Сибирские огни, 1947, № 1

стал инструменты и, увязая в глубокой грязи, пошел к мотору. Федор понял, что расспрашивать сейчас не надо и, подняв голову, стал рассматри­ вать, какие самолеты летят: щш и или немецкие. — «Мессера», — сказал Слезав, — шестеро. Ой, ой, — оживлялся он. — А ;ют и наши! — И все, подняв головы, стали следить, куда полетели «Мессера» и и к их догоняют наши истребители. Над гребнем балки завязался бой... Жизнь в поселке продолжалась. К ко- лодоу напротив нашего дома подъехало несколько полуторатонок, и шоферы в ы шли почерпнуть воды. Ведро, гулко уда- • ояясь о бревенчатые стены, уходило вниз и булькало в воде, но шофер, который доставал воду, смотрел вверх йа. самоле­ ты и ему крикнули: — Тащи ведро-то... Засмотрелся! Широкая линия огня почему-то пред­ ставлялась мне в виде клавишей рояля, па которых берут могучие согласованные аккорды то там, то тут. С очень резким звуком щелкали выстрелы ' 76-милли­ метровых 1 зисов, может быть потому, что они стояли близко от нас. Над нашими головами шуршали, как бы перевертываясь в воздухе, тяжелые сна­ ряды, посылаемые врагу из дальнобойных тяжелых пушек, похожих на морские. Собаки, вчера притащившие по грязи разбитую лодку, в которой вывозят ране­ ных, и отдыхавшие всю ночь около ко- лодца, сегодня бодрые и сытые, стояли друг за другом — все разные по цвету и росту — и дружелюбно махали хво­ с т а м , посматривая на вожатого. Когда через час гул выстрелов затих и только внутри в ушах гудел, как бы от­ даленный мерный шум, да крепко и враз­ брос 'раздавались отдельные выстрелы на- ших и немецких орудий, Иван отошел от мотора, запрятал инструменты под си­ денье и проверил, как работает мотор. Мо­ тор работал четко и чисто, да Нагорный ничего не сказал, обтер руки, запачкан­ ные маслом, и пошел в дом. — Вайя, будешь обедать? — опросил Федор. — У меня все горячее. — И по­ пробовал начать разговор: — Там умы­ ваться исключительно все приготовлено» Впервые встречаю таких справедливых домохозяек... Нагорный молча вошел в кухню и стал мыть руки под медным, подвешенным на стене умывальником. Нагорный и сам всегда интересовался качествами хозяек, особенно если это бы­ ли молодые женщины, тем более, что и женщины обращали исключительное вни­ мание на розовое с ямочками иа щеках молодое лицо Нагорного. Но в этот раз попытка Федора начать разговор не встре­ тила поддержки. — Вгшя, что у вас случилось? Может, что с полковником? Иван отрицательно покачал головой и сел в столу. Обычно веселое, приветливое выражение его липа было теагерь сумрач­ но. II вдруг, он по-детски всхлипнул к быстро вытер глаза. На глазах были сле­ зы. Федор с участием посмотрел на даго и спросил: — Вы что же, Ваня?.. Просто жалко на вас смотреть... Это обращение на «вы» выражало та­ кое (уважение к горю товарища, что Иван его очень ясно понял: — Меня нечего жалеть, — сказал он, — такое вышло, что и сказать ие могу. Никогда этого не было. Федор молчал, ожидая. — ...Товарищ гвардии полковник слез и пешком пошел на наблюдательный... — Мотор? — Мотои... Еще как иа горку подни­ мались, чую под рукой — не то. А на поле — остановилась и шабаш. «Он» спокойно сидит, вида не подает, но на часы свои взглянул. Не торопил, ничего. Потам опять на часы взглянул, говорит: «Поезжай обратно'», вышел из машины к пошел к наблюдательному. — А далеко было? — Далеко, далеко! Не в этом дело, что далеко, а в том. что...— и Нагорпый замол­ чал, не договорив. — Да вы, Ваня, не тревожьтесь, — ласково сказал Федор. — Товарищ пол­ ковник ругаться иа вас не будет... — А разве я боюсь, что он ругать бу­ дет? Мне бы легче, чтобы он выругал, чтобы ударил. Как я теперь па него смотреть буду, когда он пошел и говорит: «Поезжай обратно — Ваня, — осторожно и душевно ска­ зал Федор, — но ведь вы вернулись, когда артподготовка только началась... Значит, товарищ полковник не опоздал?.. — Сколько раз тебе говорить, — ска­ зал Нагорный строго, — хотя и сам; знал, что Федор, несмотря па молодость,— чуткий и деликатный человек и сейчас говорит только для того, чтобы утешить товарища, — не наше дело разбирать: опоздал, не опоздал! Приказано было к восьми быть на наблюдательном... Ведь «ему» ©се надо проверить, досмотреть... Но в последнюю же минуту приезжать... Снова в маленькой кухоньке наступило молчание. Мы ео Слезовым все стояли у двери, посматривая то на небо, где шли наши «Ил’ы», то на трудное, но на­