Сибирские огни, 1946, № 5-6

прожженной гимнастеркой вскочил он на ноги и туча-тучей пошел на Романа. Все ожидали, что Роман пустится бежать. До <щ не побежал. Он только отступил шага на три назад и, с побелевшим лицом, на­ гнув. голову и сжав кулаки, дожидался гвардейца. В эту минупу его заслонил со­ бою Федотка. Засучивая рукава, он ска­ зал гвардейцу: — Не лезь на Ромку. Оп тебя за дело тюкнул. Ты своим жеребячьим смехом кого хошь доймешь. — А чего он по зубам хлещет? — подступил гвардеец в Федотке. Увидев, что он вот-вот ударит Федотку, зрители почувствовали зуд в кулаках. Каждый из них уже решил, на чьей стороне ему быть, и теперь приглядывался к уху или физиономии возможного противника. Но в эту минуту в степи раздался незнако­ мый для многих звук. Оп походил на про­ тяжное коровье мцчаиие. Федотка при­ слушался и закричал: — Ребята, а ведь это Лазо в нам ка­ тит... Через минуту на ближайшем бугре по­ явился знакомый «Чандлер». Все кину­ лись встречать его. Впереди бежал и размахивал фуражкой Федотка. Жалобно проскрежетав, «Чандлер» ос- тановйлся. С заднего сидения ето поднял­ ся бодрый и подтянутый, как всегда. Лазо. Одет он был все в ту же солдат­ скую гимнастерку, которая вылиняла, давно утратив свой первоначальный цвет. Лазо приподнял над головой фуражку, и, чуточку картавя, громко сказал: — Здравствуйте, товарищи! Казаки дружно и весело рявкнули: — Здравия желаем, товарищ Лазо! Вместо с Лазо приехал на этот раз по­ глядеть земляков Василий Андреевич. Узнав ого* мупгаловны вынесли его на руках из «Чандлера» и принялись ка­ чать. Роман стоял в стороне и видел, как дядя растерянно улыбался, как нелепо взмахивал руками, взлетая на воздух, и все поосил, чтобы отпустили его. Мимо Романа пробегали к «Чандлеру» казаки из других сочен и спрашивали, кого ка­ чают. Лазо, посмеиваясь, наблюдал за проис­ ходящим. Когда взопревшего и растре­ панного Василия поставили наземь, Лазо пошутил над ним: — Высоко летал. Василий Андреевич... Выходит, помнят тебя земляки. Василий Андреевич хотел ему что-то ответить, но не успел. К нему начали подходить желающие поздороваться. Все они счастливо улыбались и приветствова­ ли его каждый по-своему. Одним Васи­ лий крепко пожимал руки, с другими об­ нимался. Возле него стоял Федотка и на­ зывал ему по фамилии тех, кого Василий Андреевич совсем не помнил или помнил, да забыл. Из мунгаловнев пе пожелали подойти к нему только Алешка Чепалов и Петька Кустов. Они стояли ва отшибе ото всех и тихо переговаривались о чем- то своем. Роман подошел к Лазо, щелкнул каблу­ ками и, взяв руку под козырек, поздоро­ вался с ним. — Здравствуй, здравствуй, Роман! — подал ему руку Лазо. ‘— Что же ты дядю не встречаешь? — Да ведь к нему сейчас не протолк­ нешься... А вы надолго к нам? — Думаю, что заночуем у вас. Надо, как следует, с вашим • полком познако­ миться. Рассказать ребятам, как у нас и что. В это время к ним подошли Василий Андреевич и Федотка. Узнав Федотку. Ла­ зо спросил его: —- А ты, Муратов, как здесь оказался? — Решил поближе к своим держаться. Человек я сухопутный. — Сухопутный-то, сухопутный, а сю­ да, кажется, заливать любишь, — щелк­ нул Лазо себя пальнем по шее. — Слы­ шал я, что тебе у моряков дисциплина не нравилась? — Это враки! —• ответил, краснея, Федотка и поспешил убраться. Когда Лазо и Василий Андреевич заш­ ли в палатку Филинова, Тимофей подоз­ вал к себе Федотку с Романом. — Надо, ребята, того... ужин сварга нить получше. Гости-то у нас вон какие. Ведь Василия Андреевича двенадцать лет многие из нас не видели. — Это можно! — сказал Федотка. На­ до барана добывать. Разреши нам отлу­ читься на часок, да коня твоего дай мне заседлать. Тимофей разрешил, и через каких-ни­ будь десять минут — Роман и Федотка скакали степыо на север. Ехали они к бурятам, которые кочевали со скотом в соседней долине. Подъехав к бурятским юртам, Федотка, не слезая с коня, закри­ чал: — Эй. хозяева! Из ближней ювты вылез седой бурят в синем засаленном -терлике, с трубкой н зубах. Следом за ним появилась старуха и краснощекая, пышущая здоровьем дев­ ка. Девка была в черной конусообразной шапочке с красной кисточкой на макушке. В ушах ее красовались золотые серьги, па груди переливчато сверкали разно­ цветные шарики бус. Увидев ее. Федотка приосанился и почтительно обратился в старому буряту с просьбой продать барана