Сибирские огни, 1947, № 1

После долгих усилий ему удалось сго­ ворить десяток самых отчаянных дру­ жинников попытаться захватить парти­ занский пост, местонахождение которого указали вернувшиеся из плена. Оставив дружину в кустах, он с теми, кто согласился на захват поста, пере­ брался на другой берег Листвянки и дви­ нулся по лесу к сопке, на которой был пост. Не доехав до сопки версты п о л т о ­ ры, дружинники спешились и по глубо­ кому извилистому рву стали обходить ее справа. 1- лесу стоял запах оттаявшего багуль­ ника, мирно светило сквозь голые сучья солнце. Мокрые палые листья не шурша­ ли иод ногами, и дружинники шли со­ вершенно бесшумно, перебираясь от де­ рева к дереву. С винтовкой наготове Еар- гин шагал впереди. Скоро, махнув 'предостерегающе рукой, он упал и пополз. Дружинники последо­ вали его примеру. Горький запах дымка нанесло на них. В двухстах шагах впе­ реди дымился меж деревьями небольшой костер, у которого сидели три человека с нашитыми на папахи красными лента­ ми. Тут же стояли привязанные к де­ ревьям четыре лошади в седлах и ели овсяную зеленку. Часового не было вид­ но. Он прохаживался по самому гребню сопки и только изредка перекликался с сидящими у костра. Он-то и заметил, обернувшись назад, дружинников, когда они уже готовились стрелять в партизан. Опередив их, он вы­ стрелил. Сидевшие у костра схватились за винтовки и бросились к коням. Дру­ жинники дали по ним недружный залп и, никого не убив, заставили залечь за де­ ревьями. В ту яге минуту пулей не ра­ стерявшегося часового, которому хорошо было видно сверху нападающих, с голо­ вы Каргина сорвало папаху. Он понял, что нападение не удалось, и быстро стал отползать назад. Остальные, выстрелив с досады по партизанским коням, последо­ вали его примеру. Часовой метнул в них гранату. Она разорвалась, не долетев. Тогда они под­ нялись и сломя голову побежали к своим коням. Вдогонку ни гремели гулкие бес­ порядочные выстрелы. Добежав до коней, они повскакали на них и помчались туда, где дожидалась их дружина. Сжигаемый стыдом и доса­ дой, Каргин виновато оправдывался пе­ ред гвардейцем Лоскутовым: — Чорт его знал, что часовой-то нас увидит. — Да, чуть было не влипли в беду,— поддакивал ему Лоскутов. — Хорошо, что он еьДе гранату до нас не докинул, а то бы уложил не одного. Только Каргин с дружинниками поки­ нул поселок, как туда нагрянул кара ■ тельный отряд есаула Соломонова. По­ селковый атаман Прокоп Носков колол в отраде дрова, когда Соломонов влетел к нему в ограду, сопровождаемый наемны­ ми баргутамн в лисьих остроконечных шапках. Наезжая конем на Прокопа, Со­ ломонов грубо спросил: — Ты поселковый атаман? — Так точно, господин есаул, —■ ки ­ нув руки по швам, ответил побледневший Прокол. — Большевиков у вас много? — Никак нет, господин есаул. Какие водились, так все до партизан подались, — помня наказ Каргина — не выдавать никого из поселыциков, ответил Прокоп. — Почему ты их не арестовал? Со­ чувствуешь им? — Что вы, что вы, господин есаул. Сроду я им не сочувствовал, хоть кого угодно спросите. — Почему же ты дал им возможность скрыться? Смотри у меня, — пригрозил Соломонов нагайкой. — Приказа из станицы небыло, а своим умом я не догадался. — Составь мне список всех, кто ушел в партизанам, я доставь ко мне на квар­ тиру. А сейчас скажи, у кого мне луч­ ше всего остановиться. — Удобнее всего у купца Чепалова. Дом у него просторный, стеснительно вам не будет. — Хорошо. Пока я буду там завтра­ кать, сделай список и явись туда. Через час расстроенный Прокоп со списком в руках пришел в чеиаловскую ограду. Соломонов и Сергей Ильич сидели в зале за кипящим самоваром. Накрытый скатертью стол был уставлен закусками и бутылками с вином. Соломонов с крас­ ным лицом угрюмо слушал Сергея Ильи­ ча, который что-то выкладывал ему глу­ хой скороговоркой. Прокоп в нерешитель­ ности остановился у порога. Увидев его, Соломонов поманил его пальцем: — Проходи, атаман... Список готов?— Прокоп молча протянул ему вчетверо сло­ женный лист бумаги. Соломонов мельком заглянул в описок и передал его Сергею Ильичу. — Посмотрите, хозяин, не забыл ли кого атаман? Сергей Ильич долго и сосредоточенно разглядывал список. Прокоп о волнением наблюдал за ним. Наконец Сергей Ильич сложил список, вернул его Соломонову в сердито сказал: