Сибирские огни, 1947, № 1

жвй длинноволосый поп. Утром Соломонов покинул дружину вместе со своими наем­ никами и больше не возвращался в нее. Командовать дружиной стал Филипп Ма­ сюков. Через неделю дружина вернулась на стоянку в Орловскую. Там все дружинни­ ки старше сорокалетнего возраста были уволены в отпуск. Уехал в отпуск и Ели­ сей Каргин, оставив взвод па своего за­ местителя. Он решил больше не возвра­ титься в дружину по своей охоте. В Муигаловском стоял только что при­ шедший из Сретенска четвертый казачий полк. Штаб полка разместился в каргии- ■ком доме. Каргии узнал об этом по жел­ тому знамени, развевавшемуся над воро­ тами его ограды. «Выходит, и дома спо­ койно не поживешь», — подумал он с оаздражением. въезжая в раскрытые на­ стежь ворота. В ограде стояли у заборов и коновязей расседланные кони с надетыми на морды горбами, прохаживался дневальный в белой папахе и в крытом защитного цвета ма­ терией японском полушубке. Каргина он встретил сердитым окликом: — Кто ты такой, что прешь прямо в шваду? — Я хозяин этого дома. — Ну, раз хозяин, тогда, можно. А за ­ курить у вас, хозяин, не будет? — Не курю, браток. — Жаль, — сказал дневальный и от­ вернулся от него со скучающим видом. Каргин расседлал коня, пошел в дом. В Прихожей жарко топилась плита. На пли­ те жарилось в большой чугунной кастрю­ ле мясо. От него приятно пахло лавровым листом и луком. На деревянной кровати лежали внавалку шинели и полушубки, во всех углах стояли винтовки с ложами, выкрашенными блестящей светлокоричне­ вой краской. У окна за столом дремали дежурные ординарцы, все чубатые и ро­ зовощекие, как наподбор. Дверь в горни­ цу была полуоткрыта. Оттуда пахло души­ стым дымом папирос, доносился негромкий сдержанный говор. Заглянув мимоходом в горницу, Каргин прошел тихонько на кух­ ню. где ютилась его семья. Там стоял на столе кипящий самовар, вокруг которого сидели остальные ординарцы и пили чай с японскими галетами и мороженой колба­ сой. Каргин поздоровался с ними, расце­ ловал кинувшихся к нему ребятишек. — Ну. а вы чего приуныли? — епро- гил он потом горюнившихся на лавке в кути Серафиму и Соломоииду. — Ие с чего веселым-то быть, — от­ ветила ему Соломонида. — Мы теперь только и внаем, что еду готовим да само­ вары кипятим для постояльцев. Ни днем, ни ночью покоя нет. Вечером, когда Каргин лежал с ребя­ тишками на кровати и рассказывал им о боях с партизанами, на кухню зашел ко­ мандир полка войсковой старшина Фомин, худощавый, высокого роста мужчина с запавшими щеками, с большими залысина­ ми на лбу. От залысин лоб его казался узким и непомерно высоким. Каргин вско­ чил на ноги, бросил руки по швам. — Сидитб, сидите, хозяин, — махнул рукой Фомин и улыбнулся какой-то уста­ лой. располагающей к себе улыбкой. — Простите за беспокойство. Я зашел позна­ комиться с вами, потолковать, — и он запросто протянул Каргину узкую длинно- палую руку. Присев на подставленный Каргиным стул, Фомин спросил: — Давно воюете с партизанами? — С самой весны. Почти все время в боях были. — Вы что же, командир дружины? — Был полгода командиром, а теперь сменен. В дружине, как-никак, три сотни и в каждой сотне сто пятьдесят человек, а я только старший урядник. Военного образования не имею. Вот и отставили, —• не открывая истинной причины своего ухода из командиров, ответил Каргин. — Но я слышал еше в Чите, что ва­ ша дружина одна из лучших наших ч а ­ стей? Значит, уж не такой вы плохой ко­ мандир. как рисуете. Думаю, у вас есть чему поучиться я нам, старшим офицерам Вот я и хочу спросить вас, чем вы объяс­ няете неуспех всех наших попыток уни­ чтожить партизан. Мне, новому человеку на этом фронте, интересно знать, в чем тут дело. ^ — Причин тут много, ваше высокобла­ городие . — Ну. а все-таки? Каргин изучающе посмотрел на Фомина, / желая узнать, насколько можно быть с ним откровенным. Фомин понял это и улыбнулся. — Не бойтесь, хозяин, меня. Заверяю вас честным словом, что сказанное оста­ нется между нами. «Э, будь что будет», — решил Каргин, давно искавший человека, перед которым мог бы излить свою душу, и начал гово­ рить: — Больно уж неустойчивы наши части, ваше высокоблагородие. Без души воюют, без интереса. Если партизаны отступают, они преследуют их на почтительном рас­ стоянии. Если же партизаны насядут на них — убегают, сломя голову. От какой- нибудь сотни, вооруженной дробовиками, удирает целый полк, а то и бригада. Ска­ жу без хвастовства: если бы воевали все, как наша дружина, мы бы уже двадцать раз успели партизан разбить. Много я по­ ломал над всем этим голову.