Сибирские огни, 1947, № 5

Тихонов и Буткин возвращались в ба- тальон, собирали бойцов, убежденно гово­ рили: — Трудности мы переживаем немалые, но подумайте, каково нашим братьям на фронте? Мы и десятой доли не знаем то­ го, что приходится переносить фронтови­ кам. [[ эти слова глубоко западали в душу бойцов. Чем тяжелее становилась жизнь, тем больше закалялось терпение людей, тем больше вырастала их приспособляе­ мость к обстоятельствам и условиям службы. — Нас легко не возьмешь! Хныкать мы не будем! — вслед за комиссаром Буткиным везде и всюду повторяли бой­ цы-агитаторы. Ж как ни сурова была жизнь, именно в эти дни военврач Екатерина Тарасенко пережила немало трогательных минут, за­ помнившихся ей на всю жизнь. Как-то раз сидела она в своей землян­ ке. В маленькое оконце, разместившееся почти под самым потолком, как и у боль­ шинства землянок, вползали зимние су­ мерки. Тарасенко сидела в шинели, в шап­ ке — в землянке было (прохладно. Едва смерклось, Тарасенко зажгла лампу, за­ дернула оконце светомаскировочной штор­ кой. От лампы потянуло' теплом. Запахло керосиновой гарыо. Девушка вытянула руки, слегка, так, чтоб не обжечь ладо­ ней, охватила пузатое стекло. Согревая прихваченные морозом пальцы, наслажда­ лась ручейками тепла, растекавшимися по телу. «Как бы хорошо сейчас оказать­ ся в теплой комнате, с электрическим ос­ вещением, чистой постелью... А ведь все это было... И почему только человек не ценит по-настоящему, когда он имеет все это...» — думала Тарасенко. Она переби­ рала в памяти своих друзей, вспоминала отца, подсчитывала, сколько ей писем нужно паписать в самое ближайшее вре­ мя, если она не хочет разгневать друзей и близких. У землянки послышался хруст снега. Кто-то подошел к двери, но открывать ее ие ’ решился. Тарасенко насторожилась, подняла голову, выжидала. Хруст снега послышался вповь, потом негромко паль­ цем постучали в дверь. — Дойдите, пожалуйста! — крикнула Тарасепко. Вошел Синеоков, командир второй роты. Он вошел как-то боком, смущенный', и несколько секунд стоял, не находя слов. При виде его у Тарасенко сжалось серд­ це. «Начинается, — подумала она. — При­ шел, ' невидимому, сказать о тоске своего сердца. Надо опередить его и рассеять всякие, надежды...». — Извините, товарищ военврач, что я вторгся к вам в неположенное время, — заикаясь, проговорил Синеоков, продолжая стоять боком и что-то скрывая под полой шинели. — Ничего, ничего, проходите, — не очень любезно, с подчеркнутым равноду­ шием проговорила Тарасенко. —Видите ли... Я, собственно, мимохо­ дом. Дело в том, что у вас в землянке довольно прохладно, — туманно н витие­ вато продолжал изъясняться Синеоков. ^ «Скажу-ка я ему сразу и без всяких обиняков: любезный товарищ, не терзайте свое сердце попусту, я влюблена в друго­ го, он остался работать в Казани, в фа­ культетских клиниках, а я уехала на восток. Но ничто, ни расстояние, ни вре­ мя, не разлучит нас. Поймите это ц успо­ койтесь», — подумала Тарасенко. Хм. прохладно, — кашлянув, по­ вторил Синеоков, — а нам как раз сегод­ ня на роту топливо отпустили, пу, вот, я и принес вам. немного из своего пайка,'— с большим трудом закончил Синеоков, вы­ тянув откуда-то из-под полы гладкое бе­ резовое полено. — Что вы, товарищ лейтенант! Я ведь и сама получаю паек! — воскликнула Тарасенко, про себя подумав: «Что он, по-товарищески это делает или решил та­ ким способом покорять мое сердце?» — Напраспо вы беспокоитесь, товарищ лейтенант. Мы же с вами живем на гла­ зах целого батальона. Люди могут расце­ нить это превратно, — желая проверить свои опасения, с хитрецой проговорила Тарасепко. — Ну, что вы говорите? Бойцы моей роты сегодня несколько раз ко мне обра­ щались: «Товарищ лейтенант, отдайте на­ ши дрова военврачу. Нас ведь все-таки много, а она одна», — сразу осмелев и чем-то воодушевившись, неестественно громко заговорил Синеоков. Выложить все свои доказательства он пе ушел. С улицы донесся зычный скрип снега, а потом раздался легкий стук в дверь. Тарасенко крикнула обычное: «Вой*- дите, пожалуйста!» Когда дверь открылась и ворвавшиеся в землянку густые клубы белого пара по­ катились по земляному полу к столищу* Тарасенко и Синеоков увидели политрука Батракова, уполномоченного особого отде­ ла. Он вошел, как и Синеоков, боком и что-то придерживал под полой шинели. Должно быть оттого, что он не ожидал встретить здесь Синеокова, угрюмые, чер­ ные, как агат, глаза его сверкнули с изу­ млением и погасли под длинными ресни­ цами. Однако, заметив в руке Синеоков» березовое полено, Батраков быстро побо­ рол смущение и, усмехнувшись, прого­ ворил: