Сибирские огни, 1946, № 5-6

раскатам грома яростно вторят теснины и скалы. На всю жизнь запомнилось Роману, как в ослепительном свете увиделся изломи- стый гребень сопки, как заблестела у не­ го под ногами мокрая от росы, низкая и реденькая трава. Под истошные крики: «Обошли! -Отрезали!» казаки побежали назад. Метнув к окопам гранату, побе­ жал прочь с искаженным лицом и Тимо­ фей. С жгучей обидой, с сознанием непо­ правимой беды Роман присоединился к нему и через какую-то минуту потерял его из виду. Над головой несся злой и мсти­ тельный ливень пулеметных очередей. «Дзиу, дзиу... Тюу, тюу», — выпевали пули па разные голоса, подхлестывая Романа. Он дважды падал, катился куба­ рем с крутизны, подымался и снова бе­ жал, не зная куда. Уже на равнине догнал он Данилку Мирсаиова. Заслышав, что кто-то насти­ гает его, Данилка обернулся и с дико (вы­ таращенными глазами, с трясущейся че­ люстью вскипул навстречу ему винтовку. Выстрелить он не успел. Роман сбил его с ног, перелетел через него и растянулся в мокрой траве. Вскочив на ноги и хватая воздух ши­ роко раскрытыми ртами, они уставились друг на друга, обрадованно вскрикнули и побежали дальше. Только окончательно выбившись из сил. пошли шагом, и тогда лишь Роман заметил, что совсем рассве­ ло. Небо над степью нежно розовело, ту­ ман рассеялся, стрельба затихала. Взгля­ нув на Данилку, он расхохотался: по вы­ пачканному землей лицу его стекали струйки пота и лицо походило от этого на полосатый арбуз, а на чубатой голове торчал вместо фуражки кустик цепкого перекати-поля. — Ну, я морда у тебя, паря! Пуга­ лом бы тебя сейчас на огород. От одного бы твоего вида воробьи дохли. — А у тебя думаешь лучше? Ты тоже на всех чертей похож, — огрызпулся Да­ нилка и стал на ходу приводить себя в порядок. За одним из увалов наткнулись они на коноводов первой сотни. Коноводы насилу управлялись с напутанными стрельбой ко­ нями. Низкорослый веснущатый парень с мокрым от пота и слез лицом, с памотан- ными на руки поводьями, натужно упи­ раясь кривыми ногами в рыжих ичигах, едва удерживал пятерку беснующихся ко­ ней. При виде Романа и Данилки взмолился парень тонким плачущим голосом: — Помогите, братцы! Эти дьяволы ско­ ро у меня руки с корнем вырвут. Мочи моей больше пет держать их. Роман и Данилка охотно пришли к нему на помощь, и у них в руках оказалось но каре коней. Они подмигнули друг другу г тотчас же на самых норовистых коней усе­ лись верхами. Недовольный таким оборотом дела, парень забеспокоился. Только вы, ребята, на конях-то уе­ хать не вздумайте, за такие штучки я могу вас очень свободно из винта резануть. А умеешь ли ты стрелять-то, горе луковое? — весело оскалился Данилка, — судя но твоим ухваткам, тебе за два шага в копну не попасть. А вот попробуй уехать, тогда убе­ дишься, как я стреляю, — пригрозил па­ рень и на всякий случай снял из-за плеча винтовку. Не горячись папрасно. Никуда мы не уедем, — успокоил парня Роман. Он угостил его папироской и с его разрешения: выехал на увал поглядеть, что делалось в степи. Везде, куда только хватал глаз, увидел он с увала бредущих в одиночку и груп­ пами бойнов. Все они искали своих коно­ водов, не оказавшихся там, где им следо­ вало быть. Он принялся махать фуражкой, и все, кто заметил его, двинулись к увалу! Скоро в зеленой лощине за увалом собра­ лось человек полтораста аргунцев и пете- линнев. Многие из них были без фуражек и несколько человек без винтовок и даже без натропташей. Все были злобно-угрюмы и обескуражены случившимся, все хотели, пить. Но поблизости не было ни источни­ ка. ни озерка. В полном изнеможении лю­ ди садились и ложились на влажный еще острец, рвали и облизывали его. Один бородач из петелинцев, не увидев- своих коноводов, принялся ругать Романа:. — Ты зачем, барахло этакое, махал нам? Кто тебя просил об этом? Мы бы те­ перь уже где драпали, кабы не завернули по твоей милости сюда. Всыпать тебе на­ гаек в то место, откуль поги растут, так будешь знать, как не в свое дело соваться. — Эх, ты, драповый!— сказал на это бородачу загорелый, с лучиками мелких, морщинок у карих несмешливых глаз, ка­ зак в малиновой кожанке. — Парень пра­ вильно поступил. Своего-то коня ты еще найдешь либо нет, а тут на плохой конец можешь к парню же и подсесть, если даль­ ше драпать будешь. Ты, кажется, только и умеешь, что драпать. Минут через двадцать откуда-то из тыла* прибежали казаки первой сотни и стали разбирать своих коней. Багроволицый, с дикой дымкой в глазах верзила, подбежал, к Данилке и набросился на него, с руганью:: — Ты что, раззява, на чужого коня взобрался? Слезай, пока я не стукнул тебя* по скворешнице. Толпа стала оживленно подзуживать, верзилу: — Дай ему шейной смазки!