Сибирские огни, 1946, № 4

— Очень даж е вкусно, покорно благо ­ дарю. — Вот, я и говорил, — засмеялся Во­ ронов. — Беда , много пришлась мне по­ маяться вот с такими сынками, как Максч. Горячатся, торопятся, смотришь, подо­ рвался на мине. Беда, ругался я на них. Случалось и ткнешь какого, беспонятаого. Мина, она уважения требует. — Это — точно, — с важностью под­ твердил Максим; Он, верно, тоже был с а ­ пером, и Вере странно и жалостно было думать, что он, такой молодой, знает о войне столько же, сколько и Воронов. — И тут вас наградили, Иван Иваныч? — вставила Вера и неловко смолкла: она вспомнила насмешливый рассказ Вороноза о девочке из редакции. — Наградили? — рассеянно переспросил Воронов. — Ну да , и наградили. На бледном лице Максима появилась и исчезла легкая , добрая усмешка: Воронов, верно, не любил рассказывать о своих на­ градах. ; ! ! I — Служба , Вера Николавна, — строго и д аж е как-будто недовольно сказал Во­ ронов. — Какой ж е я буду боец Иван Воронов, если службу свою не исполню? Тем более — сапер. Я ползу , мины вы­ лавливаю , а следом, ведь, часть идет. Н е ­ уж то я мину оставлю? Чтобы из-за меня наши солдаты сгибли? И бой чтобы про­ валился? Н е такая уж бесценная моя жизнь, чтобы ее сберечь, а долг свой не исполнить! Вот и все. . — А все-таки ордена тебе дали не за так, — подзадорил его Максим и лукаво взглянул на Веру: «Смотрите, мол, что те ­ перь будет». Й верно: Воронов сделал судорожное движение и вдруг сел на пастели, д е р ­ ж ась одной рукой за койку, а другой со ­ бирая и распуская завязки у рубахи на груди. — На, вот, удивленье какое! — уко­ ризненно, скороговоркой, произнес он, — Ну, однажды расчистил я со своим взво­ дом проход штурмовой части, — верно, в потайности, у самой немецкой передовой. А в другой раз минное поле открыл, сам, безо всякого задания. И сам его размини­ ровал, — всю ночь по болоту шастал, эко-сь! Д а неужто, увидавши, я мог мимо пройти, а? Д а кто я такой? Ведь по это­ му болоту утречком наша рота в атачу пошла! — А-а, — удовлетворенно посмеиваясь, протянул Максим. — Ложитесь, Иван Иваныч, ну что это вы, право! Вера помогла ему лечь, оправила по­ душку, накрыла Простыней. Движения у •нее стали более уверенными. Ее ведь ждали в этой палате, с ней говорили, как с близким человеком, значит, она здесь нужна. — Молодежь всегда подначить любит, .— миролюбиво оказал Иван Иваныч, сл ег ­ ка пришепетывая от усталости. — Вот и он, — в чем душа держится, а туда же... Воронов закрыл глаза . Прошло н есколь ­ ко таких минут. Максим, кажется , опять задремал. Сил у него было совсем мало, и он их уж е израсходовал. ■Вера сидела неподвижно, у нее слегка кружилась голова от запахов, к которым она никак не могла привыкнуть. Сегодня она так много узнала, — о Вз- сеныке, о красивом Бесо, об Иване И зз гаыче, о войне, какая она есть. Все это в ней ещ е не уложилось. Многое она будет передумывать заново, что-то примет, что- то отринет, над чем-то поплачет... Пока ж -e она сидела озабоченная, почти хмурая, славно прислушиваясь к самой с е ­ бе. И все-таки, на сердце у нее было очень хорошо и даж е светло . Если бы она знала все это там, на Урале, ей бы легче прожилось... — Расстроил я вас, — осторожно ока зал Воронов и тронул ее за руку. Вера очнулась. — Нет, нет!.. Она улыбнулась так неожиданно-ра­ достно, так заразительно, что Воронов не ­ вольно заулыбался и сам. Он, должно быть, тоже чувствовал ка ­ кую-то светлую облегченность от всего того, что высказал, и от того, что, может быть," осталось несказанным, но так или иначе решенным для самого себя. — Главное теперь -в том, Вера Нцко- лаваа , что я воэвернусь домой незама- ранны-й. Сделал все, что мог, и силу, и кровь отдал . А что ордена мне присудили, — это уж мое счастье, особое. Я горжусь орденами, да! Оии ведь во весь мой род пойдут, от сына к внуку передаваться б у ­ дут , когда уж е и праха моего на земле не станет. Вот, значит, бахвалиться здесь зря и не приходится. -В палате появился Толя. Он вошел ти­ хо. и iBe-pa, и Вороное сразу заметили, что вид у него обескураженный и какой-то виноватый. Он направился было к своей койке, ни на кого не глядя и всем своим видам как бы говоря: «вот теперь я лягу и отдохну». — Что, Толя, опять неустойка? — прон­ зительным шо'П-отом спросил его Воронов. Толя с ходу остановился среди палаты, нелепо растопырил руки и странно улыб­ нулся. — Вроде, Иван Иваныч, — с отчаянно­ стью признался он и исподлобья взглянул на Веру. -— Опять она со старшим лейтенантом? — сочувственно справился Воронов. — Говорит, назначили на рентген с о ­ провождать. — Говорит, говорит... Сказать все можно, — Воронов смешливо подмигнул Вере. — ...А ты ее без внимания, Толя. Са­ ма к тебе льнуть будет. Этакого парня презирать, а? Всех статей! — Hv, уж, вы, дядя Вайя... — Чего — ну? Чего — ну? Говорят тебе: сам презирай! Без внимания! Воронов молодцевато разгладил усы и засмеялся. Толя вопросительно взглянул