Сибирские огни, 1946, № 4

— Но я решила, Петя... — не очень смело и чувствуя, как земля уплывает из-под ног, возразила Вера. — Я вернусь скоро, скоро. А ты погуляй пока по на­ шему садику. — Вот, странно: и в самом деле, я ведь могу погулять по садику так просто, ни для nefo... «Очень он усталый и весь какой-то на­ пряженный», — подумала Вера, с ж а­ лостью глядя на него. Может быть, о т ­ ложить ей госпиталь. Нет, надо пойти се­ годня, непременно сегодня! Она нереши­ тельно поднялась со стула. — Веруша, ты смотри осторожно, — просительно сказал Петр. — Что — осторожно? — В трамвай на ходу не садись. Вера даж е всплеснула руками. — Господи! И з-лод бомб приехал и еще не разучился думать о трамвае! — Я не то хотел сказать, — серьезно поправился Петр. Он стоял перед ней, ероша негустые и еще влажные от недав­ него умыванья волосы, весь серый от усталости и от волнения. — Я очень люблю тебя, Веруша. Ты это знаешь? Ты одна у меня осталась. — Знаю, -1- шепнула Вера, смущаясь. В этот день она, конечно, так и не попала в госпиталь. И все следующее ут­ ро она занята была неотложной стиркой и ей самой захотелось угостить Петра пирогом из картофельного теста, какое она научилась делать на Урале. И только после обеда они вышли, наконец, за во­ рота. Петр держал в руках пять разноцвет­ ных конвертов: то были письма его това­ рищей, каждому из которых Петр твердо обещал сходить на квартиру и все уви­ деть своими глазами. Они пожали друг другу руки, и Вера — впервые за много лет своей жизни, — от­ правилась «на работу». Она испытывала состояние легкой,' стре­ мительной, жадной радостности, какая бывала у нее давным-давно, ранними вес­ нами, когда под ногами еще хрустит ле­ док, а в воздухе уже несутся могущест­ венные, победительные запахи нежной пре­ ли, земли, прошлогодней травы. Ей пришлось проехать на трамвае всего две остановки, и она сошла около высо­ кого кирпичного особняка. Это и был гос­ питаль. Все в том же, как бы приподнимающем ее состоянии легкой счастливости, она прошла просторный вестибюль, подала записку от Санупра дежурной в белом ха­ лате и поднялась наверх, в канцелярию. Здесь ее встретили радушно, но, в об­ щем, довольно обычно. Не первая женщи­ на — мать, жена или сестра фронтовика,— приходила сюда с этим благородным ж е ­ ланием, чем-нибудь помочь в их трудном деле. У женщин были, правда, неумелые руки, но неуменье свое они десятикратно возмещали усердием и, главное, материн­ ской любовью, и раненые, случалось, при­ вязывались к ним больше, чем к людям из госпитального персонала. Веру прикрепили к небольшой палате рядовых бойцов, посоветовали, на первый раз, -почитать им вслух и дали ей в руки тоненькую, затрепанную книжечку старых рассказов. В раздевалке она получила длинную бя­ зевую мужскую рубаху с завязками у во­ рота и на рукавах, и молоденькая, смеш­ ливая сестра, указав ей на высокие, плот­ но закрытые двери палаты, убежала вверх по лестнице. Вера перешагнула порог цалаты и оста­ новилась, сжимая свои конверты и кни­ жечку. Множество впечатлений сразу вош­ ло в нее, и она смешалась. Ее поразил громкий женский смех и сначала она ни­ как не могла понять, откуда он идет, т а ­ кой странный в этой болыцой, тихой ком­ нате. Да , здесь было очень душно, и она сразу почувствовала острые лекарственные- и еще какие-то запахи, ударившие ей в нос. Два огромных окна, затянутые мар­ лей, были распахнуты настежь, но это мало помогало. В комнате стояло пять или шесть кроватей, и здесь, на томи­ тельно разбросанных, смятых простынях лежали в разных позах неподвижные и как бы дремлющие люди. Вера тотчас же увидела и смеющуюся девушку, — ры­ жую, в такой же бязевой рубахе, какую дали и ей, Вере. Девушка присела нани­ зенькую спинку кровати одного из ране­ ных и говорила безумолку, побалтывая но­ гой в старой тапочке. Раненый болезненно ульйбалея и беспокойно обмахивался худой рукой. — Вы к нам, сестрица? Проходите сюда, — окликнул ее слабый ласковый тенорок, и она с облегчением пошла на голос, еще не зная, кто ее позвал, и ра­ стерянно огладывая одинаковые, к а к ' ей казалось, бледные и скуластые лица больных. Один из раненых поманил ее рукой и„ сказав, — «Вот сюда!» — усадил ее око ­ ло себя на табуретке. Благодарно улыба­ ясь, она посмотрела, на него внимательно и не нашла в нем ничего особенно при­ метного. У него было благообразное, силь­ ное в челюстях, лицо немолодого кре­ стьянина, не то из Сибири, не то из ка­ ких-нибудь северных областей. Под густы­ ми бровями светились маленькие, зоркие,, с хитринкой, но, впрочем, добродушные глаза. Крупное и, как видно, мускулистое тело его едва умещалось на узкой койке- и одна нога, по колено в гипсе, лежала,, слегка приподнятая, на подушке с сукро­ вичным пятном. Он молча на нее поглядывал, аккуратно оправляя на груди бязевую простыню. Девушка все еще болтала, то и дело пре­ рывая себя громким хохотом, и Вера вдруг ясно расслышала в ее голосе, наиг­ ранные, бодряческие нотки. Но, еще не решаясь осуждать ее, она подумала со -стеснительной завистью: «я не сумею вот так... я ничего не сумею!» — Вы от шефов? — мягко спросил ее раненый, закончив свои хлопоты с просты­ ней.