Сибирские огни, 1947, № 4

— Тихо, — засмеялся лейтенант, — живем как на даче. — А противник далеко? — Километров шесть. ' , | — Движется? — Непохоже. Видно, стал на но­ чевку. — А как у вас расположены ба­ тальоны? — спросил я. — Третий батальон-в центре, на развилке шоссейных дорог, в сов­ хозной ферме, второй окопался в степи, фронтом к недалеким садам, а первый — «ад железной дорогой. Лейтенант на мгновенье включил фонарик и показал мне на карте, как расположены батальоны и где их штабы. Я подумал и сказал: — Прикажите, чтоб меня прово­ дили в третий батальон. Лейтенант разбудил одного из спящих бойцов. — Дмитриенко! — сказал он. — Вставай. Проводишь майора в тре­ тий. Плечистый Дмитриенко, присев, поправил обмотки, сунул за пояс две гранаты, взял винтовку и до­ тронулся до «леча дремлющего то­ варища: — Слышь, Сытник, ты тут случа­ ем чего пригляди мою шинельку и торбу. Я пойду в третий. — Возьми шинельку, — сонно пробормотал Сытник. — Ни к чему мне шинелька, — сердито возразил Дмитриенко, — жарко будет... Я простился с лейтенантом и с часовым, и мы с Дмитриенко, про­ бираясь между высокими виноград­ ными кустами, вышли в степь и пошли по меже. Был четвертый час. На востоке, за кукурузным полем, еще не обозначился рассвет, но яс­ ная ночь как-то поблекла, посерела, предметы словно потеряли свои кон­ туры, потянуло свежим ветерком. Через полчаса мы дошли до сов­ хозной усадьбы, в одном из сараев которой разместились два взвода первой роты. Там никто не спал. Люди сидели и лежали на соломе, молча попыхивая цыгарками. Бе­ лобрысый старшина-волжанин ска­ зал нам, что командир батальона, на наблюдательном пункте. — Тут рукой подать, — объяс­ нил старшина, — метров двести бу­ дет. На высотке. Там за высоткой окопалась третья рота. Да вот, Дмитриенко знает. Дмитриенко повел меня к высот­ ке. Начинало светать. Кругом нико­ го не было, точно степь вдруг стала безлюдной. Открытая, поросшая бурьяном высотка, слегка выдава­ ясь над степью, темнела впереди. — Вот тут, чуток правей, земля­ ночка замаскированная, — сказал мой провожатый. — Хорошо, спасибо. Откинув закрывавшую вход плащ- палатку, мы вошли в землянку. Это была совсем маленькая землянка,, накрытая тонкими бревнами в один накат. С низкого потолка ее свеши­ валась проволока, на которой был укреплен светильник, сделанный из консервной банки. В углу, выстав­ ленная рогульками в смотровую щель, стояла стереотруба. На зем­ ляном выступе желтел футляр по­ левого телефона .1 В землянке сидели четверо офи­ церов. Когда мы вошли, застреко­ тал зуммер. Молоденький белоку­ рый капитан, — я понял, что это командир батальона, — взял труб­ ку, послушал и стал спрашивать вы­ соким мальчишеским голосом: — Накапливаются? Ага! До ро­ ты? Так. А у Свиридова? Тоже? Так. Так. Перебежчик? Немец? Ав­ стриец? Так. Все. Капитан положил трубку, поспеш­ но взглянул на часы и сказал, пряча тревогу в торжественном тоне: — Через четыре минуты немцы начнут артиллерийскую подготовку, а потом, наверное, пойдут танки. Сказав это, капитан снова взял трубку и стал вызывать «Оку», по­ том «Каму». Пока он звонил, я вы­ шел из землянки, лег на траву и ос­ мотрелся. Уже совсем рассвело. Встречая солнечный восход, над степью пели жаворонки. Повитые голубой дым­ кой, на горизонте темнели сады. Вокруг стояла целомудренная тиши­ на, и странно было думать, что сей­ час смертный грохот расколет эту чистую степную тишину и содрог­ нется земля, и люди, которых по­ чему-то нигде не было видно, но ко­ торые — я знал — лежали впереди, там, где чернело большое вспахан­