Сибирские огни, 1947, № 3

■стульями, уже рассаживались по местам комсомольцы. Собрание открыла худенькая белокурая девушка. Она попросила выбрать президи­ ум. и Вася услышал, шик многие в один голос назвали Клаву Гурьеву. И когда она вышла за стол, мальчик вдруг почувство­ вал себя смелее и свободнее в незнакомой ему обстановке. Потом опять заговорила белокурая де­ вушка. Поминутно поправляя падающие на щеки кудряшки, она время от времени взмахивала правой рукой, будто вколачи­ вала в трибуну невидимые гвозди. Вася сидел на задних рядах и внача­ ле. пока не установилась тишина, он по­ чти не слышал слов оратора. Но когда Клава постучала карандашом по столу, шум затих и до задних рядов донесся не­ годующий голос: — Сергей Лопатин уже не первый раз ■спит на дежурстве. Заберется в сторожку и опит. И вчера он тоже проспал полтора часа, а наблюдения записал с потолка... Комсомольцы так не поступают! Тут опять поднялся невообразимый шум. Все, находящиеся в зале, посмотрели на сидящего у стены Сергея Лопатина. А он, потупив глаза, боялся поднять их на сво­ их товарищей. Вслед за белокурой девушкой взяла слово Клава. Она говорила о том, как важны для зоотехников добросовестны? наблюдения за соболями, какое большое дело выполняют комсомольцы, работающие в звероводческом совхозе. — Неужели тебе, Сергей, не стыдно перед нашими лучшими молодыми рабочи­ ми?— сказала она в заключение. — Как можешь ты смотреть в глаза хотя бы Ва­ се Павлову, который работает у нас всего две недели, а уже стал для многих при­ мером... Жаль, что его здесь, кажется, нет... — Я тут! — громко произнес (Вася и увидел, как все головы повернулись к не­ му. В этот миг его внезапно охватила ро­ бость и он попытался было спрятаться за спину Левы Березовского. Но Лева толк­ нул его локтем в бок, и Вася, сам не зпая как, зашагал к трибуне. Он остановился возле стола, глянул в большой, будто затянутый туманом зал и далеко у стеньг увидел Сергея Лопатина. Этот неповоротливый круглолицый парень сидел все так же сгорбясь и потупив гла­ за. Васе стало жаль его, но в то же время где-то мелькнула мысль: «Не надо было спать!» И, словно отвечая на эту мысль, мальчик сказал: — Я бы так не сделал! Комсомольцы захлопали'в ладоши, ожив­ ленно заговорили. А Вася, возвратяеь на свое место, опять спрятался за спину Ле­ вы Березовского. «Ну зачем я выскочил’ — подумал мальчик. — Какое мне дело до этого Сергея?.. Все теперь будут го­ ворить про меня: хвастун!..» Но уже в следующую минуту он сел. прямо и смело посмотрел на своих сосе­ дей. Вася почувствовал, как в душе у не­ го родилось что-то новое, что мешало быть равнодушным и не давало молчать. 10 Давно уже не было в звероводческом совхозе таких тревожных дней, как в пос­ леднее время. Директора и зоотехников, звероводов и рабочих, —■всех волновал один, казалось, неразрешимый вопрос. Неделю тому назад самолет доставил в совхоз очередную партию соболей, пойман­ ных в Баргузинской тайге. Их было боль­ ше двух десятков,—быстрых, как молния, и необычайно диких. Когда зверьков вы­ гружали из каюты, они так яростно бро­ сались на сетки, что люди, покачивая го­ ловами. невольно пятились назад. — Ничего, привыкнут... — усмехнулся директор и распорядился поместить нович­ ков во вторую секцию. Но директор ошибся. Баргузинцы вели себя недопустимо дерзко и не думали при­ выкать, Теперь, когда прошла неделя, они так же беспокойно метались по вольерам, как и в «первый день. Но это было полбеды. Соболя, обесси­ лев, должны были в конце концов поко­ риться своей участи. Беспокоило зверово­ дов другое. Баргузинцы, будто сговорив­ шись между собой, «объявили голодовку». Ни один из них даже ни разу за всю неделю не прикоснулся к пище. Напрасна зоотехники изощрялись в изобретении са­ мых лакомых рационов, — соболя не ели. Как они жили без пищи — для зверово­ дов оставалось загадкой. — Ведь погибнут! — хватал себя за волосы директор. — Погибнут от истоще­ ния! Разве это пгутка: семь дней!.. — Нынче нам повезло... — горько ус­ мехаясь, ответил Сизых. — Мне тоже по­ палось сокровище: «Вешка». Третью не­ делю не смотрит на пшцу. И почти не по­ худела! Просто чудо какое-то... — Может быть перед нами— еще неиз­ вестная науке особенность в жизни собо­ ля, — проговорил кто-то из зоотехников. — Возможно, что зверек этот способен жить без пищи очень долгое время. Вспом­ ним про медведя: он тоже зимой ничего не ест... — Нет, не то... — перебил Иван Да­ нилович. — Медведь зимой погружается в