Сибирские огни, 1946, № 5-6

'хустику, оиределил, что шагов должно получиться больше. Тогда он так сораз­ мерил ширину шагов, что их вышло ров­ но пятьдесят. Но, сознавая, что покривил душой, не почувствовал удовлетворения и загадал Сызпова. Но и на этот раз, ког­ да увидел, что шагов опять получится больше, не удержался и, обманывая себя, увеличил вдвое шаг и добился желаемого. В третий раз решил твердо не лукавить, и нужного количества шагов не вышло. Я хотя он понимал всю глупость своего гадания, ему стало неприятно. «Как есть бабой стад», — выругал он себя и решил больше не распускаться. Сотня остановилась и залегла у самой подошвы Тавъщ-Тадагоя в густой и па­ хучей полыни. Темная громада сопки за­ слонила теперь все небо на юге. Время шло медленно и лежать в цепи в одипоч- ку было невыносимо тяжело. Несмотря на запрещение, казаки начали покидать '■воя места, сползаться в кучки, и либо молчать, привалившись спина в спине и согревая друг друга, либо взволнованно пе­ решептываться обо всем, что лезло в го­ лову. Около Семена и Романа, в неглубокой рытвине, где пахло тимьяном и сыростью, собралось семь человек. Семен, гцюаиывая носом, торопливо переобувался. Лукашка втиснулся в средину собравшихся, жевал дразняще пахнущий пшеничный сухарь и тихо говорил: — Терпеть я не могу этих ночных атак. Плануют командиры одно, а на де­ де всегда другое получается. Ночью надо не полками, а в одиночку или самое большее взводом действовать, и не выша­ гивать индюками, а животом землю те­ реть. Тогда толк будет. А мы, грешные, I дойдем всей оравой так, что даже мерт­ вых разбудим. Словом, посыпят нам пер- nv на хвост. — Да, чтобы иочыо хорошо воевать, этому надо учиться, — поддакнул ему Гавриил Мурзин. — Сюда бы теперь не нас, а кубанских пластунов. Они бы се- меновцев тепленькими прихватили, пик­ нуть не дали. — Потто же вы тогда за атаку голо­ довали, раз считаете, что ни черта у нас не выйдет? —• злобно спросил их покон­ чивший с переобуванием Семен. — Оттого, что рискнуть тут стоит, — ответил Лукашка, — оно ведь всяко бы­ вает. Глядишь, кривая и вывезет. А еже­ ли обседлаем мы сопку, придется Гриш- se брать штаны в пригоршонки и улепе­ тывать до самого Хайлара. Ну, а мы по­ гуляем в маньчжурских харчевнях дня три-четыре и домой с песнями поедем. Роман слушал их, но не понимал и не старался понять того, о чем они говори­ ли. Он снова, глядел на звезду, подняв­ шуюся высоко над сопкой, н думал б том, что звезда эта была и будет вечно, а его сегодня' может не стать и не будет уже никогда. Никогда ие встретится он потом с людьми, с которыми лежит сейчас в сы­ рой рытвине, не увидит ни ^того неба над головой, ни милых его еердпу голу­ бых просторов земли, ничего не услышит и не почувствует. В ту незабываемую июньскую ночь по­ нял он со всей остротой и отчетливостью, что может он потерять на войне. Но то­ мясь и тоскуя, наедине со своей совестью, ни разу не упрекнул он себя за то, что шёл и пришел туда, где тысячи ружей были готовы, чтобы убить его. Горячая юношеская убежденность в необходимости этой войны оказалась сильнее в нем стра­ ха смерти. В атаку поднялись в предрассветном тумане. Где-то далёко слева крикнул пе- репел-раностав. Тотчас же ему отклик­ нулся ближе другой и еще ближе — тре­ тий. По этому сигналу и двинулись па сопку с трех сторон все шесть сотен ар- гунцев и восемь сотен петелинцев. Увидев, как поднялся из полыни и взмахнул рукой Тимофей Босых, Роман вскочил на ноги, пошёл вперед. Ему хо­ телось взглянуть —• дружно ли двинулась сотня, но он поборол это желание и дог- пал Тимофея, ни разу пе оглянувшись назад. Все, что тревожило и волновало его недавно, забылось. Все мысли теперь были сосредоточены на одном — на же­ лании приблизиться к окопам противника прежде, чем их заметят оттуда. Чем выше поднимались в сопку, тем реже становился сырой моросящий тумаи. Справа и слева от себя слышал Роман шорох множества шагов, тяжелое дыхание уже запыхавшегося Семена и на два шага впереди фигуру Тимофея. До гребня соп­ ки было ие больше сотпи шагов, когда позади вспыхнула беспорядочная стрельба. — Ура! — закричал Тимофей и с поднятой над головой гранатой побежал вперед. —• Ура! — каким-то чужим голосом отозвался Роман и почувствовал, как все существо его переполнилось горячим хме­ лем самозабвения, готовностью убивать или быть убитым. В ту же минуту над сопкой взлетели сразу десятки р&кет, откуда-то сбоку на­ искось полоснул прожекторный луч и бешеной скороговоркой залились пулеметы врага. С гулом и дребезгом пошло пере­ катываться от вершины к вершине са­ танинское эхо. Все это походило на страш­ ную ночную грозу в горах, где тяжелым