Сибирские огни, 1947, № 3

В. ВИХЛЯНЦЕВ Неотправленное письмо Когда гул самолетов затих, Ура- зов и Скобликов вылезли из щели. Медленно оседала на снег пыль, поднятая бомбежкой, и отовсюду: из-за кустов и деревьев, из узких, зигзагами прорезавших землю ще­ лей, тоже вылезали, отряхиваясь, бойцы и командиры. Шинель Скобликова была! испач­ кана, и он тотчас же с чрезвычай­ ным усердием принялся очищать ее от снега и глины. С тех пор, как начались эти непрерывные воздуш­ ные налеты, он все сильнее ощущал благотворность простейших буднич­ ных действий, тщательное выполне­ ние которых так хорошо помогало держать себя в руках. — Опять, должно быть, на дерев­ ню скинули, — простуженным низ­ ким басом проворчал Уразов и дви­ нулся лесом, по-медвежьи ломая за­ росли орешника. Скобликов пошел за ним: он знал, что комбат любит иметь своего заместителя под ру­ кой. Два молоденьких бойца с подот­ кнутыми под ремни полами шинелей пробирались навстречу через глубо­ кий снег. У обоих были оживленные, почти счастливые лица. Должно быть, их радовало, что на! сегодня .все кончилось, что они живы и це­ лы и впереди спокойная долгая ночь. Скобликов невольно позавидо­ вал им: он не мог ни на минуту за­ быть, что завтрашний день принесет лишь повторение испытаний. У ойушки леса, на небольшой по­ лянке, окаймленной высокими ветви­ стыми соснами, располагались ар­ тиллеристы. Скобликов увидел боль­ шую пушку, наполовину скрытую в яме, ящики из-под снарядов, опро­ кинутую набок повозку. Два дерев­ ца склонили друг к другу вершины, сломленные осколками, а неподале­ ку, вокруг коренастого ездового, державшего за повод большую бу­ ланую лошадь, толпились бойцы. — Пристрелить, да и все тут, — негромко сказал один из них, и только теперь Скобликов заметил, что у лошади оторвано копыто, и она стоит на трех ногах. Из! раны текла кровь и, падая на снег, поче­ му-то сразу же становилась черной. Маленький роэовощекий офицер, почти мальчик, шагнул вперед и, храбрясь, с преувеличенной реши­ тельностью вынул пистолет. Щелк­ нул выстрел, лошадь захрапела, вырвала поводья и заметалась, ко­ выляя и ударяясь боками о сосны. Глаза ее выкатились, на губах* по­ казалась розовая пена. Люди, сми­ ная друг друга, бросились врассып­ ную. — В ухо надо стрелять, в ухо! — нервно выкрикнул кто-то. Офицерик выстрелил еще три ра­ за подряд, и щеки его от волнения стали совсем пунцовыми. Лошадь в предсмертной тоске закружилась! по поляне, сламывая тонкие деревца, с храпом припадая на раненую ногу, и ездовой, изнывая от злости и жа­ лости, простонал: — Э-эх, господи боже, скотину убить — ’ и то не умеют... Лошадь кружилась все медлен­ нее, пошатываясь и заметно слабея, и на лицах следивших за ней ар-