Сибирские огни, 1947, № 4

— Что ж, я ие [удивляюсь, — прого­ ворил Китаев после раздумья. — Узнаю твой стиль. У тебя удивительно цельная натура... — Каждый обязан делать свое дело. Есть горсовет — пускай беспокоится... — Представляю себе: дом начнет раз­ валиваться на твоих глазах, а ты будешь искать, плени... Чьими бы плечами его подпереть... Виноват, не понимаю этого... — Мне. может быть, ие меньше все дорого, — сдержанно проговорил Мусатов, — но я им не давал бы покою, — вме­ сте нужно... Китаев грустно улыбнулся. — Я встречал одну забавную семейку: жена, муж, детишки. Люди, как говорится, иа уровне, живут мирно. Потом узнаю, — у них такой порядочек в доме: это, мол, деньги мои, а это — твоя... Интересно, правда? —- Неудачное сравнение... — Но подходящее. — Ты ие прав, — сказал Мусатов, помолчав. — Вспомни, кто был здесь пер­ вый человек, когда шла стройка? Китаев. Кого еще знали? Да почти никого. Китаев строил и был хозяином всего. А теперь? Какая у него власть теперь? Вот почему я и считаю: незачем только на себе все ташить... Скажешь, я не прав? Китаев сидел, понурив голову, вертел краетгосиинй ребристый карандаш, молчал. — Да, в таких условиях трудно зани­ маться. Не дают развернуться, отодвигают на задний план... — Легче всего высмеять человека, — бросил Мусатов. — А здесь-то и повода к смеху ника­ кого. Человек хочет стоять первым в оче­ реди за славой. А очередь длинная, а его оттирают в хвост. Какой же тут смех?.. Но я скажу тебе правду: мне власти вполне хватает, не могу пожаловаться. И горсовет мне не мешал никогда, — мне легче и (веселее с ним... — Китаев улыб­ нулся какой-то косой улыбкой и добавил: •— А вот про чугунную табличку я, чу­ дак, забыл. Неплохо бы этакую табличку приколотить на воротах города или, ска­ жем, где-нибудь на площади, если нет во­ рот: дескать, строил А. Г. Китаев, родился в таком-то году, здравствует и поныне... Китаев поднялся и, пристально глядя на Мусатова, твердо и спокойно сказал: — К облицовке домов приступить не­ медленно. Вели прикинуть, сколько всего потребуется... А в общем, дело,^ как гово­ рится. хозяйское. Что л могу с т?воим ха­ рактером поделать? Мне нужно, чтобы ты любил город, чтобы он был дорог тебе... А там — мечтай себе о табличках, о сво­ их портретах на всех перекрестках, — чорт с тобой... В это время зазвонил телефон. Вслед за коротким неуверенным звоночком раздался долгий, резкий и настойчивый треск. Китаев опустился в кресло, подождал, пока прекратится звон, и снял трубку. — Слушаю, — сказал он устало. — М оскву? Давайте. С минуту он сидел, прикрыв глаза, и, казалось, нето прислушивался, вето дремал. Потом вдруг бодро вскинул голову. — Да, Китаев. Товарищ министр? День добрый... Благодарю, Василий Никитич, как всегда, — здоров. Дела? Идем по гра­ фику, на отдельных участках — впереди. Что? Нет, производственники пока не ру­ гают — не за что... Он взял карандаш из бронзового бока­ ла, придвинул блокнот. — Насчет третьей очереди? — Китаев стал что-то рисовать. — Никаких опасе­ ний, Василий Никтгпгч. Все-таки научи­ лись кое-чему, а третья очередь, знаете... — Что — третья очередь? — вкрадчи­ во спросил министр. Китаев усердно рисовал, морщился. В трубке урчали и пели сигналы, цудело пространство. — Я хотел сказать: как-нибудь одо­ леем. Бывали дела посерьезнее... — Вон как! Правильно. Ты слышал, — новое строительство заворачиваем? По со­ седству с тобой, за Лоеъвивском. Четыре завода... Китаев почувствовал, как ворот гимна­ стерки вдруг пршил к шее. — Да, слышал, — сказал он осекшим­ ся голосом. Министр помолчал. В трубке тонко пели сигналы, потрескивали разряды, приглу­ шенно гудели крлометры. — Кого бы ты в начальники посовето­ вал, а, сынок? «Вое ясно... — безнадежно подумал Ки­ таев. — Все кончено...». Он перечеркнул свой рисунок в блок­ ноте; черный кончик графита остался на бумаге, Китаев отбросил карандаш, Сдунул графят и мелкую пыль. — Алло, Китаев, — закричал .министр. — Я слушаю... — Что же ты молчишь?.. Китаев потер лоб ладонью, йотом при­ крыл ею 'глаза и с какой-то лихорадочной и ожесточенной ревностью стал поспешно называть фамилии. Он называл людей, ко­ торые вертелись в его памяти все эти дни, когда он гадал, кого же назначат началь­ ником. Сквозь неумолкающие шорохи, сквозь тихий гул пространства и однообразное пе­ ние сигналов Китаев слышал, как министр кашлял, говорил «так», дышал в трубку.