Сибирские огни, 1946, № 5-6

— Зубы ему прикладом сосчитай. — Сразу видно, что этот, орловский мо­ лодчик, из конокрадов. Умеет свои рукави­ цы в чужом кармане искать. Обескураженный Данилка спрыгнул с коня, отдал его хозяину и побрел от тол­ пы. как оплеванный. Роман, не дожидаясь когда ссадят и его, спешился сам. В это время над залитой веселым утрен­ ним солнцем степью стали вспыхивать и медленно таять белые облачка шрапнелей. ■С Тавыи-Талагоя били но неуспевшим скрыться бойцам. Хотя до увала шрапнель и не доносило, казаки первой сотни тало­ ном унеслись в тыл, пообещав оставшимся найти и послать к ним их коноводов. —■ Давайте, братцы, тоже смывать­ ся, — сказал тогда бородач,— никаких коноводов мы здесь не дождемся. — Что верно, то верно, — согласился с ним казак в малиновой кожанке. — Вся надежда у нас теперь на собственные ноги. А ну, подымайся! — прикрикнул он на тех. у кого не было ни силы, ни желания встать и тащиться по зною дальше. Подчи­ няясь его окрику, большинство поднялось. По несколько бойцов, сморенных дремотой, даже но пошевелились. — Вы что, особого приглашения дожи­ даетесь? — заорал казак и принялся по­ дымать их пинками... Когда пошли от увала, Роман почувство­ вал, что у него сильно потерта нога. Каж­ дый неловкий шаг заставлял его болезнен­ но морщиться. По совету Данилки он ра­ зулся и пошел босиком, но, поранив ногу о жесткий прошлогодний острец, опять обулся и шел, хромая. Казак в кожанке догнал их с Данилкой, спросил: — Ну, значит, тоже на своих двоих топаем? Что же, будем топать вместе. Казак оказался взводным шестой сотни, наступавшей на стыке с петелинцами. От него они узнали, почему вспыхнула в ты­ лу наступающих стрельба. Цепь петелип- цев, потеряв в тумане ориентировку, на­ брела внезапно на шестую сотню и обстре­ л я н ее, приняв за семеновцев. — Долго думали наши командиры, а не додумали, — говорил сокрушенно казак. — За каким чортом пустили они на это дело всю петелинскую бригаду? Тут надо было отобрать одних бывалых фронтовиков. Они бы не шарахались от каждого куста и не стали бы палить в своих. А то про­ слоили нашего брата такой дрянью, кото­ рая винтовки в руках держать не умеет, и вот какой беды натворили. Многих мы сегодня не досчитаемся. На весь фронт на­ ша беда аукнется, это загодя можно ска­ зать. У меня во взводе двадцать семь че­ ловек было, а идет сейчас со мною всего одиннадцать. Резанули нас семеновцы в упор из пулеметов. От увала отошли не больше километра, когда позади раздался сполошный крик: — Семеновская конница, братцы! Роман оглянулся назад и побледнел: от Тавын-Талагоя, взблескивая на солнце клинками, неоглядно широкой лавой нес­ лась монгольская конница атамана. Она уже огибала справа и слева покинутый бойцами увал. Завидев ее, все побежали. —• Стой! Куда бежите, сволочи? — за­ кричал взводный на бегущих. — От кон­ ницы не бегают, а отбиваются. По видя, что никто не слушается его, взводный горько выругался, сбросил с себя кожанку и дал такого ходу, что оставил далеко позади себя Романа с Данилкой и многих других. Завидуя его проворству и резвости, Ро­ ман бежал, выбиваясь из последних сил. Он уже слышал за спиной у себя тяжелое нарастающее «ура», похожее на вой опром- ной волчьей стаи. Этот вой тупым сверлом сверлил ему душу, наливая свинцовой тя­ жестью тело. Скоро ухо Романа уловило бешеный топот гривастых и маленьких монгольских лошадок. Сознавая, что даль­ ше бежать бесполезно, он остановился и стал срывать из-за плеча винтовку, что­ бы встретить свою смерть лицом к лицу. II В день выхода красногвардейских отря­ дов на границу у Тавын-Талагоя Сергей Лазо возвращался в свой штаб на станцию Даурия из поездки в Первый Аргунский полк. Возвращался он оттуда радостно воз­ бужденный и внутренне посвежевший, не­ смотря на бессонную ночь. Он любил встречаться с отчаянпыми аргунцами, лю­ бил их цветной самобытный говор, молод­ цеватый подтянутый вид. Имелась и еще одна причина, заставлявшая его отличать этот полк. В третьей сотне служила там политбойпом (так назывались тогда коман­ дированные на фронт коммунисты) девуш­ ка-сибирячка по имени Ольга. Была преж­ де Ольга вольнослушательницей Томского университета, а теперь, как заправский казак, щеголяла в шароварах с лампасами, в заломленпой набекрень фуражке. На от­ битом у семеновцев коне вместе со всеми ходила Ольга в атаки, а в часы затишья, у бивачных костров, вслух читала газеты, и книжки, рассказывала, как жили и жи­ вут на белом свете люди, и как должны опи жить, чтоб жизнь каждого из них бы­ ла осмысленной и счастливой. С первой же встречи хрупкая, малень­ кая девушка привлекла к себе впимапие Лазо. Он восхищался ее не девичьей вы­ носливостью, ее умением так вести себя с