Сибирские огни, 1946, № 5-6

За дверью послышались шаги, дверь со скрипом распахнулась и сквозь клуб мо­ розного воздуха Роман увидел красные Епифановы унты, услыхал его простужен­ ный голос: —• Доброго здоровья, Дарья. — Здравствуй, тятя. Что это вы так рано? — За дровами поехали... Иу, рассказы­ вай. как живешь тут, девка? — Слава богу, живу. — Шибко тоскуешь? — Всяко, тятя, бывает. — А я, дай думаю, заеду, ' погляжу, как вы тут управляетесь. Угости-ка меня райком. Погреюсь, да поеду. Пока Епифан пил чай, вернулись с во­ допоя старики. Они загнали скот во дворы ж оба зашли в Козулинское зимовье. Вме­ сте с ними забежала чёрная собака я улеглась у порога, умиленно поглядывая на стол, где на самом краю лежала булка хлеба. Роман притаился ни жив, ни жертв. — Ну, как, не замерзли еще, божьи прапорщики? — спросил Епифан стари­ ков. — Пока ничего, бог милует... А мо­ розы и впрямь несусветные. Прорубь нын­ че за ночь так заросла, что едва продол­ били. К рождеству морозы, однако, за пятьдесят перевалят. — Погрей и нас, Дарья, чайком, — попросил старик Козулин и, прокашляв­ шись, обратился к Епифаиу: — Что в поселке. Епиха, новенького? — Новостей целый ворох... Сегодня вочыо Ромашку Улыбина ловили. —• Да разве он живой? —• Живой, мать его в душу! Заявился откуда-то домой. Мылся в бане, а его Никуда Лопатин углядел. А у Никулы язык, что осиновый лист —• во всякую погоду треплется. Взболтнул бабе, а та и дошла звонить. Узнал об этом Сергей Иль­ ич — к атаману. Заставил итти того арестовать Ромашку. — Ну и как? — дружно спросили ста­ рики. — Семь человек ходили к Удыбипым. Пятеро в избу кинулись, а двое у крыль- па остались. А Ромашка, он не дурак. Он, оказывается, в сенях за дверью стоял. Как те пробежали мимо его в избу, он и махнул на улицу. Арсюху Чепалова с ног сбил, а у Пашки Бутина медвежья хво­ рость приключилась. Пока Арсюха по­ дымался. он ведь тоже тетеря добрая, Ро­ машка во дворы сиганул. А там его ищи, свищи. Стреляли в него, да не попали. — Какой молодчага парень-то! — похвалил Романа старик Мунгалов. — Ведь совсем вьюноша, а гляди ты каков— от семерых ушел. Весь, холера, в деда. Дед у него в молодости тоже беда про­ ворный был. Только я да покойный сват Мигрий и могли устоять против его. Старик Козулин пожалел Романа: — Куда он, бедняга, в такую стуж у денется? Все-равно, однако, поймают. — Ежели домой сунется, сразу изло­ вят. За домом крепко доглядывают. А прийти он всяко должен. Захочет конх своего взять. —• Без коня, конечно, человек он про­ пащий. —• Коня ему теперь воровать надо. Того, на котором он приехал, в станицу отвели... Огорченный этой вестью, Роман неосто­ рожно пошевелился в своем убежище. Со­ бака учуяла его и зарычала. Потом забе­ жала под нары и принялась лаять. Сов­ сем близко от Романа яростно сверкал» ее глаза. Вот-вот она могла его схватить за ногу и он решил, что все пропало. В это время Епифан.удивленно сказал: — На кого это она брешет? —1 Крысу, должно, учуяла, — сказал старик Козулин, а Дашутка поддержала его: —■ Сегодня утром я двух крыс видела. Расплодилось их столько, что ничего доб­ рого под нары нельзя положить. — Придется мне вам капкан привез­ ти... Собака лаяла все громче, все злее. Один из стариков глубокомысленно зак­ лючил: — Должно быть прижучила крысу г угол, а взять боится. Пустолайка прокля­ тая! — Да вытури ты ее, Дарья, к чорту,— приказал Епифан. —1 Совсем оглушила... Дашутка схватила клюку, принялась бить собаку и два раза по ошибке задела Романа. Собака с жалобным визгом выс­ кочила из-под нар. Епифан раскрыл дверь и пинком выбросил собаку из зимовья. А Роман, корчась от боли, потирал ушиблен­ ный бок, ждал, что будет дальше. — Ну, отогрелся, поеду, — сказал Епифан и. надев шапку и рукавицы, вы­ шел из зимовья. Следом за ним ушел к себе и старик Мунгалов. Немного погодя, поднялся и старик Козулин, сказав Да- шутке, что идет поправлять городьбу в овечьем, загоне. Дашутка проводила его * с раскрасневшимся лицом заглянула под нары. — Живой еше? — Живой, только взмок весь. —• Давай выходи. У меня щи свари­ лись. покормлю тебя щами... А я тебя клюкой не ударила? — Нет. — соврал, покраснев, Роман, вылезая на свет божий. Дашутка вытащила из печки горшок.