Сибирские огни, 1947, № 4

* * Немцы именовали Ростов «воро­ тами Кавказа» и придавали ему первостепенное значение. Предприни­ мая летнее наступление 1942 года, Гитлер бросил на Дон огррмные си­ лы. Прорвав фронт на участке Цым’- лянская — Николаевская — Кон- стантиновская, 1-я танковая армия генерал-полковника Клейста и 17-я армия генерал-полковника Руофа создали угрозу всем тыловым коммуникациям южного фронта. Не­ мецкое командование решило штур­ мовать «ворота Кавказа». 8-й воз­ душный корпус Рихтгофена — луч­ ший корпус германского воздушного флота — начал «обработку» Росто­ ва и обрушил массированные уда­ ры по нашему переднему краю. Шестнадцать суток — с 8 по 24 июля — длилась эта дикая «обра­ ботка» жилых домов и мирных кварталов Ростова. Множество са­ молетов бомбило город днем и ночью. Уже горели сотни домов, уже курились на центральных ули­ цах сизые пепелища, а налеты не прекращались. 22 июля немцы прорвали фронт под Ростовом и охватили город по­ лукольцом. Пока прославленная, че­ тырежды орденоносная Иркутская дивизия полковника Бориса Аршин- цева сдерживала бешеный танковый натиск немцев от Западного поселка до Семерниково,. полуразбитые ба­ тальоны защитников ростовского об­ вода начали переправу на левый бе­ рег Дона. Это была труднейшая переправа. Под непрерывной бомбежкой и же­ стоким артиллерийским огнем люди разбирали деревянные дома и пак­ гаузы. Покрытые кровью и пылью саперы сколачивали плоты. Артилле­ ристы переправляли пушки, затыкая мешками пробитые днища рыбачьих баркасов. Лошадей гнали вплавь. По реке плыли щепки разнесенных бомбами плотов, кузовы машин. Откуда-то из-под Цымлы и Ново­ черкасска течение несло раздутые трупы наших и немецких солдат. В ночь с 23 на 24 июля послед­ ние взводы Иркутской дивизии и горсточка бойцов Ростовского пол­ ка .народного ополчения, отстрели­ ваясь и отбиваясь гранатами от на­ седающих немцев, покинули Ростов. Люди плыли через Дон на облом­ ках плотов, на автомобильных каме­ рах, на бревнах. С левого берега эту последнюю переправу поддер­ жали частым ружейно-пулеметным огнем. В город вошли немцы. Уже на следующий день после взятия Ростова газета танковой ар­ мии Клейста «Панцер форан» воз­ вестила поход на Кавказ и на Ближний Восток: «Взятие Ростова, — писала газе­ та, — наш вызов СССР и Англии, которые стали теперь перед угрозой потери не только кавказской нефти, но и нефтеносных полей Месопота­ мии, путей в Иран, Ирак, Персид­ ский залив, Палестину, Суэцкий канал». Как увидим ниже, это было не просто хвастовство. Безвестный «бетройунгс-официр» из клейстов- ской роты пропаганды раскрывал очень серьезные замыслы германско­ го командования. Но об этом мы узнали гораздо позже, в калмыцких степях, когда пленный солдат Курт Мауль рассказал нам историю кор­ пуса с таинственной литерой «Ф». Пока же мы думали только об од­ ном: удержать за собой левый бе­ рег Дона и не пустить немцев к Ба- тайску. И у всех, от генерала до солдата, была одна тревожная мысль: удержим или не удержим? Устоим или не устоим? * * * Задержать немцев не удалось. Израсходовав скудный запас бое­ припасов, измотанная, но все еще грозная Иркутская дивизия, контр­ атаками сдерживая врага, стала медленно! отходить к реке Кагаль- ник и к хутору Бирючьему. Общее наступление немцев нарас­ тало. Выбрасывая парашютные де­ санты и переправляя в баркасах группы автоматчиков, немцы все больше и больше просачивалйсь на левый берег Дона, захватили Кой- суг, Кулешовку, Ольгинскую и, при­ крыв Зеленый остров, стали восста­ навливать донскую переправу, что­ бы перебросить за Дон артиллерию и танки. I В четыре часа утра 29 июля, под хутором Бирючьим, немцы окружи­ ли командный пункт командира Ир­