Сибирские огни, 1946, № 5-6

яых чувствах. Алешку ей было искренне жалко. По в то же время, терзаясь от стыда, сознавала, что в •глубине ее души весть о его смерти вызвала вздох облег­ чения. Всячески упрекала и поносила она себя за это, пробовала думать об Алёшке только хорошее, но ничего не могла по­ делать со смутным и все разраставшимся ощущением, что его смерть принесла ей свободу, возможность новой, лучшей жиз­ ни. Перед рассветом с юга пришла гроза. Заполыхали беспрерывно молнии, заливая синим светом спальню, выхватывая из тьмы за окном железную крышу амбара, кусты рябины в саду. Шум начавшегося ливня убаюкал ее на короткий срок, за­ ставил забыться в горячечном сне. И тогда приснился ей Алешка. Он шел к ней в залитой кровыо голубой рубашке, в которой ездили венчаться. Зубы его были оскалены, как у мертвеца. Он шел и размахивал широкой и кривой, похожей на серп шашкой. — А, так ты рада, что меня убили?.. Рада, что мое сердце черви сосут... Так вот же тебе!., взмахнул он пшгакой. Шашка коснулась ее в ужасе вски­ нутых рук, мгновенно превратилась в змею и обвилась вокруг ее шеи тугим ле­ дяным кольцом. Задыхаясь, увидела она прямо перед собой змеиную плоскую го­ лову, черную вилку жала. Змея шипела л спрашивала алешкиным голосом: — Смерти или живота? — Живота! — закричала она и прос­ нулась. Сердце ее билось редкими, силь­ ными толчками, тело покрыла испарина. И тогда ей показалось, что она умирает. Она рванулась с кровати, подбежала к о к н у . За окном дымился сырой рассвет. С крыши стекала и гулко шлепалась с плиты фундамента дождевая вода. Она распахнула окно, жадно глотнула свежего воздуха и быстро успокоилась. Опустив­ шись на ■колени перед иконой божьей ма­ тери, долго молилась с просветленным ли­ пом и плакала облегчающими душу сле­ зами. Е утреннему чаю пришла она в кухню повязанная черным платком. Федосья н Милодора вяло прибирались в кути, Сер­ гей Ильич, обрюзгший, с всклокоченными волосами сидел за столом. Стакан давно остывшего чая стоял перед ним. Оглядев Дашутку заплаканными глазами, горько скривив губы, он глухо спросил: —■Ну, как ты теперь, Дарья? С нами будешь жить или к отцу уйдешь? —• Если не выгоните, у вас останусь. — Что же мне тебя выгонять? Живи. Обижать тебя не буду и другим не дам. Но недолго после этого прожила Да- шутка в Чепаловском доме. Через месяц стало в Мунгаловском известно, что в Нерчинский завод вступили семеиовские войска. Узнав об этом, сорвал Сергей Ильич со стены берданку и сказал Ники­ фору с Арсением: — Кончилась большевистская власть. Теперь мы начнём за Алексея расплачи­ ваться. Пойдем суд-расправу наводить. Берите ружья. Начнем с Сенькиной бабы: и ее выродков. — Иди, а я не пойду, — заявил Ар­ сений. —• Что? — заорал Сергей Ильич.—•Да как ты смеешь меня не слушаться. Мое олово — закон для тебя. Живо собирайся, а не-то изобью, как собаку. Аисений нехотя стал собираться. Тогда вмешалась Дашутка. — Да чем же Алена виновата? За му­ жа она не ответчица. — Не учи меня, — огрызнулся Сер< гей Ильич. — Не твоего ума это дело. Пошли! — скомандовал он сыновьям. Тогда Дашутка встала в дверях, загородив им выход: — Не пущу! Опомнитесь, батюшка..; не виновата Алена. Не говоря ни слова, Сергей Ильич раз­ махнулся и ударил Дашутку прямо в дидо. Она отлетела в угол, ударилась затылком о стену и замертво растянулась на полу. Пока отваживались е ней бабы, ' Сергеи Ильич, кликнув по дороге Архипа Кусто­ ва и Платана Волокитина, уже подходил, к избе Семена Забережного. Алена увиде­ ла их, когда они вошли в ограду, поло­ мав ворота. Она успела закрыть на засов сенную дверь и спрятать ребятишек в подполье. Потом схватила топор, чтобы постоять за себя. Сергей Ильич толкнулся в дверь, но, видя, что она заложена, бро­ сился к окну, вышиб его ударом прикла­ да и полез в избу. Алена подбежала к ок­ ну, замахиваясь топором, истошно крик­ нула: — Не лезь лучше!.. Зарублю... Увидев над своей головой занесенный топор, Сергей Ильич кубарем свалился е подоконника на завалинку. В ту же ми­ нуту Никпфор вышиб второе окно, в два прыжка очутился в избе и бросился на Алену. Вырвав у нее топор, схватил ее за косы и поволок в сени. Платон кинул­ ся к нему па помощь. Алена, обезумев от боли и ужаса, вцепилась руками в двер­ ную колоду, ногами в стоптанных башма­ ках уперлась в порог. С трудом оторвали они ее от колоды, под руки вытащили на крыльцо и сбросили вниз по ступенькам под ноги Сергею Ильичу и Архипу, кото­ рые с матершиной стали пинать и топ­ тать ее.