Сибирские огни, 1947, № 5

— Не отказывайтесь, товарищ воен­ врач. Бы у нас одна, и мы это от всего сердца... — Батраков вытащил из-под по­ лы шипели сосновую чурку и положил ее возле печки. — Нет, право же, товарищи, так нель­ зя. Я такой же командир, как и вы, и мне неудобно становиться в привилегиро­ ванное положение. Я прошу забрать ваши дрова и больше этого не повторять, — проговорила Тарасенко с сердитыми нот­ ками в голосе. Синеоков и Батраков сконфузились, переглянулись и, желая во что бы то ни стало убедить Тарасенко, заговорили в один голос. В это время в дверь постуча­ ли, и в землянку вошли посланцы треть­ ей, поты: Шленкин, Соколков и Прокофий Подкорытов. На 'Полусогнутой р|уке Сокол­ ков держал кучу щепок. В руках Ш,ин- кина было ива полена, а Подкорытов при­ держивал локтем свиток бересты. Взглянув па вошедших, Тарасенко по­ няла то, в чем! еще минуту назад сомне­ валась. Ее приняли в батальоне, как род­ ную, ее полюбили здесь той бескорыстной и uo-братски чистой любовью, которая скрашивает все трудности и невзгоды жизни и делает люден преданными друг другу. I она не посмела болыпе| отказы­ ваться. — Товарищи, милые, но почему вы о себе-то не беспокоитесь? Вам же холодно не меньше, чем мне, — растроганно про­ говорила Тарасенко, опуская повлажнев­ шие глаза. — Вы уж примите, товарищ военврач. Бойцы обидятся. Вы вон как о нас в ту ночь хлопотали, — сказал Шленкин и бережно положил дрова.возле печки. Соколков и Подкорытов присоединились к Шленкину, потом откозыряли водаврачу и вышли. Синеоков и Батраков тоже попро­ щались с Тарасенко и поспешили за бой­ цами. Через пятидневку топливо в батальоне окончилось совершенно. На кухне дров осталось так мало, что Тихонов приказал снабжать батальон горячей пищей вместо трех один раз в сутки, А морозы не прекращались. Степь ле­ жала в тумане. Трескалась земля. Вну- тренние стены землянок покрылись сере­ брящимся покрывалом снега. Люди согре­ вались только по ночам. Опи спали, при­ жавшись друг к другу, укрываясь шине­ лями, плащ-палатками, матрацовками, на­ битыми сеном. Но тяжелое положение батальона не могло продолжаться бесконечно. В один из самых морозных дней, пробивая туман ярким светом фар, в пади Ченчальтюй появилась легковушка Разина. Генерала не могли удержать пи морозы, ни метели, и он колесил ио пограничным гарнизонам в любое время. — Ну, как Тихонов? Живы? — спро­ сил генерал, войдя в штабную землянку и, здороваясь за руку с капитаном и Бут- киным. — Нате-ка покурите с горя слад­ кого, — присаживаясь на табурет и вы­ таскивая из кармана овчинной борчатки кисет с душистым табаком, сказал Разин. — Вот, товарищ генерал, подсчитываем последние ресурсы.; На кухне осталось двадцать два полена и три ведра угля. Больше трех дней никак не протянуть. Пытались сегодня по степи собирать бурь­ ян, но результаты более чем неутешитель­ ные. Силами двух рот собрано три мешка травы, — доложил Тихонов. — Н за это молодцы! Молодцы, что не опускаете рук, ищете, беспокоитесь. А только кончились ваши мытарства. Сегод­ ня на разъезд почыо придут два .вагона березового долготья. — Замечательно! — вырвалось у Бут­ кина, и он весело посмотрел в просвет­ левшее лицо капитана. — Надо эти дрова немедленно выгру­ зить, чтоб не задерживать вагоны. Это во- первых. Во-вторых, не исключена возмож­ ность выхода батальона в траншеи. Вот, почитай-ка. — Генерал вытащил из своей полевой сумки листик тонкой! папиросной бумаги, испещренный синей машино­ писью, и подал его Буткипу, сидевшему к нему ближе. Это была последняя развед­ сводка с границы. 23 Ночью третья рота в полном составе работала на разъезде. Березовое долготье было отличное: ровное, чистое, словно отборное. Люди до того стосковались но огню, что, вытащив из вагона несколько сутупков, распилили их на чурбаны и запалили костер. Тихонов, привыкший за последние дни подсчитывать каждое по­ лешко и каждый уголек, хотел было при­ крикнуть на бойцов, затеявших это дело, по, увидев веселое, пляшущее пламя, по­ дошел к костру н, вытянув руки, долго грел их. Работали дружно, споро. Первый, вагон разгрузили почти играючи. Прокофий Подкорытов мечтал вслух: — Первым делом, ребята, как попадем в гарнизон, чаю горячего повару закажем, чтоб покрепче заварил, потом щей горя­ чих наедимся, да так, чтоб пот прохва­ тил... На рассвете Тихонов приказал Егорову нагрузить две подводы и отправить их б падь Ченчальтюй. Там ждали топливо с часу па час. Когда возы были увязаны,