Сибирские огни, 1947, № 4

трубу и закричал протяжно и гром­ ко : ' — Братья словаки! Мы поздрав­ ляем вас с праздником воскресенья и ждем на беседу! Стрельба слева прекратилась. В ночной тишине стал слышен приглу­ шенный говор, звяканье котелков, невнятный шум. Потом все стихло, и мы услышали негромкий голос: — Братья русские! Не стреляйте! Где-то внизу затрещал валежник. Наши дозорные, изготовив автома­ ты, спрятались за деревьями. Мы остались на поляне. Лунный свет уже посеребрил вершины грабов, но внизу было почти темно. Сердце мое учащенно билось, и я подумал: «А что, если тут подвох и нас всех сейчас уведут в плен?» Но я ото­ гнал эту тревожную мысль и стал ждать, напряженно вглядываясь в темноту. Вско-ре мы услышали при­ глушенный окрик нашего дозорного: — Стой! Кто идет? Взволнованно путая слова, ему ответили из темноты: — Товарищ вояк! Мы словаки! Не можна стрелять! — Пропустите их, —- вмешался капитан. , На поляну гуськом вышли люди. Мы почти вслух считали их: первый, второй, третий. — Сколько вас, братья-вояки? — спросил человек, который разгова­ ривал с дозорным. — Пятеро, — ответил капитан, — три офицера и два солдата. Не бой­ тесь. Идите ближе. Мы вас ждем. Словаки нерешительно двинулись вперед и, увидев нас, опустились на траву, потом протянули руки и, взволнованно перебивая друг друга, стали представляться. Высокий офи­ цер, тот самый, который говорил с * дозорным — я узнал его по звучно­ му баритону — первым -назвал се­ бя: , — Надпоручик Войтек Марцели. Со мной стотник Станек, поручик Гайдош, аспирант Хладный, чатник Ту-нега, слободник Шустек. Мы все из двадцать первого полка.1 1 Надпоручик — старшин лейтенант; стотник — капитан; поручик — лейте­ нант; аопкраят — офицер, еще не утвер­ жденный в звании; чатник старший сержант; слободник — ефрейтор. Капитан назвал себя и всех нас. Словаки кивали, усмехались, крича­ ли приветственное «о!», пожимали нам руки. Надпоручик Марцели вы­ нул из бокового кармана френча ко­ жаный портсигар и протянул нам; — Прошу вас, товарищи. Это румынские сигареты. Капитан раскрыл красивую короб­ ку папирос: — Это «Кремль». Наши, русские. Угощайтесь! Словаки взяли наши папиросы, мы —их сигареты. Даже Володя, очевидно, подчиняясь дипломати­ ческой вежливости, вытащил из портсигара надпоручика сигарету и важно сунул ее в рот. Стотник Ста­ нек и аспирант Хладный услужливо щелкнули автоматическими зажи­ галками, прикрывая огонек полами френча. Мы закурили. Папиросы на секун­ ду выхватили из темноты чисто вы­ бритые лица словаков, бронзовые пуговицы их защитных френчей, перстни на пальцах. — Добрые , папиросы, — восхи­ щенно сказал надпоручик Марцели, — и название у них доброе: Кремль. Кремль, это место, где живет Сталин? Надпоручик очень хорошо гово­ рил по-русски, изредка вставляя в русскую речь понятные нам всем слова с усеченными гласными. Поч­ ти все его спутники прекрасно по­ нимали нас и сами говорили по-рус­ ски, хотя и менее грамотно, чем Марцели. — Мы -все с великой радостью ждем воскресений, — пуская затей­ ливые кольца !дыма, говорил Мар­ цели, — потому что мы хотим го­ ворить с вами. И даже наш гене­ рал, которому кто-то сказал, что солдаты из батальона стотника Ва­ ска говорили с русскими, не нака­ зал этих солдат, а только сделал им замечание. — Зачем же вы воюете с нами? — спросил капитан. Ведь мы все сла­ вяне, а немец никогда не был сла­ вянину другом. — Это очень большой вопрос, пан капита-н, — серьезно ответил Мар­ цели. — Мы все солдаты и должны честно исполнять свое солдатское дело.