что ж тут говорить, — она показала подбородком на лоцма­ на. — Евсей Маркелыч не любит таких разговоров. Случись, будет обижаться, скажет: накаркали. Да, ладно, дойдем, конечно. Скорей бы только сплавить. Со­ всем от дому отбилась. — А кто у вас дома? — не думая, спросил Александр. — Сынишка. И никого более, — и горькой складкой сложились у нее углы губ. — Вот будто и привыкла, а все сердце за него болит. — Отец не вернулся? — Пет. В первый же год прислали похоронную.,. Я, конечно, все жду... Верю... — А вы на сплав пошли? — А как же? Дома что ли было мне сидеть? Вышивать платочки? Ирина Даниловна отвернулась, стала к нему вполоборота. Резче у нее очерти­ лись углы губ, но головы она не опусти­ ла, стояла прямо, застывшая, как часо­ вой на посту. Она была сейчас очень, красива той одухотворенной и благород­ ной красотой, которую придает женшине гордость. Чуть ие касаясь колесами вершин де­ ревьев, из-за горы слева неожиданно выр­ вался маленький зеленый самолет. Оглу­ шив шумом винта, пронесся яад самым плотом, развернулся, прошел еще раз, качпул крыльями и полетел дальше. — Наш! Наш! — закричали девчата. — Петр Федорович в нем —- сама ви­ дела. — Куда это он? Самолет становился все меньше и меньше, превратился в блестящий крес­ тик на горизонте и, наконец, растаял совсем. А девчата все не могли успо­ коиться: строили разные предположении и догадки. Ирина Даниловна словно ни­ чего этого и не заметила, стояла такая же прямая и строгая. Александр отошел. Прыгая с бревна на бревно, он добрал­ ся до самой кормы. С головки плота, там, где стояла шалашка, кормовые че- ленья казались непрочными, плохо свя­ занными и плохо учаленными, и если онп не расползались врозь, то только потому, что рева впереди простиралась тихой и безмятежной гладью и плот на ней ле­ жал, как впаянный в стекло. Дойдя до копцовых челеньев, Александр убедился, что они сделаны не менее прочно, чем те, что были ближе к головке плота. И еще странным представлялось отсюда, как это могут две цепи — пусть даже очень длинные и тяжелые — сдерживать ,ход т а ­ кого огромного плота и заставлять его по­ слушно придвигаться к нужному для лоцмана берегу. Ни малейшего шума не доносилось сю­ да с головки, только шеборшали песчин­ ки меж бревен, взбудораженные и увле- каемые течением. На крайних кормобых реях дежурили Фима и Поля. Они выбрали себе бревна почище и поглаже и лежали рядышком;, греясь на солнце. Александр прошел, не глядя на них. Девушки сразу зашепта­ лись, но так, что он услышал: — Ох, важный какой!.. — Идет, не смотрит... Александр покраснел. Так с ним быва­ ло в школе, так осталось и в армии. Пра­ во, ему легче было смотреть в глаза раз­ гневанному генералу, чем медсестре из санбата или веселой регулировщице на перекрестке двух военных дорог. Но сейчас ему вдруг захотелось скон­ фузить девчат, заставить и их покрас­ неть.