Сибирские огни, 1946, № 5-6

шивается в разгошр Карвась, н так, буд­ то ему ничего не стоит взяться рукой за канат и против течения подтянуть плот объемом в семь тысяч кубометров. — Это ойеиь даже просто, — повторяет он, — подберш немного цепи и сразу наш плот пойдет быстрее, нагонит передний. Он отходит к главному вороту, где, ухая и подлезая, девчата крутят «василья- ново колесо». Мокрые цепи звено за зве­ ном всползают на плот и с лязгом , ложат­ ся железной горкой. И ощутимо быстрее теперь сближаются огни. Вот уже пере­ брошен и конец троса. Его накручивают на шпиленок. Плот вырос еще —- два объединились в один. Теперь до дальнего конца его уже верный километр... ...В шалашке при сеете костра мы сидим и пьем чай, .вкусно пахнущий дымом. Ча­ сы показывают половину четвертого. Ночь на исходе. Но темень иа реке не стано­ вится реже. Моросит мелкий дождь. Д ев­ чата с дальних рей прибегают одеться по­ теплее. Охают и. перебивая друг дружку, ■рассказывают, как впотьмах они чуть не окунулись в шалман — разводье между бревнами. Вдоволь наохавшись, уходят об­ ратно. В зэкаляневшем от воды дождеви­ ке стоит Карвась. Он всматривается в темень, прислушивается к монотонной «ра­ боте» цепей, что-то высчитывает, прикиды­ вает, соображает. Потом кричит: — Подо-брать ле-вы-е реи!.. Ничего но видно. Но, значит, так на­ до. Он знает. Потом все, кроме лоцмана и дежурных на реях, укладываются спать на нарах. Мягко шуршит под боком запасенное на берегу сено. Славно греет широкое ватное одеяло. А Надя, хозяйка его, все еще сто­ ит под дождем иа вахте. Ее черед сме­ няться наступит только на рассвете... Рядом со мной лежит Встовокий. Он не спит, звездочкой тлеет в темноте папи­ роса. Мне приходит на память так долго державший меня в недоумении вопрос: — Андрей Федорович, а почему мы по­ плыли в ночь? Что значили бы несколько часов... Он с минуту молчит, потом говорит: — Гла'в.ный-то расчет в чем заключает­ ся? Впереди будут две шиверы. Скверные, трудные шиверы. И если бы мЫ трону­ лись утром — в шиверы попали бы к ночи. Значит, на якорь надо становиться, ждать утра, А теперь мы как раз на рас­ сеете там будем. Вот две ночи и выигра­ ли./. — Он гасит и отбрасывает папиро­ су: — Когда людей нехватает, на времени экономить приходится. Цепи вздрагивают реже и теперь не гремя, а только легко шелестя, ползут по дну — это мы пересекаем песчаную косу. Металл врезается в песок и плот почти стоит на месте. — Эй, на кор-ме, от-дай по-ход^ны-е ре-и!.. И снова тишина. Однообразно стучат по крыша шалашки капли дождя. Близок рассвет. В открытую дверь в отблесках гаснущего костра я вижу сосредоточенное и утомленное бессонной ночыо лицо Кар- вася. Он ведет на север последний плот а этом сезоне и слово «последний» для него звучит как синодам победы.