Сибирские огни, 1947, № 2

ничего не видя и не слыша, не разбирая дороги, по грязи и лужам, через выгон, через болото мчалась, как была, в легких тапочках и платьице к посадочной полосе аэродрома. А самолет все кружил и кру­ жил над полем, то снижаясь до бреющего полета, то вновь взвиваясь к небу. Наконец, самолет приземлился, резко развернулся и побежал по полю, смешно подпрыгивая и размахивая широкими крыльями, прямо к Марии. Потом он оста­ новился. винт перестал вращаться и из кабины вылез он. Сашка, самый дорогой на свете .человек. Сбив на затылок шлем с задранным вверх ухом, он шел к ней навстречу, широко раскрыв руки. Она бросилась к пему, они обнялись, потом он взял ее своими сильными руками за пле­ чи. оглядел и сказал: — Все такая же... Мария... I вдруг испуганно спросил, глядя иа ее ноги: — Ты что?.. Ранена?.. Она посмотрела вниз и сконфузилась: ноги были исхлестаны вкровь жесткой тра­ вой, когда она бежала через болото. — Это... осока... Ну, вон там, — ви­ дишь?.. Мария показала рукой. Он понял, рас­ хохотался и сказал: — Сумасшедшая! И, опустившись на колено, стал выти­ рать ей ноги платком. Покрышкин прожил в этой деревне три дня и не заметил их. Судьба порадовала его здесь еще одним событием: по радио был передан Указ о присвоении звания Героя Советского Союза летчикам, отличив­ шимся в боях на Кубани. В этом списке были Крюков, Речкалов и Покрышкин. Саша долго пе мог заснуть в эту ночь и назавтра, ранним утром, простившись с Марией, улетел в Поповическую. Тем временем на Кубани назрели новые грозные события. Подготовка к прорыву «Голубой линии» была завершена, и наши войска обрушили на пее свой удар. Пы­ таясь хоть сколько-нибудь ослабить на­ тиск советской авиации, немецкие истре­ бители предприняли отчаянный налет на гпездо советских ассов — аэродром гвар­ дейцев. Для участия в этой операции были вы­ делены паиболее опытпые летчики гер­ манской истребительной авиации, базиро­ вавшейся на Тамани. Они подошли к По- повической на бреющем полете и с ревом и воем обрушились па самолеты, расстав­ ленные в капонирах. Налетчиков встретил сосредоточенный зенитный огонь, навстре­ чу им бесстрашно взлетел дежуривший на взлетной полосе молодой летчик Виктор 72 Чесноков, и они поспешили убраться во­ свояси. Только одному'из них удалось зажечь самолет и. как на беду, это оказался са­ молет Труда — новая боевая машина из восьмерки Покрышкина. Увидев, что само­ лет охвачен пламенем, техник Кожевни­ ков. забыв обо всем па свете, выскочил из шели. бросился к нему. Зажигательные нули со свистом ложились вокруг, и тра­ ва мгновенно вспыхивала и обугливалась. Огненные трассы рассекали воздух. По он все бежал и бежал напрямик, видя перед собой только красный кок родного самоле­ та и жадные языки пламени на плоско­ стях. Вскочив сразбега в кабину, Кожевни­ ков запустил мотор, дал газ, вырулил из капонира и погнал горящий самолет по­ полю. Он рулил зигзагами, силясь пога­ сить огонь. На мгновение ему удалось сбить пламя, но потом оно с новой силой охватило самолет. И, задыхающийся в дыму, опаленный техник со слезами бес­ силия вынужден был оставить машину. Па помощь, к нему бежали товарищи, но было уже поздно — столб пламени -встал над самолетом и начали рваться баки с горючим . Все было кончено... Когда Труд прибежал к своей машине, от нее осталась лишь большая груда пеп­ ла и искалеченных огнем кусков металла. Нехороший знак. — сказал он уг­ рюмо. Друзья посмеялись — суеверные при­ меты Андрея всегда служили объектом шу­ ток. Но вот случилось же на этот раз так. что хозяину погибшей машины на завтра же серьезно не повезло, Кто знает, быть может, не повезло именно потому, что он сильно опасался такой возможно­ сти... Подлетая к аэродрому, Покрышкин ера- * зу заметил,- что передышка кончилась. Многих самолетов не, было. Группа машин дежурила на взлетной полосе. В стороне- суетились механики, ремонтировавшие ка­ кие-то машины. У командного пункта, за столиком, на котором стоял репродуктор, дежурил бессмешіый слушатель всех воз­ душных боев, начальник связи полка Мас­ ленников. П окрышкин поспешил к командиру пол­ ка. Тот обоадоваппэ сказал ему: Как раз во-время! Сегодня с рассве­ та воюем. На участке Киевское-Молда- вапское паши пробивают «Голубую ли­ нию». Пам поставлена задача — прикрыть их с воздуха. Там сейчас такая мясоруб­ ка, какой еще никогда не было... — А где моя восьмерка? — быстро с п р о с и л ІІОКРЫШКПП. — Часть летчиков в воздухе... Крюков повел четверть часа Назад шестерку.