Сибирские огни, 1946, № 5-6

Поднявшись на ближайшую сопку, уви­ дел впереди большую станицу с белой церковью в центре. Под самой сопкой блестела в кустах неширокая речка, вид­ нелась крыша мельницы. Он решил зай­ ти на мельницу. Мельница оказалась за­ крытой на заложку изнутри., Яо Роман знал секрет этой заложки. Ее легко от­ крывали снаружи через круглое отверстие в двери с помощью железного ключа, на конце которого была прикреплена в про­ ушине свободно -вращавшаяся в палец длиной бородка. Стоило просунуть ключ в отверстие, как бородка падала вниз и по­ падала на оцну из зарубин, сделанных в заложке. После этого нужго было- повер­ нуть ключ вправо или влево, и задожка отодвигалась. Беззаботный мельник, духодя, спрятал ключ от мельницы в жоло-б под крышей. После недолгих поисков Роман нашел хаюч it в два счета открыл заложку. В мельнице монотонно шумели Жернова, мяг­ ко постукивали зубчатые колеса передачи, струйка горячей муки стекала по лубя­ ному корытцу в огромный ларь. У одной из стен находилось соломенное ложе, за­ стланное пестрой холстиной. На полке, стояли свеча в деревянном подсвечнике, котелок и кружка. У изголовья ложа чи­ сел на гвозде холщевый мешочещ в ко­ тором Роман нашел краюху черствого хлеба, тряпки с чаем и солью. Это было то, что ему и требовалось. Он взял ме­ шочек со всем, что в нем было, взял ко­ телок с кружкой, а в уплату за них оставил двухсторублевую оранжевую ке­ ренку из трофейного бумажника. Федотка еще спал, когда Роман вер­ нулся со своей добычей. Он сварил коте­ лок чаю и начал будить Федотку. Ломоть черствого хлеба и крепкий чай оказали па Федотку самое благотворное действпе. Е ночи он снова почувствовал себя впол­ не здоровым, и они решили продолжать свой путь. В полночь вошли в станицу. Федотка смело постучался в окошко, крайней из­ бы. Долго на стук никто не отзывался. Потом у окошка появилась фигура жен­ щины и заспанным голосом опросила: — Еого вам надо? — Открой, тетка. Мы с прииска идем. Если покормишь нас, заплатим тебе. — Не открою. Его вас знает, что вы за люди. Я одна, у меня мужа дома нет. — Открой, ничего мы тебе худого не сделаем. А если не откроешь, я тебе в окно травату швырку, пригрозил Фе­ дотка. .Перепуганная женщина покорно откры­ ла им дверь. Федотка потребовал у псе хлеба и молока Женщина зажгла свечку, достала из подполья крынку молока, наре­ зала хлеба. Видя, что они не собираются, ее убивать, она перестала трястись к всхлипывать и стала кормить грудью про­ снувшегося в зыбке ребёнка. — Мужик-то у тебя где? — спросил, ее Федотка. — Арестовали ого у меня. — Его арестовал? — Да .атаман наш арестовал. — За что? — За то. что против Семенова ходил... Угнали его позавчера в город. Порешат его там, однако. Говорят, всех таких-то расстреливают. — Не надо было ему домой глаз ка­ зать. А теперь, раз попался к ним в ла­ п ы , могут его порешить. У них суд ко­ роткий. Мы это на собственной шкуре ис­ пытали... Атаман-то', значит у вас вред­ ный? — Собака, как есть собака. Ой моего мужика-то по лицу бил. — А где он живет? - — Напротив церкви. Дом у него с бе­ лыми ставнями, и с палисадником у окон. — Ну, ладно, спасибо, тетка, за уго­ щение. Вот тебе за это, 1— отдал ей Фе­ дотка все деньги из бумажника. — Мы сейчас уйдем, а ты -смотри, никому не проболтайся, что мы у тебя в гостях бы­ ли, него и тебя вслед за мужем отправят. Еогда |Расппощались с женщиной и вышли из избы, Федотка спросил Романа: — Еак ты думаешь насчет визита к атаману? Зайдем, что ли? Омелым-то- ведь бог владеет. — Зайдем. Может iy него и копей себе добудем. — согласился Роман. Е атаману достучались они довольно быстро. Он вышел в ограду с фонарем в руках и, не открывая калитки, спросил, кто стучится, Федотка ответил,.что орди­ нарец атамана отдела со срочным пакетом. Атаман замолчал, раздумывая, как ему быть. Но Федотка прикрикнул на него властным голосом и заставил открыть ка­ литку. Наставив па атамана винтовку, Федотка стремительно шагнул в ограду. Роман с оголенным клинком в руке вошел следом за ним. Вырвав у атамана фонарь, он стал светить Федотке, который ощу­ пывал атаманские карманы. Не иайдя у него никакого оружия. Федотка поднес к его глазам увесистый кулак. — Если хочешь жить, не вздумай драть горло. Хоть ты и порядочный гад. но убивать мы тебя не станем. Пам нуж­ ны конн. Веди, давай, нас во дворы, да уздечки не забудь с собой прихватить. Где они у тебя? — В завозне, — Ну, так давай, развертывайся, — и Федотка подтолкнул его прикладом. Захватив в завозне уздечки, атаман по­ шел во дворы. Федотка и Роман неот-