Сибирские огни, 1947, № 3

Больше Вася отца не видел. Лишь че- л>еа много месяцев стало известно, что он храбро снажался и погиб смертью героя. А вскоре после начала Boinibi над кол­ хозом «Ударник» появился немецкий само­ лет. Летчик, сделав несколько заходов, хладнокровно обстрелял из пулемета дерев­ ню. И когда он- улетел, васина мать оста­ лась лежать на окровавленном подоконни­ ке, изрешеченная фашистскими пулями. Осиротевшего мальчика взяли с собою колхозники, уезжавшие подальше от на­ ступавших немцев. А с одной станции, где собралось много таких же. как и Вася, бездомных детей, ребят направили в при­ волжский городок. Там их поместили в детский дом. Вася не мог пожаловаться на свою жизнь. Его хорошо кормили и одевали, с ним ласково обращались, учили грамоте, но мальчик, так рано увидевший много го­ ря. очень долго не мог придти в себя. Он был задумчив, редко улыбался. По ночам он в д р у г вскакивал с постели и, бледный от страха, с криком бросался куда-нибудь в угол, словно стараясь спрятаться от не­ видимого врата... , Воспитательницы окружили Васю мате­ ринской заботой. Они старались сделать так, чтобы мальчик забыл обо всем страш­ ном. что он видел, чтобы он почувствовал себя в новой обстановке, как дома,. И это нм в коште концов удалось. Вася повеселел, стал спокойнее спать. Его все более и более начали интересовать и иг­ ры, и учеба, и работа. Детский дом, в к о т о р м жил Вася, труд­ но было бы назвать образцовым. Его от­ крыли наспех, во время войны, и потому здесь нехватало еше очень многого. А са­ мое главное — приходилось ютиться . в тесном, случайном помещении. — Скоро нас переведут в другое место, — говорили воспитательницы. — Поедем далеко-далеко, в Сибирь. Там сейчас но­ вые дома для нас строят. Ребята с нетерпением ждали переселе-. нпя. Они с большим интересом расспраши­ вали воспитательниц о Сибири, и этот да­ лекий край стал представляться им таин­ ственным, почти сказочным. Там, оказы­ вается. стадами бродили белые медведи, люди жили в хижинах под снегом, а солн­ це, скрывшись за горизонт осенью, не по­ казывалось уже больше до самой весны... ...И вот поезд мчал Васю Павлова в этот загадочный край. Мелькали по сторо­ нам поля, перелески, города, деревни. Все дальше и дальше оставался ставший уже родным тихий приволжский городок. Вася, почти не отходя от обледенелого окна вагона, с любопытством смотрел в прогретый дыханием пятачок. Только те­ перь мальчик .стал понимать, как велика его водная земля. Уже несколько суток несся поезд вперед, а до конца пути все- еше оставалось далеко. — Когда же будет Сибирь? — спросил он у пассажиров. — Мы уже третьи сутки едем по Сиби­ ри. — ответили ему. Вася недоверчиво покачал головой я прильнул к окну. То, что он видел, так плохо вязалось с его представлением об этом необычном крае. Вокруг — такой же лес, как и возле деревни Клинцы, только разве чуточку потемнее. В стороне пока­ залось село. — самое обычное русское се­ ло. с двухэтажными домами, зданием ма­ шинно-тракторной станции, с торчащими над крышами шестами антенн. И нигде — ни следа белого медведя гаи какого-либо другого свирепого зверя... На одном из полустанков поезд задер­ жался дольше обычного. Проводница сооб­ щила. что шедшие впереди товарный со­ став но неизвестной причине задержался на перегоне между двумя станциями, и когда _ освободится путь и поезд тронется дальше — никто не может сказать. Вася решил не терять времени даром. Как можно было упустить такой удобный случай поближе познакомиться с незнако­ мой ему стороной. Накинув на плечи пальто, мальчик, стараясь не попадаться на глаза воспита­ тельнице. выскользнул из вагона. Он пе­ ребежал через пути и остановился на краю занесенного снегом перрона. Маленький станционный поселок был тесно окружен высоким, густым лесом. Было морозно, и деревья, опутейцые ине­ ем, казались сотканными из кисеи. «Это, наверно, и есть сибирская тайга, — подумал Вася, любуясь сверкающими на солнце льдистыми блестками изморози. — Не такая уж она дремучая, как о ней рассказывали». Вдруг на другом конце перрона показал­ ся одетый в длинную доху подросток. Он важно нес в руках проволочную клетку, в которой яростно метался гибкий темный зверек, И при каждом движении зверька, казалось, что мех его вспыхивает сере- бриешми искрами. — Соболь! — громко сказал кто-то из пассажиров. Вася читал в кнцжке об этом редком, драгоценном зверьке. Но видеть соболя ему никогда не приходилось. И потому маль­ чик опрометью бросился вслед за несущим клетку коренастым подростком. Он догнал его за углом какого-то ларь­ ка и. робко тронув за рукав дохи, спросил: — Правда, что это соболь?