Сибирские огни, 1947, № 6

Проснулся Александр от сильного шу­ ма, разрушившего плотную пелену снови­ дений, быстро сменявших друг друга. Ему снились то изумрудные виноградники Молдавии, то грозные ущелья Карпатских перевалов, то фантастичные нагромож­ дением техники танковые бои у озера Ба­ латон, то башни древнего Кракова, то не­ обозримые зеленые просторы, над кото­ рыми он парит сам неведомо как. Внизу блещет светлая полоса реки, близ нее высокая отвесная скала, а на скале за­ литая солнцем фигура девушки. Эго Варя, он узнает ее, машет ей рукой, но неведомая сила уносит его к облакам, все выше, выше, пока в молочном тума­ не земля не исчезает совсем. Тогда в от­ чаянии, преодолевая несущий его поток, он прыгает вниз. С грохотом разламыва­ ются под ногами облака, острыми пика­ ми поднимаются навстречу снежные вер­ шины гор. Многоголосым гулом жизни встречает его земля... Плот вздрагивал, гремели цепи, пере­ кликались тонкие девичьи голоса. Александр приподнялся на локте, бо­ рясь с еще не покинувшим сном, огля­ делся. В шалашке, на нарах и сорсем рядом с ним, теперь были навалены меш­ ки с хлебом и с другими продуктами, раз­ вернуты и налажены постели. Он уди­ вился, как эго мог не слышать, когда сюда входили и устраивались люди. Шум и возня на кичке — там, где грудой навалены волокушные цепи и задрал к небу свои ланы полуторатонный, железный якорь, — все усиливались. Александр соскочил с нар, привычным движением обдернул гимнастерку и рас­ пахнул драничатую дверь. Солнце перевалило уже на вторую по­ ловицу дня и теперь прямо в упор осве­ щало берег. Оттого особенно отчетливо выделялись на нем погнутые и потре­ панные катившимися бревнами кусты однолетних березок, серые обломки про­ кладок и покатов и острые камни, на гранях которых налипла сбитая с бревен кора. Александр распахнул дверь еще шире, вышел на бревна. Здесь все было в дви­ жении. Скрипя, крутился ворог — ва- сильяново колесо, наматываясь на его барабан, полз толстый смольный канат. Волокушные цепи звено за звеном падали в воду. Стальные тросы, извиваясь, как змеи, скользили вдоль пучков бревен. Уткнувшись носом в угол плота и выбра­ сывал из-под кормы бледно-зеленую пу­ зырчатую пену, работал катер. Мелкая дрожь сотрясала весь плот. Как в весеннем лугу, повсюду пестре­ ли разноцветные яркие платки. Пунцовые от жаркой работы, ложась всей грудью на спицы шпиленка, девчата шаг за шагом двигались по кругу. Другие, вце­ пившись железными крючьями в звенья цепей — огромных, каждое звено по полпуда — ухая и подпевая, рывками подтаскивали их к кромке плота и сбра­ сывали в воду. Третьи, надев широкие мужичьи рукавицы, волокли блестящий стальной трос. У каждой реи стояли тоже девчата, я девчата же толпились в самом дальнем конце плота, на корме. В этом круговороте осмысленного сла­ женного труда, в цветнике ярких плат­ ков и кофточек, только две фдгуры стоя­ ли неподвижно, как центр, вокруг кото­ рого вращалось все — Евсей Маркелыч и Петр Федорович. Коротко и рластно от­ давали они свои распоряжения и покор­ ные их воле двигались тяжелые цени, тросы и канаты. Девчата, запыхавшиеся, но веселые, покрикивали: — Еще раз! — Еще раз! — Еще взяли! — Еще раз! Петр Федорович был уже не тот воло- ватый, непро-спавшийся после ладной вы­ пивки! босой, в распахнутой нижней ру­ башке мужик, которого Александр видел утром. Он стоял крепкий, прямой, жест­ кий. В сапогах, аккуратно промазанных дегтем; в гимнастерке, застегнутой па все пуговицы и туго подпоясанной широким армейским ремнем; без фуражки, но гладко причесанный; с сухим и суровым выражением лица. — Эй, на катере! — и голос его зву­ ча л _отрывисто и резко. — Кончай работу.' Катер тотчас отвалил, описал на воде широкий круг и устремился к корме пло­ та. Евсей Маркелыч следил за цепями. — Довольно! — поднял он руку. И девчата брссили железные крючья, которыми волокли цепи. Александр искал глазами Варю. Мно­ гих девушек он вовсе не знал и даже на празднике вчера не видел. Он узнал юных сестер Надю и Груню, все время не разлучавшихся друг с дру­ гом. И здесь они стояли рядом, направ­ ляя ломиками бегущий вдоль плота трос. Узнал Ксению, высокую рябоватую де­ вицу, с нахмуренными по-стариковски бровями. Опа и вчера мешала общему ве­ селью, пи с кем не сближаясь и под­ черкнуто показывая, что она одна. Ксе­ ния сидела за столом, пела со всеми пес­ ни, выходила плясать, но все это дела­ лось так, чтобы окружающим было по­