Сибирские огни, 1946, № 5-6

— Конечно, нет. Но смелость смелости — рознь. Твоя смелость — глупая при­ хоть. желание показать себя. Гарцовать на коне^под шрапнелью хорошо, чтобы по­ щекотать свои нервы. Но для тех, кто ря­ дом с тобой воюет за лучшую долю и сча­ стье народа, это дешевое ухарство беспо­ лезно. Стало быть, цена ему — медный грош. Не убив ни одного врага, ничего не сделав для нашей победы, ты ищешь свою смерть. Находятся дураки, которые хвалят тебя за это. А тебя не хвалить надо, а ругать. Неужели ты не понима­ ешь этого? Я ведь вижу, что наш разго­ вор тебе не нравится. Роман угрюмо отмалчивался, разгляды­ вая червяка-землемера на носке своего са- нога, и чувствовал себя крайне неловко. Видя его смушение, Василий Андреевич положил ему руку на плечо и сказал: — Эх. племяш, племяш! Хороший ты парень да не понимаешь еще, как следу­ ет, за что мы боремся. Боремся мы, брат, за такое дело, за которое жизнь свою от­ дать пе жалко. В России осуществилось то. о чем мечтали, за что жертвовали жизнь многие тысячи лучших се людей. Свергнуть самодержавие, покончить с властью помещиков и капиталистов вы­ пало на долю нам, русским социал-демок­ ратам большевикам. Мы дали пароду са­ мый лучший в миро порядок, самую спра­ ведливую власть. Теперь наше дело отсто­ ять эту власть, А когда отстоим, мы раз­ махнемся на такие дела, которым изу­ мится весь свет. Не тюрьмами и кабаками украсим мы русскую землю, а заводами и дворцами, каких нет в Америке. Каждо­ му человеку у нас будет дана возмож­ ность осуществить в своей жизни все, на что он способен. Тогда нам будут завидо­ вать, только за то, что мы русские. Хоро­ шо, брат, дожить до того времени, чтобы все своими глазами увидеть и во все, во что можно, каплю своего труда вложить... Приступ тяжелого кашля не дал Васи­ лию Андреевичу говорить дальше. Он схватился левой рукой за грудь, а правой стал судорожно шарить в кармане синих галифе. Вытащив из кармана платок с го­ лубенькой каемкой, он прижал его к гу­ бам. Кашлял он очень долго, и Роман ви­ дел, как от напряжения набухли и побаг­ ровели мышцы его шеи и слезы выступи­ ли из глаз. У Романа больно защемило сердце. Но Василий Андреевич, как пи в чем но бывало, разгладил усы и обратил­ ся к нему с улыбкой. — Ну, так понял, какая жизнь-то бу­ дет? Мировая! Но без крови ее не завою­ ешь. Немало придется еще понести нам жертв. Может быть, и мы с тобой сложим в этой борьбе свои головы. Только ело жить их нужно не напрасно. Поэтому не рискуй ты по-дурацки своей жизныо, вы­ полняй свой долг честно, но разумно. Этот разговор с Василием Андреевичем крепко врезался в память Романа. Он по­ нял, что вел себя до сих пор не так, как подобает, и что совершенно не представ­ лял себе, за какое великое дело выпал* ему счастье бороться. IX Через сутки полк вышел к железной дороге между Шарасуадм и Мациевской. Ему было приказано усиленными поиска ми разведывательных групп в тылу про­ тивника держать его в постоянном напря­ жении. Сделав в грозовую июльскую ночь тридцативерстный переход, четыре сотня полка подошли на рассвете к линии и ра­ зобрали в нескольких местах железнодо­ рожное полотно, срубили десятка два те леграфных столбов. На солнпевсходе полк был атакован сразу с двух сторон. От Мациевской на­ ступала на него японская пехота при под­ держке двух бронепоездов, от Шарасуна — бронепоезд и крупная кавалерийская часть. Под огнем бронепоездов сотой рас­ сыпались и в беспорядке отошли к восто­ ку. за песчаные увалы, потеряв убитыми и ранеными семь человек: В этом бою спас Роман от смерти быв­ шего чепаловского работника Юду Дюкова. Посланные для связи с соседней сотней, нарвались Роман и Юда за одним из ува­ лов на японскую подаоту, только что развернувшуюся в цепь. Круто повернув лошадей, поскакали они назад, подгоняе­ мые свистом пуль. И вдвут Роман услы­ хал душераздирающий крик Юды, О» обернулся. Юда, тяжело хромая, бежал по степи, потеряв коня, а его настигали ма- лепькие проворные люди со штыками на­ перевес. Пе “раздумывая, повернул Роман коня навстречу Юле. Ему было жутко, но он не мог поступить иначе, Свято помнил он казачий завет — сам погибай, а това­ рища выручай. Приземистые, злобно ос­ каленные люди в хаки были совсем неда­ леко, когда схватил он Юду за руку и по­ садил на. седло впереди себя. Японцы то­ ропливо били по нему из винтовок, но попасть не могли. Ускакав за ближайший увал, Роман пе­ р е в я з а л , как у м е л раненую нону Ю ды и привез его на бивак полка. У палаток четвертой сотни они увидели большую толпу казаков. В толпе стоял и о чем-то возбужденно рассказывал Семен Набереж­ ный. Подъехав поближе, они услыхали.