Сибирские огни, 1947, № 1

Ведь после того, как убежал ты за грани­ цу, белые вконец нас позорили. — Чего уж тут плакаться, — оборвал ее старик. — спасибо.'что хоть в живых оставили. Утром, на водопое, Каргин встретил Ге­ расима Косых, до ухода белых скрывав­ шегося в тайге. Увидев его, Герасим очень удивился и спросил, как это он оказался дома. Каргин сказал ему, что приехал за семьей. — Все уезжаете, что ли? — Нет. старик и брат с сестрой оста­ ются. — Эх. Елисей. Елисей. Окитаишься ты там, — вздохнул Герасим, — и ребятиш­ ки твои не казаками, а китайскими мако- сеями будут. И зачем ты берешь их с со­ бой? — Без семьи там, брат, с тоски подох­ нешь. В это время к ним подошел Игнат Мир- санов. ставший за последний год совер­ шенно седым. Поздоровавшись, Игнат хму- do спросил Каргина: — Ну, как. в китайские подданные пе­ реходишь? — и, выругав его по-матушке, сказал: — Мутили, мутили вы тут, сво­ лочи, воду. Эвон сколько народу погубили, а теперь за границу подались свою шкуру спасать. Дураки мы были, что слушались вашего брата, как бараны за вами шли. В других-то местах почти никто не по­ страдал. а у нас почти в каждом доме с и ­ р о т ы и вдовы. И все это из-за тебя да •Рергея Ильича. — А я то что плохого сделал? Я нико­ го не предавал. Так что зря ты на меня несешь. — Ничего не зря. Кто нас в дружину силком гнал? Пе ты. скажешь? А теперь чистеньким себя считаешь. Глядеть я на тебя не м о г у . Каргину нечего было ему возразить, и он поспешил убраться с ключа. Вернув­ шись домой, он приказал жене и ребятиш­ кам собираться, а сам стал запрягать ко­ ня. Митька тем временем поймал во дворе одну из двух оставшихся у пих коров, надел на нее ременную обруть и вывел в ограду. — Давай вяжи ее к оглобле, — сказал Каргин брату и пошел прощаться с отцом я сестрой. Через полчаса, с накрепко за­ кушенными губами оставил он свой дом. Серафима и ребятишки сидели на возу, а эн шел возле телеги. В Подгорной улице повстречалась им жена Никуды Лопатина, Лукерья, Серафи­ ма крикнула ей, утирая глаза платком: — Прощай, Лукерья! — Скатертью дорога, милая, — бойко ответила ей та, — Вез вас тут воздух чище будет. — Вот сволочь баба. — выругался в сердцах Каргин и окончательно убедился, что дома ему больше не жить. Если уж так настроены к нему те. которым он ни­ чего плохого не делал, то партизаны и вовсе не п р о с т я т ему ничего. От мысли об этом у него темнело в глазах, пересыхало в горле. За хребтом мунгаловекие владения кон­ чились. Пошли земли крестьянских дере­ вень Артемьевки и ‘ Георгиевки, жители которых все поголовно ходили в парти­ занах. и Каргин, сторожко оглядываясь -пя сторонам, стал все громче покрикивать па коня. Под вечер в последнем перед границей крестьянском селе заехал он в крайнюю, самую бедную избу, чтобы попросить воды для детей, измучившихся от жары и жаж­ ды. Изба была без всяких пристроек. <■ развалившейся плетневой оградой, с кро­ шечными окошками, наполовину заделан­ ными берестой. Стукнувшись головой о закопченую притолоку, вошел он в избу и увидел в ней невероятную нищету и запустение, На заплесневелом земляном полу сидел и грыз сырую картофелину ребенок грудного возраста в коротенькой, до пуна, руба­ шонке, черной от грязи. В углу, на дере­ вянной рассохшейся кровати, среди невоз­ можных лохмотьев качала на руках, завер­ нутую в тряпицу куклу белоголовая де­ вочка лет шести. Такой же белоголовый парнишка, года иа два старше ее, сидел в кутя на лавке и чистил картошку сде­ ланным из литовки кривым ножом. Девоч­ ка с испугом, а парнишка с любопытством уставились на Каргина. Он поздоровался с ними и спросил у парнишки: — А родители где у вас? — Мама на поденщину ушла, а тятя на войне. Он у нас партизан, — спокой­ но и с достоинством объяснил парнишка. — Что же вы так, грязно живете? — задетый той гордостью, с которой парниш­ ка упомянул об отце, продолжал допраши­ вать его Каогин. — Бедные мы шибко, от того и живем худо. Мама у нас. все время на работе, а мы с сестренкой прибираться не умеем, мы еше маленькие. Вот когда побьют всех белых, вернется тятька домой, тогда и мы лучше жить станем. Я тогда учить­ ся буду. «Гляди ты. какой гусь. Рассуждает не хуже взрослого», — раздражаясь все больше на парнишку, подумал Каргин. Он в эту минуту по-особенному остро ужас­ нулся за себя и за своих ребятишек, ко­ торых мечтал вывести в люди. Белоголо­ вый оборванный парнишка, живущий впроголодь, завтра может оказаться гораз­ до счастливее, чем они. Он ждет будущею