Сибирские огни, 1947, № 2

Н. УСТИНОВИЧ КОРОТКИЕ РАССКАЗЫ слово Второй день лесорубы сидели в таежной избушке, не решаясь выгля­ нуть за дверь, где бесновалась вне-- запно налетевшая ранняя пурга. Ма­ ленькие окна давно заслонило суг­ робами, и было слышно, как через крышу с шумом .перекатывался снег. Ветер проникал сквозь щели в по­ толке и висящая в углу керосиновая Лампа беспрерывно мигала красным язычком, каждую минуту гроза по­ гаснуть. На исходе второго дня за стеной послышался стук. Лесорубы навали­ лись на дверь, и в образовавшуюся щель протиснулся высокий, одетый в меховую куртку, человек. Войдя в избушку, он некоторое время стоял неподвижно, словно не веря, что ук­ рылся, наконец, от пурги, потом, сняв рукавицы, размотал шарф и на­ чал выцарапывать из усов и бороды ледяные сосульки. И лишь когда он покончил с этим делом и снял шап­ ку, лесорубы узнали в нем бакен­ щика Никиту Волкова. — Угораздило же тебя, Семеныч, пуститься в дорогу в такое время... — промолвил бригадир, помогая ба­ кенщику снять стоящую коробом куртку. — Дело есть... неотложное... — ответил Волков и, сев на табурет, протянул к раскаленной докрасна железной печке скрюченные пальцы. — До третьей бригады дошел — ни­ чего. Заночевать там пришлось. А утром выглянул в окно — света не видать... — Ты что же не переждал, пока пурга кончится! — удивился брига­ дир. — Нельзя мне... — покачал голо­ вой бакенщик и, взглянув на лесо­ рубов, попросил: — У вас покушать чего-нибудь не найдется? Перед ним поставили закопченный котелок, положили полбуханки хле­ ба, и он начал молча есть, обжи­ гаясь горячим, жирным супом. Пообедав, Волков снял с плеча потрепанную полевую сумку, поло­ жил ее на колени и отрывисто заго­ ворил: — Геологи в нашей тайге все ле­ то работали. Золото искали. Началь­ ником у них Николай Гаврилыч, щупленький такой... — Знаем, •— кивнул головой бригадир. — Так вот с этим Николаем Газ- рилычем несчастье приключилось. Потерял в тайге свою сумку. А в сумке — все ихние планы и бумаги. Осенью это случилось. Целую неде­ лю искали — не нашли. И я искал. А потом они уехали, и я дал, слово, что если сумку найду — сразу же в управление, на прииск ее доставлю. А на сумку-то сынишка мой случай­ но наткнулся уже перед самым сне­ гом, шишковать он ходил... Ну, я и , снарядился в путь, не стал ждать, пока по реке обозы пойдут. Планы, вишь, в этой сумке важные... — Ясное дело —■важные, — под­ твердили лесорубы. — Золотые клю­ чи, поди, на тех картах помечены. Волков покурил, подержал у печ­ ки руки, будто стараясь впитать в себя как можно больше тепла, и стал одеваться. — Ты куда, Семеныч? — забес­ покоился бригадир. — В этакую по­ году... — Надо, — решительно ответил бакенщик. Больше Волкова удерживать ни­ кто не стал. Лесорубы налегли на дверь, она приоткрылась, и бакен­ щик, протиснувшись в щель, исчез среди снежных вихрей. 49