Сибирские огни, 1947, № 2

Андрей вдруг очнулся в каком-то про­ сторном помещении среди людей в белых халатах. Хотя он и был суеверным чело­ веком, н о в загробный мир не верил и со­ образил. что находится в госпитале. Но как и откуда он сюда попал, Андрей не помнил. Он всегда смертельно боялся тяжелых ранений, и теперь первой мыслью, которая родилась в его мозгу, было — есть ли у него руки и ноги? Совсем недавно летчи­ ку Искрину после ранения ампутировали ступню. Андрей с другими товарищами приходил его проведать, и Искрин жало­ вался им: «Вы понимаете — самое страш­ ное это то. что я чувствую будто бы у меня болят обрезанные пальцы. Все время такое ощущение, как будто бы нога цела». Сейчас Андрей вспомнил эти слова. В го­ лове шевельнулось: «Значит, нельзя ве­ рить себе! Надо поднять руку и посмот­ реть»... Поднять? А если окажется, что вместо руки — обрубок? Андрея прошиб­ ла дрожь. Нет, лучше подождать... А че­ го ждать? Узнать, так сразу... И, сцепив зубы, он резко выхватил из- под простыни правую руку. Рука была, как рука, — крепкая, мускулистая, со всеми пальцами. Андрей от напряжения ослабел и снова потерял сознание. Потом он опять пришел в себя, опять вспомнил о своих сомнениях и быстрыми движения­ ми поднял левую руку, потом ногу, потом вторую ногу. И тут ои услышал чей-то ворчливый голос: — Осторожнее, молодой человек, это вам не танцовальная площадка... Только теперь Андрей понял, что ле­ жит он не на кровати, а на каком-то жестком столе. Он хотел было запротесто­ вать и потребовать, чтобы его положили на мягкую постель, как вдруг услышал какое-то поскрипывание у себя йа голове и очень удивился этому. Что бы там могло быть? Только потом он узнал, что ему в это время зашивали иглой разорванный лоскут кожи на лбу. Сознание постепенно прояснилось. Анд­ реи почувствовал вдруг, что глаза у не­ го все время слипаются и что очень боль­ но размыкать ресницы. Он потянулся к ним рукой, но стоявшая рядом сестра от­ дернула ее: — Не сходите с ума, товарищ! У вас ожог первой степени. Хотите внести ин­ фекцию? Андрей покорно опустил руку. Операция уже заканчивалась. Чьи-то ловкие, искус­ ные руки бинтовали ему голову. Тугая, холодная ткань стянула свежие швы, и Андрей почувствовал облегчение. Только теперь он вспомнил, что как будто бы всего несколько мрнут назад находился в кабине падающего на землю горящего са­ молета. Почему же он не погиб? Что про­ изошло? Хирург вышел из операционной. Анд­ рей осмотрелся. В углу сидел на корточ­ ках пожилой боен е рыжеватыми проку­ ренными усами, в испачканной глиной шинели и грубых, покоробившихся от бо­ лотной воды ботинках с обмотками. Он клевал носом, на лице у пего была напи­ сана смертельная усталость, и было видно по всему, что он давно уже кого-то здесь дожидается. Андрей поманил его пальцем. — Браток. — сказал он, с трудом ше­ веля обожженными губами. — Браток, ты откуда? — Слава богу, товарищ командир! — оживился боен. — А я вас дожидаю... Андрей недоуменно уставился на него своими большими серыми глазами, резко выделявшимися среди белых бинтов. — Я же вас сюда препроводил! Когда вы были сгоревши, то-ееть не вы, конеч­ но. а машина ваша, то вас, извиняюсь, шарахнуло из машины и прямо в плавни. Ну. а мы как тут рядом были, за вами в воду. А самолет тут же рвануло. Вытащи­ ли мы вас. на полуторку и — сюда... Дозвольте вам награды ваши передать, а то как бы не затеряли тут. Вот через это вас и дожидал, когда вы. значит, себя припомните. И он вынул из кармана аккуратно за­ вернутые в газетку ордена, снятые бой­ цами с полусгоревшей гимнастерки Труда. Глаза Андрея увлажнились — он был тронут этой солдатской заботой. А боец все топтался возле него, смущенно рас­ правляя прокуренные усы. Улучив ми­ нутку, когда сестра отошла в дальний угол, он нагнулся к Андрею и, обдавая его жарким дыханьем, прошептал: — Может, не побрезгуете, товарищ офи­ цер, — тут у нас старшину сегодня уби­ ло, а у него в баклажке спирту немного было. Ну. ребята и сказали, — захвати для товарища летчика, может, жив оста­ нется, пусть за наше здоровье хлебнет... Андрей протянул руку. Боец сунул ему флягу и, с наивной мужичьей хитростью заслоняя его от сестры, громко заговорил о чем-то постороннем. Андрей глотнул об­ жигающей губы жидкости, и сразу тепло побежало по всем жилам. Улыбнувшись бойцу, он откинул голову на жесткую по­ душку и забылся. Боец растерянно гля­ нул на него, потом, увидев, что Андрей дышит, хитро подмигнул, завинтил фля­ гу и, высоко поднимая одеревяневшле бо­ тинки, чтобы не стучать, зашагал на цы­ почках Ж ВЫХОДУ. Только тут заметила его сестра: — А вы что тут до сих пор толчетесь? — строго спросила она.