Сибирские огни, 1947, № 3

Все еще не веря своим глазам, Яша пошел вдоль тропы. Вот кончилось дере­ во и трона вильнула в еторону. в густой подлесок. Дальше следы разделялись, но все они вели в одном направлении, г. глубину леса. Там где-нибудь находилось дупло, ежедневно посещаемое зверьком. Яша сльшал от старых промыслови­ ков о соболиных Тронах. об этой мечте каждого охотника. Рассказывал ему о них и отец. Найти такую трону счита­ лось редкой удачей. И соболятник, на­ шедший трону, но не сумевший взять на ней добычи, надолго становился по­ смешищем всей деревни. Причины, заставлявшие соболя продол­ жительное время ходить по одному ме­ сту, были очень незамысловатые. Про­ нырливый зверек находил где-нибудь в дуплистом дереве- пчелиный рой. А так как мед — самое любимое лакомство со­ боля, то он начинал посещать дупло каж­ дый день, до тех пор, пока не съедал все соты. Так получилось и сейчас. Не прошло и получаса, как Яша уже стоял перед кряжистой сухой лиственницей, возле ко­ торой кончалась тропа. Отблески вечер­ ней зари до половины освещали корявый, покрытый мхом ствол дерева. В одном место виднелось продолбленное дятлом от­ верстие. Через него, но всей вероятности, зверек и пробирался к меду. Яша опустился на колени, стал вни­ мательно изучать мусор, насоренный на чпетом снегу у подножья дерева. И скоро между кусочками коры и чешуйками шишек он обнаружил маленький обломочек во- щпны. Больше охотнику ничего не требо­ валось. Было ясно, что пчелы находи­ лись именно в этой лиственнице. Поспешно возвратись назад, Яша тихо обошел вокруг толстой лиственницы. И когда опять оказался на своих следах, еле сдержал себя, чтобы от радости не рассмеяться. Свежего выходного следа нигде не оказалось. С-оболь сидел в своем временном пристанище, во втором дупле. Теперь Яша знал, что следовало де­ лать. Не зря. еще будучи мальчуганом, он с таким вниманием прислушивался к рассказам отца и других опытных про­ мысловиков. старательно запоминал все их советы. Прежде всего' следовало закрыть ру­ кавицей отверстие, чтобы соболь никуда не' убежал, а потом срубить дерево. По­ сле этого надо было раскинуть обмет, вы­ нуть из отверстия рукавицу и стучать по дереву обухом до тех пор, пока пе- ррнутанный зверек не выскочит из дуп­ ла. Выскочив, он запутается в сетях и тогда останется .тишь водворить его в клетку. Но когда Яша вознамерился присту­ пить к делу, перед ним внезапно вырос­ ло два препятствия. Взобраться на дере­ во нечего было и думать. Дупло нахо­ дилось очень высоко, а у старой лист­ венницы, как назло, до самой вершины ( не оказалось ни одного сучка. Впрочем, это было еще полбеды, ведь никто Яше не мешал раскинуть вркруг обмет, а потом уже заняться рубкой. Не­ преодолимым препятствием явилась тол­ щина дерева. Вековая лиственница имела около трех обхватов в окружности. Ко­ нечно. ее нельзя было срубить топором! Перед охотником оставался лишь один путь: ждать, когда соболь выйдет из дуцла сам. Быстро сняв с плеч котомку, Яша вы­ тряхнул на снег сети и растянул их во­ круг лиственницы. Потом осторожно, стараясь не звякнуть, прицепил к обмету несколько маленьких бубенчиков. Когда все было сделано. Яша привел в порядок складную проволочную клетку и, отойдя в сторону, бесшумно запрыгал на месте. Соболь был обложен! От одной этой мысли хотелось петь, плясать, ку­ выркаться через голову. Но тут Яша вспомнил, что он — уже почти взрослый, настоящий охотник. А все взрослые промысловики держат себя степенно, с достоинством. Пляска же и кувырканье —■ выходки мальчишеские. Да и радоваться-то еще рано. Пока ку­ рица сидит на яйцах, цыплят не прода­ ют... Соболятник спрятался за толстым трухлявым пнем и, примяв вокруг себя снег, затих. Тем временем в тайге совсем стемне­ ло. Погасла скупая зимняя заря, померк­ ло небо. Луна, затерянная в морозном тумане, стала похожа на тусклый обло­ мок льдины. Дремучий лес окутала тишина. Редко- редко слышался где-то в темноте еле уловимый шорэх. Это ветки, не выдержав тяжести кухты, сгибались вниз, и на кем- лю падали комья снега. А может быть голодный зверь бродил среди мертвого бурелома, выслеживая добычу... Порой тишину раскалывал громкий, будто выстрел, треск лопнувшего от мо­ роза дерева. Тогда эхо много раз перека­ тывалось над тайгой, постепенно замирая за далекими сопками. Яша чувствовал, как холод начинает проникать в рукава полушубка, в катан­ ки, как, остывая, становится коробом влажная от пота рубашка. Длинные уши меховой шапки покрылись пушистым инеем, и всякий раз, когда он поворачи­ вал голову, щеки его касались изморози, и по телу пробегала зябкая дрожь.