Сибирские огни, 1947, № 6

Через несколько минут с запада от выдающего вечернего неба на Кару легло красное пламя. Вода, загораясь, перелива­ лась красными огнями. А когда она но- гухла, потекла расплавленная сталь. От стен, от всех камней легли длинные тени. ЛЕТАЮЩИЙ ПУХ / сентября Полярный Урал оетался позади. Кругом снова холмистая тундра. Было несколько ненастных дней, моросил дождь, беспре­ рывно дул западный ветер, солнце часто закрывалось тучами. К вечеру небо про­ яснилось. Солнце ярко закатилось в ти­ шине. Потам пришла ночь, настоящая, хо­ тя и не особенно длинная, темная, со звездами. А утром вся земля стала седой и когда поднялось солнце, трава засияла каплями росы. Тогда мы заметили, что осока пожелте­ ла, маленькие зеленые кусты ивняков, раньше незаметные, резко выделились и издали стали похожими на бледножелтые цветы. В кустах березки появились золотые ли­ сточки и будто с веток свисали золотые монетки. Лето уходило, оно было еще красивое, может быть более красивое, чем всегда, но уже чувствовалось приближение осени — воздух был чист и жизни в нем с каждым днем становилось меньше. Лето, уходя и умирая, оставляло по склонам холмов яр­ кие пятна крови — такой казалась толок­ нянка, приземистый кустарничек. Солнце взошло. Стало тепло. Появи­ лись комары, тихие и совсем несмелые. Над головой засновали мошки. Наступая на лето, подходила осень, желтая, звонкая, прохладная. После не­ настья она была приятна. И вот в этой осени мы, освеженные, пошли вперед, в морю. Днем дул небольшой ветер. Пушица — все еще белая, ватными хлопьями сполза­ ла со стеблей и, гонимая ветром, цепля­ лась за стебли трав, кустарников и обво­ лакивала их. При порывах ветра она от­ рывалась и снова летела. Будто две пти­ цы, одна пестрая, красивая — лето, дру­ гая белая — зима встретились, начали биться, белая насмерть клевала пеструю — красивую, а та, умирая, щипала у бе­ лой пух и он летел по всей тундре. Летел не только пух. Маленькие кулич­ ки, бекасы и какие-то другие птицы, со­ бираясь в стаи, отправлялись на юг. Ле­ том не было леммингов (мышей), а теперь они откуда-то пришли и наши собаки все время мышковали. Вслед за леммингами пришли и песцы. Издали был слышен их стонущий лай. На горргзонте часто виднелись пирами­ ды. Из каждой поднимался дым. По утрам они иногда исчезали. — Чум каслает на юг, — говорил Сте­ пан. Так (все каслало в этих просторах: ненцы со стадами оленей, мыпш и за ни­ ми песцы, кулики и другие птицы. Каж­ дый день на новом месте белела и наша палатка. И все время в эти солнечные осенние дни, не переставая, по тундре летел белый, пух и она казалась оснеженной. ЛЮДИ ИЗ НОВОЙ жизни 6 сентября От тяжелой работы мы со Степаном устали. Сухари были наисходе. Где нахо­ дилась Карская фактория — неизвестно. Серафима Ивановича уже не видели мно­ го дней. С Евгением Николаевичем встре­ чались лишь к вечеру на Каре. Мы подходили к Карскому морю. Од­ нажды вечером, как только мы раскинули палатку, из чума, находившегося за хол­ мом, пришли два ненца: один высокий, пожилой, черный, с пробивающейся седи­ ной, свисающими украинскими маленьки­ ми усами и правильными чертами лица. Звали его Иваном Ивановичем. Другой — Николай — маленький, рыжий, широко­ плечий, с припухшими узкими глазами на обыкновенном ненецком, то-есть плоском лице. Это были внуки столетнего старика, с которым мы заключили договор. Иван Иванович не говорил по-русски. Он был молчалив. На его темном лице ни­ когда не появлялась улыбка. Николай много и бойко болтал по-рус­ ски. Говорил он с хрипотой и тихо, слов­ но по секрету. Они были двоюродпыми братьями. Дед послал внуков со стадом оленей к нам на помощь, но они не спе­ шили и вместо того, чтобы ехать нам на­ встречу, стояли в ожидании нас больше недели. Мы накормили их ужином, напоили ча­ ем и сказали, что с завтрашнего дня они каждое утро должны подавать для работы мне и Евгению Николаевичу оленей, за­ пряженных в нарты. — Хорошо, — сказал Николай, попро­ щался, но не уходил, — топтался на од­ ном месте. — Ты что?