Сибирские огни, 1947, № 3

Папенек повернул, к Васе веснущатос, загрубевшее от непогоды лицо, и с вдцом превосходства ответил: — Ну, конечно. — А где ты его взял? — заинтересо­ вался Вася. Подросток снисходительно усмехнулся и пояснил: —•Где же их берут, как не в тайге? Пошел на промысел и поймал. Вася хотел расспросить, как ловят со­ болей, но тут к ним подошел высокий муж­ чина в новом рубленом полушубке и, при­ ветливо кивнув охотнику, осведомился: — Если не ошибаюсь — Яша Гараиов? — . Таранов, — подтвердил с достоин­ ством па/ренек. . — А я зверовод Сизых из совхоза, — представился мужчина, и по его чуточку суровому лицу с пытливыми серыми гла­ зами скользнула лукавая улыбка. — Иван Данилович! — воскликнул Яша. — Это вы прилетали к нам в прошлом году за соболями! — Во-во! — подтвердил зверовод все с тою же улыбкой. — Вспомнил, значит? А я тебя сразу узнал. Я ведь не забыл, как ты .чуть не улетел с нами на крыле само­ лета... Яша смущенно потупил глаза, а Иван Данилович, взяв клетку, стал внимательно смотреть на беспокойного зверька. И тут Вася заметил, что на левой ладош зверо­ вода краснеет большой шрам, а пальцы, сведенные лодочкой, не гнутся. Кисть, по всей вероятности, была прострелена пулей. — Славная соболиха! — произнес меж­ ду тем Сизых, ставя «летку на снег. — Молодей. Яков! Скажу прямо: мало у пас таких красавиц. -— 5'ж вы. Иван Данилович, следите за ней, — попросил Яша. — Ведь она ди­ кая. капризном... Яша хотел было рассказать, каких тру­ дов ему стоило поймать эту соболиху, но тут Вася, все время не спускавший глаз со зверька, вдруг испуганно вскрикнул: — Поезд!.. Увлеченный соболем, мальчик не заме­ тил, как тронулся его поезд. Вася бросил­ ся' к убегавшим вагонам, но в это время дорогу ему преградил встречный товарный состав. Он был очень длинный и когда, наконец, прошел, перед растерявшимся мальчиком уже проносился последний ва­ гон пассажирского поеЗда. Охваченный '"трахом. Вася помчался по путям. Он видел, как Все увеличивается расстояние между ним и последним ваго­ ном, знал, что поезда теперь уж не дог­ нать, во все-таки бежал и бежал, что-то крича и размахивая руками. И когда поезд скрылся за поворотом и в морозном небе растаяли клубы. черного дыма, силы оставили Васю, и он. упав на снег', зарыдал... 5 Сколько времени пролежал Вася на сне­ гу — он не смог бы сказать. Мальчик чувствовал, как холод начинает проникать под яакинутое второпях пальто, за голе­ нища обутых без портянок валенок. Все больше и больше коченели мокрые от слез пальпы... «Замерзну...» — подумал Вася, сдержи­ вая’ рыдания и решая подняться на ноги. Но ему так страшно было увидеть' себя совсем одиноким на глухом таежном полу­ станке. что он еще плотнее прижал к ли­ цу ладони и уткнулся в пухлый' снег... Вдруг кто-то осторожно тронул его за плечо. Вася открыл глаза и увидел перед собой Ивана Даниловича. — Отстал?.. — мягко проговорил зйе- ровод. склоняя над мальчиком обветренное лило. — Плохи твои дела, парень... Едешь-то куда? Вася доверчиво посмотрел на Иваяа Да- пиловича и внезапно почувствовал, что ему стало легче от одного присутствия здесь этого спокойного, внешне сурового человека. Что-то родное, отцовское звуча­ ло в его несколько грубоватом голосе; да­ же щетинистые, коротко подстриженные усы казались такими знакомыми... И мальчик рассказал звероводу всю свою несложную историю. — Плохи дела... — повторил Иван Да­ нилович задумчиво, когда Вася закончил рассказ. — А только слезами, браток, го­ рю не поможешь. Зверовод выдернул из-за опояски мехо­ вые рукавицы и, протянув их Васе, ска­ зал: — Надень. Да поднимайся со снега-то. Пойдем в вокзал, там что-нибудь приду­ маем... И он широко зашагал по путям. В маленьком помещении вокзала, где весело топилась обитая жестью печка, Иван Данилович усадил мальчика на ска­ мейку, а сам куда-то ушел. Его не было довольно долго, Вася даже стал беспокойно поглядывать в окно. По сквозь обледене­ лые стекла ничего не было видно, и Вася, тяжело вздохнув, стал терпеливо ждать. Вдруг у заднего крыльца вокзала послы­ шался шум подъехавшей 'автомашины, и в дверь вошли Иван Данилович и Яша. Зве­ ровод нес в руках большой овчинный ту­ луп.