Сибирские огни, 1947, № 3

Бася догадался. что Иван Данилович хо­ лил кермить соболей, и мальчику вдруг стало очень обидно. Нужно же ему было так заспаться! Встань он раньше — Иван Данилович, конечно, взял бы его с собой. А теперь — жди следующего утра... Но беспокойстве Васи оказалось напрас­ ным. После завтрака Иван Данилович ска­ зал: — Теперь пойдем в нашим зверям. — Зачем таскать за собой ребенкз в такой мороз? — вмешалась Александра Сергеевна. — Пусть отдыхает. — Ничего. — ответил Иван Данило­ вич. — Мальчонке надо привыкать к мо­ розам. — Нет. нет. тетенька, я пойду! — поспешно откликнулся Вася. — Я ведь за дорогу нисколечко не устал. И боясь, чтобы зверовод не передумал, Вася начал проворно одеваться. .Широко шагая по улице рядом с Ива­ ном' Даниловичем, Вася деловито спросил: — А как там вчерашняя соболиха? Не скучает на новом месте? — Скучает... — вздохнул зверовод.— Беда с этими новенькими. Не ест... При­ дется сладким ее угощать. Вася очень зазигтересовался, какими это сладостями Иван Данилович думает кор­ мить соболиху, но расспрашивать не стал. Может быть зверовод просто пошутил... По узкой тропинке, протоптанной между высоких сугробов, вошли в лес. И едва скрылся за деревьями поселок, как Вася подумал, что более глухой тайги, чем в этом месте, нет. конечно, во всей Сибири. Вокруг — ни нолинки, ни просвета, ни малейшего следа человека. Глушь, чаща, бурелом... Словно угадав его мысли, Иван Данило­ вич сказал: — Этот участок у нас заповедным объ­ явлен. Как было тут сто лет назад, гак и теперь осталось. Никто здесь не рубит ни прутика. Соболь должен видеть вокруг •себя настоящую тайгу, в которой он при­ вык жить. Внезапно дорогу преградила металличе­ ская сетка. Вася заметал ее, не доходя каких-нибудь пяти шагов, и изумленно остановился. Укрепленная на столбах, она была намного кыше роста человека и ров­ ной стеной прорезала тайгу. — Шестая секция. — коротко сказал Иван Данилович, постучав кулаком в ре­ шетчатую калитку. Вася увидел, что за сеткой близ входа стоит маленькая избушка, чуть не до са­ мой трубы занесенная снегом. На стук из этой избушки выбежала та самая девуш­ ка. что унесла вчера клетку с соболихой. — Открой. Клава, — проговорил зве-' ровод.— и девушка, щелкнув большим клю­ чом. распахнула калитку. В этой большой ограде перед Васей воз­ ник чудесный, незнакомый ему мир. Здесь1 было так много нового, невиданного, что у мальчика от изумления широко откры­ лись глаза. Между деревьев правильными рядами стояли необычные постройки. Они напо­ минали остовы больших сараев. Каждое помещение делилось на множество комна­ ток-отделений. расположенных по обе сто­ роны длинного сквозного коридора. Стены и крыши в этих диковинных постройках были сделаны из металлических сеток. — Вольеры. — пояснил Иван Данило­ вич. шагая вперед по широкой аллее, на-' поминающей своеобразию улицу в фанта-' стичежом селении. Едва они подошли к первой вольере, как в морозном воздухе раздались резкие звуки, отдаленно напоминающие ворчание рассерженны* кошек. В каждой комнатке- клетушке заметались потревоженные при­ ходом людей соболя. Глухо зазвенела туго1 натянутая проволока. — Тише, дурачки, тише... — ласково- говорил Иван Данилович, с улыбкой глядя на своих питомцев. Но зверьки не унима­ лись. Тревога перекинулась в другие вольеры, и за каких-нибудь полминуты весь лесной городок был охвачен великим волнением. Соболя выскакивали из наби­ тых соломой яшиков. из снежных нор, бросались на сетчатые стены, цеплялись за потолок... Вася оглянулся вокруг. II куда бы он ни посмотрел, всюду мелькали только сер­ дитые. беспокойно мечущиеся зверьки. — Сколько же их тут? — удивленно спросил мальчик. — Много. — посмеиваясь, ответил Иван Данилович. — Если плохо учил арифметику —■' не сосчитаешь... Зверовод остановился и уже серьезно заговорил: — Дело наше новое. Ведь соболевод­ ством стали мы заниматься только при со­ ветской власти. До1революции о нем по­ нятия не имели. А почему? Очень просто. Есть такая сказка, как один жадный че­ ловек убил курицу, которая несла ему зо­ лотые яйца. ПомнишА? Так вот, хищники- кунцы действовали на манер этого челове­ ка’ Они думали только о том, как бы ско­ рее набить золотом свои карманы. А что будет дальше — их не интересовало. Ну и выбивали соболя. Ведь лет двадцать пять тому назад его почти совсем истре­ били... Иван Данилович широко развел руками. — А теперь — видишь, что мы имеем? В одной только нашей секции — милли­