Сибирские огни, 1947, № 5

вуляЦии, 4 которым поочередно прибегал батальонный санитар, заменявший отсут­ ствовавшего до сях пор врана -— помочь уже не могло. Симочкин лежал мертвый. Весть о его гибели моментально донес­ лась .до других рот. К котловану, возле которого лежал в мокрой, испачканной прязыо одежде Симочкин, потянулись со всех сторон уставшие, взволнованные из­ вестием бойцы. Гроза уходила все дальше и дальше, и над степью вновь засияло солнце, щедро разбрасывая свои ласкаю­ щие лучи. Возле тела Оимочвина собрался весь батальон. Подвиг бойца пересказывался теперь па сотни вариаций. Только один человек не принимал уча­ стия в разговоре — комбат Тихонов. Он стоял возле тела Оимочвина, стиснув че­ люсти, и, ни на секунду не отрывая глаз, наблюдал за тем, что делал санитар. Он еще верил, что Симочкина можно вер­ нуть к жизни. Всякий раз, ГМК только отчаявшийся санитар делал попытку под­ няться, считая все конченным, Тихонов так ‘ выразительно на него взглядывал, что тот в безмолвии вновь опускался к Оимочвшу. — Кончился он. товарищ капитан. Кончился, должно быть, еще в котловане, — проговорил, наконец, санитар, реши­ тельно вставая. Тихонов очень пристально посмотрел па санитара, медленно перевел взгляд на Си- мочвина, и в этом взгляде отразились все чувства, обуревавшие его душу: скорбь командира, отцовская нежность я волевая собранность пожившего и пови­ давшего виды человека. Тихонов не спе­ ша, широким движением руки, в котором было что-то и торжественное и скорбное, снял с головы .мокрую фуражку и словно застыл- в неподвижности. Бойцы заметили это. Разговор Сразу смолк, и они обна­ жили головы, сняв свои испачканные в грязи и набухшие водой защитные матер­ чатые пилотки. В тишине, наступившей так внезапно, нйруг !кто-то Негромко, невидимому, про­ тив своей воли, всхлипнул. К горлу Ти­ хонова ноДЙатилисъ спазмы, и он почув­ ствовал, что должен что-то сказать. — Алексей Симочкин. мы тебя ни­ когда не забудей! — глухо проговорил он. — Ты тогда как настоящий герой и воин. Ты пал первой нашей жертвой в борьбе с ненавистными японскими саму­ раями. Это они. — возвысив голос, про­ должал он, все так же сурово глядя в пустоту, — вынуждают нас жить в этой безлюдной степи, зарываться в землю, переносить неслыханные тяготы. Кляпем- «я, что когда пробьет час нашего возмез­ дия, мы отомстим врагу за твою смерть сполна! Тихонов опустил голову, и только жел­ ваки, игравшие на медных от загара ще­ ках, выдавали его волнение. Бойцы тоже склонили головы, и опять стало так ти­ хо, что было слышно, как дышат люди. Вдруг послышался лошадиный топот. Все подняли головы, повернулись и увиде­ ли, что по 'косогору скачут два всадника. Их легко опознали по фуражкам с зеле­ ным верхом. Это были пограничники. Лошади, на которых они ехали, были взмылены и до самого брюха вымазаны грязью. Плащ-палатки. висевшие па всадниках, были мокрыми, и это .говорило о том, что они выехали сюда в самый разгар урагана. Какая нужда погнала их сюда в неурочный час? — Егоров, — сказал Тихонов, — пе­ ренесите Симочкина к штабной палатке и доставьте караул. Проговорив это. Тихонов сделал не­ сколько шагов навстречу всадникам. — Тем обязан вашему появлению, то­ варищи? — крикнул он, испытывая не­ терпение. — Помощь нужна, товарищ каштан, — проговорил один из пограничников, подъезжая. — В ураган перешла грани­ цу большая группа диверсантов. Пасть мы перестреляли, но некоторым удалось скрыться в сопках. Надо выставить за- слопн и прочесать местность. Тихонов весь встрепенулся, поверты­ ваясь к бойцам,, 'которые, все еще сгру­ дившись. стояли около Симочкина, звонко крикнул: — Батальон — в ружье! 10 Командиры прибыли гораздо скорее, чем предполагал Тихонов. Для каждого- думающего человека это был хороший признак: как. мол, ни тяжело на фрон­ тах, а военная машина пущена на1 пол­ ный ход. Она все теперь по-хозяйски уч­ тет, все силы сгруппирует, каждого возь­ мет на заметку, наставит на дело, кото­ рое сольется с общими усилиями народа. Среди прибывших в батальон бы.ти: комиссар батальона Буткин. светлорусый, сероглазый, невысокого роста, с худоща­ вым лицом, на котором расползались глубокие морщины и складки, говорив­ шие, что легкое, поджарое тело и быстрая походка комиссара обманчивы, и лет трудных, пестрых лет прожито им зна­ чительно больше, чем можно дать на пер­ вый взгляд; старший лейтенант с поэти­ ческой фамилией Синеоков и с очами действительно синими и мечтательными,