Сибирские огни, 1947, № 2

Ведомые нередко теряли ведущих, а ве­ дущие забывали о ведомых, бросаясь в погоню за добычей. Все еще хромало взаимодействие групп — появится вра­ жеский самолет и все скопом бросаются за ним, забывая порядок, строго обуслов­ ленный планом боя. Многие стремились, прежде всего, атаковать истребителей, вместо того, чтобы обрушиться всей мощью огня на бомбардировщиков. В эфире часто царил полный хаос — все разом кричали и галдели вместо того, что­ бы молча выслушивать приказания ве­ дущего и коротко докладывать о против­ нике. Борман внимательно наблюдал за По­ крышкиным. Ему нравилось это постоян­ ное, упрямое стремление внести желез- ігую систему в стихию воздушного боя, подчинить ее нерушимым законам. Нра­ вилось ему и то, что Покрышкин так требователен к людям и к себе. Летчики говорили, что Покрышкин еще ни разу за все время не расхваливал никого из своих подчиненных. Выслушав рапорт об удачно проведенной схватке, он вдруг строго говорил: — Нормально. Только вот на разворо­ те зря высоту теряешь. Думаешь, я не видел? Да скоростью не следил. По­ нятно? Летчик безропотно принимал замеча­ ние и впредь никогда уже не забывал чуть-чуть опустить нос машины при раз­ вороте. Он знал: стоит повторить хоть маленькую погрешность, и Покрышкин вообще перестанет тебя замечать, а эго страшнее всего. Но каждый летчик знал и то, что в любых условиях командир но даст своих людей в обиду и во что бы то ни стало добьется и своевременного ре­ монта самолетов, и хорошего снабжения, и нормального размещения на отдых. В конце апреля сорок третьего года на фронтах наступило глубокое затишье, ко­ торое обычно предвещает пачало новых больших событий. Немецкое командование не отказалось от наступательных замыс­ лов. Оно готовило мощный удар из рай­ она Курской дуги, а затем рассчитывало взять реванш на Кавказе, опираясь на вот этот кубанский клочок земли. Замыслам немцев ставка Верховного главнокомандования противопоставила широкий план большого летнего наступ­ ления Советской Армии, которое должно было обеспечить освобождение огромных территорий советской земли. Тысячи тан­ ков и тысячи самолетов, десятки тысяч орудий подтягивались к району будущих сражений. Где-то там, далеко от Кубани, под многострадальным Омом, у тихой, изувеченной снарядами Обояни, в Кур­ ске, превращенном руками горожан ъ крепость, по ночам бесшумно разгружа­ лись эшелоны и полки, дивизии исчеза­ ли, растекаясь по лесам, оврагам и де­ ревням. Они ждали своего дня и часа. Тем временем здесь, на дальних под­ ступах к Керченскому проливу, продол­ жалась упорная борьба. Узкая полоска земли, в которую немцы въелись, как. черви, была перепахана Снарядами к бомбами. Паше командование отдавал» себе отчет в том, что в своеобразных ус­ ловиях этого крохотного театра военных действий одного удара для решения за­ дачи будет мало. Надо было постепенно,, шаг за шагом, в трудной борьбе отни­ мать у противника одну позицию за дру- іой. В непроходимых плавнях, над ко­ торыми уже начали виться тучи комаров, блуждали невидимые разведчики в непро­ мокаемых костюмах, с пловучими резино­ выми кругами на бедрах. Среди скал и лесов, на южном крыле фронта, непре­ рывно длилась тяжелая борьба за ко­ мандные высоты. Воздушные разведчики, ходившие под прикрытием десяти-двенад­ цати истребителей, фотографировали не­ мецкие укрепления, чтобы дать артилле­ ристам и пехоте точные данные для- предстоящей операции. Истребители Бормана уже приобрели солидный боевой опыт. Дивизия провел» в апреле 71 воздушный бой, в ходе ко­ торых было уничтожено 118 немецких самолетов. И 70 из них сбили летчик® полка, в котором служил Покрышкин. Майор Крюков за эти 22 дня сбил пятъ самолетов, старший лейтенащ 1 Речкалов—- восемь, лейтенант Труд — семь. Но всех опередил неутомимый Фадеев: он успел сбить 14 самолетов. Фадеев был охвачен каким-то особым порывом, будоражившим его мятежную, беснокойную душу. Воздушные бои пья­ нили его романтикой. Он искал встреч' с противником настойчиво, упрямо, не признавая никаких правил и расчетов. — Войпа в воздухе, — это особая война, — горячо говорил он, споря е- друзьями, упрекавшими его в безрассуд­ стве. —• Нас потому и зовут соколами, что мы воюем, как птицы. ИпстинктомГ Математику и физику я оставляю пеше­ ходам, а себе беру стихию чувства... Увидев в небе немецкий самолет, он бросался на него и бил, терзал до тех пор, пока тот не падал горящим на зем­ лю. И до этого мгновения ему не было- никакого дела до того, что творится во­ круг. Его ведомому — Труду часто прила­ дилось вертеться волчком, изнемогая ь неравной борьбе, цока Фадеев прикончит свою жертву. Он был равнодушен к судьбе ведомых. Но летчики многое про-