Сибирские огни, 1946, № 5-6

ли оа в самом деле казак, а не баба. — И с этими словами щ налил себе и Ти­ мофею еще по стакану. А Роман смотрел иа них и они двоились v него в глазах. Он попробовал встать со стула, но не смог: ноги отказывались держать его. Огорченный своей слабостью, он обратился к Балябнну, блаженно посмеиваясь: — Ведь вот какая штуковина. Водку пыб, не хуже чем у других его у меня получается. А со спирта скосел. Должно быть оттого, что натощак я его хватил. — Пить, паря, спирт надо уммочи, — похлопал его Балябин по плечу. — Ты когда его пьешь — не дыши. Тогда все, как по маслу пойдет... Ты давай приляг сейчас, а мы пойдем. Надо мне на про<- щанъе потолковать с казаками, чтобы дра­ лись они ка® черти. Когда они ушли, Роман прилег на кой­ ку и его сморил сон. Проснулся1 он часа через два. Облив голову холодной водой, вышел из вагона. На нервом пути стоял состав теплушек с паровозом под парами, и казаки только что начали грузиться в них. По дощатым скрипучим сходням за­ водили они в теплушки упиравшихся ло­ шадей, вносили оружие и седла, охапки свеженакошенного голубого остреца, мешки с продовольствием. На перроне стоял с гармошкой в руках чубатый казачина и наигрывал вальс «На сопках Маньчжу­ рии». Балябин и Тимофей прохаживались вдоль эшелона, следя за погрузкой. — Ожил? — спросил Балябин Романа, денив<) отмахиваясь от докучавшей мош­ кары. — Ожил, — ответил, посмеиваясь, Ро­ ман и бросился на помощь Федотке, вта­ скивавшему в теплушку пулемёт «Гочкис». Гигантский радужный веер заката го­ рел над степью, когда 'проиграл трубач посадку. Казаки бросились по теплушкам, где били ©опытами и всхрапывали кони. Через минуту паровоз медленно тронулся с места. Балябин. стоявший яа перроне, зычно рявкнул, размахивая фуражкой: — Счастливого пути, товарищи! Роман в первый раз в жизни ехал но железной дороге. Все для него было новым и интересным в этой поездке. Он стоял у распахнутых настежь дверей теплушки и глядел на убегающую назад Мациевскую, яа голубые даурские сопки, на высокое синее небо, в котором таяли серебристые облака, и сердце его томила величавая строгая грусть. И невольно думалось еду, что может быть в последний раз любуется он и степью и небом родной стороны. П пока хоть что-нибудь да можно было ви­ деть в темнеющей степи, ни на минуту не отошел он от дверей теплушки, с жад­ ностью вдыхая насгоенный на пахучих травах посвежевший воздух.' На всех разъездах и станциях прежде всех он вы­ скакивал из теплушки и разгуливал по пыльным перронам, любуясь железнодо­ рожными постройками, иной природой, но­ выми людьми. На станции Оловянная, куда приехали поздно вечером, узнали, что на востоке, начала боевые действия против советских частей регулярная японская армия. И каждому стало ясно, что теперь нечего и думать об успешной борьбе с чехослова­ ками. XV Утром приехали в Читу. От коменданта станции Тимофей' узнал, что дальше эше­ лон отправится только ночыо. Где-то под Яблоновым хребтом потерпел крушение бронепоезд, отправленный на Прибайкаль­ ский фронт рабочими железнодорожных мастерских. Узнав об этом, многие казаки стали просить Тимофея разрешить нм от­ лучку в город. Скоро после разрешения больше половины йх разбрелось кому ку­ да любо. Семен и Симон Колесников от­ правились на Хитрый остров разыскивать каких-то родственников. Они звали с со­ бой и Романа, но он отказался и пошел с Федоткой осматривать город, показавшийся ему необыкновенно большим и шумным. В городе было душно. Желто-серые пески, в которых утопает Чита, источали сухой и тяжелый жар. Пыльные тополя у привокзальной площади стояли, не ше­ лохнувшись, словно листва на них была вырезана из жести. Над цветными кры­ шами и сосновыми рожами нагорных ок­ раин висело оранжевое марево. 'Для начала федотка зашел с Романом в пивную. Едва на ближнем углу показа­ лась знакомая вывеска, как он сразу по­ чувствовал жажду и, облизывая губы, сказал: — Зайдем, паря, попробуем, не разу­ чились ли в Чите пиво варить. Раньше она своим пивом беда славилась. Из пивной он вышел красный и весе­ лый. . Хлопнув Романа покровительственно по плечу, пробасил: — А теперь мы с тобой пройдемся по. той улице, по которой прп старом режиме только господа офицеры разгуливали. На главной Читинской улице, несмотря на жару, было довольно людно. Шагая с обливавшимся потом Федоткой, Роман с любопытством разглядывал встречных го­ рожан и пестрые вывески многочислен­ ных булочных, парикмахерских, пивных и закусочных. Вдруг Федотка больно са­ данул его локтем (в бок.