Сибирские огни, 1947, № 1

— Сестру шцет. Слышите, кричит: «Се­ стра, сестра! Кобыл доить...» Нас она спрашивает: ■«Не видели сестру?» Вот по­ слушайте... — Он на минуту остановил коня. — Как ясно выговаривает... И опять мне показалось, что он по- детски верит в сказку . Склада коротенькая. Серенькая пташка вначале была девуш ­ кой. Она очень любила свою старшую с е ­ стру. Они, сироты, ж или вдвоем. О дн аж ­ ды Серенькая П таш ка пошла з а дровами, старшая сестра одна осталась в юрте. Девушка ходила долго , — залюбовалась лесными цветами. О доме вспомнила то г ­ да, ко гда услыш ала , что в табуне рж ут недоеиные кобылицы. Она побежала до ­ мой; «Сестра', сестра! Кобыл доить...» Вбежала в юрту, а сестра — мертвая: злой дух задушил . Д евуш ка подумала: «Зачем мне ж ить одной в этой аорте? Сестры нет. Никакой мне радости в жизни не будет...» Превратилась в серенькую птичку и вы ле ­ тела 1 в дымовое отверстие. Ей показалось, что душ а умершей сестры тож е куда -то улетела серой пташкой. — С тех пор, — сказал Кучияк в з а ­ ключение, — младшая сестра ищет стар­ шую: «Сестра, сестра! Кобыл доить...» Он давно научился понимать язык птиц и зверей, язык леса . Мы приближались к перевалу. И з -за лесистого хребта на юге подымалась лы ­ сая макушка горы с маленькими пятнами снега. Адыган! — обрадовался Кучияк встрече с самой высокой горой его родно­ го края . — Вон, смотрите... И, обращаясь к горе, заговорил возвы ­ шенно, буд то читал мажорные стихи: — Адыгаи, Адыган! Родной мой Ады­ гам! Половина моей жизни нрошла у тебя на подоле. У тебя там никогда пусто не бывало: всегда — белка , рысь, козлы ... Скомько тебе молений было. С колько т е ­ бе шаманы коней в ж ертву принесли... А мне ты. старик Адыган, каж дый год мно­ го д авал калбы , ореков, белки... Мне подумалось, что, вероятно так , на­ хваливая и задабривая горных духов, охотники читают свои молитвы перед вы ­ ходом н а промысел. Тропа привела нас в широкую долину, и теперь мы могли, понукнув лошадей, ехать рядом с Кучияком . Он .рассказывал о своей первой охоте. Там, у подножья Адыган а. Д едуш ка дал ему руж ье и оказал : — Б е з козла не возвращайся... Ты уже большой — пора тебе ходить на промы­ сел и кормить семью... Старик рассказал , гд е и к ак проложены козьи тропы, за каким камнем нужно спрятаться, на какое расстояние подпус­ кать к себе козйи и куда целиться. * Юный охотник ж д а л недолго. К о зел появился из-за кедра, о котором говорил дедуш ка , остановился, вскинул легкую голову на тонкой точеной шее и повел ушами сначала в одну , потом в другую сторону. Ещ е секунда , и животное, убе­ дившись, что впереди нет никакой опасно­ сти, помчится дальш е по тропе широкими, л-еигими и удивительно красивыми прыж ­ ками. Быстрее ласточки, быстрее стрелы- выпущенной из лука. И т -К ул ак зн ая это по рассказам Капшая и во-время наж ал спусковой крючок. К о зеи упал, буд то у него подломились передние ноги. Мальчик дрож ал от проснувшейся в «ем охотни­ чьей страсти, и з л о д шапки его катились капли пота>. Теперь никто не посмеет го ­ ворить ему; «Балам!». Все буду т гово ­ рить: «Охотник1 Взрослый человек». Муж матери пожалеет, что отказался взять его в сыновья. Его, такого меткого охотника!.. Он подбеж ал к сраженному лесному красавцу. Козел , беспомощно двигая но-, raivin, пытался встать , но ему едва уд а в а ­ лось приподнять голову, увенчанную ма­ ленькими ветвистыми рожками. Темноли­ ловым круглым глазом (второй глаз не был виден И т-Кудаку), опушенным г у ­ стыми черными ресницами, ко зел хотел последний раз взглянуть на высокое синее небо, но не мог. Светлаюрасвая гладк ая шерсть на щ еке взмокла, и молодому охотнику показалось , что смертельно ра^ неиый козел плачет человечьими слезами. — Он, наверно, тож е был человеком? Сначала — человеком, а потом — к о з ­ лом... М альчик бросил руж ье и побежал до­ мой. Ему было ж ал ь козла , и ов, позабыв обо есем, заплакал . Дома дедуш ка потрепал его з а ухо: — Н е бросай ружье ... И пошел в лес . Вернувшись домой с винтовкой и тушей козла , он сказал внуку: — Стреляешь метко... Но . не знаю, б у ­ д е т ли и з тебя охотник?... На- следующий день мальчик тоже вер ­ нулся в слезах , — раненый ко зел уш ел от него. Д едуш ка весь вечер молчал, ai утром оказал внуюу: — Собирайся. Я отвезу тебя в деревню, к попу Василью — овец пасти... Под защиту богатырей М альчик боялся попа Василъя. У попа 1 длинные волосы, будто он не мужчина, а женщина. Если я е женщина, то какой- нибудь злой дух . Он только притворяется попом Василием. П оп обязательно окрестит его и даст русское имя. А зачем ему менять имя? Ои до ш ер ти буд ет Собачьим Ухом. Он не поедет в Чемал к попу Василью, Он знает, что ему делать... И мальчик убеж ал к дедуш ке Ш оико - ру. Старик знаком с богатырями, — когда возьмет в руки топшур, разговаривает с ними, к ак со своими родственниками, — и он все мож ет сделать , если захочет. С каж ет богатырям: «Завалите дорогу». И богатыри забросают дорогу камнями. Сар- такпаю скаж ет , тот поставят гору на го ­ ру — до самого неба. И дедушке Кал- шаю не проехать к своему попу Василью. Б уд ет спокойно ж и ть в своей родной д о ­ лине будущий меткий стрелок Собачье Ухо.