Сибирские огни, 1946, № 4

Митрич вспомнил о принесенной другом рыбе и передал мешок бабке Агаше. — Возыми-ка, бабуся... Нам, видишь, завтрак-то принесли. —• Д а што ты, родной!... С какой это стати? Помогаете нам, да еще и рыбой кормить будете таких лежебоков, как я... — Ништо, бабуся, бери и кушай со своей внучкой на здоровье. У нас есть — и люди мы нескупые. Мешок после прине­ сешь, к тому времени твой нож будет готов. Бабка Агаша уходила от кузницы с к а ­ ким-то легким, давно не испытываемым чувство^. Дорога была не эта рыба в грязном мешке, а та особенная сёрдечная теплота, которая будто излучалась от этого чужого и сурового на вид чело­ века. После обеда Митрич сам проводил *ма-' шины до поскотины, опробовал их к аж ­ дую в отдельности и, вернувшись к куз­ нице, довольный, сказал дяде Саше: — На большой палец, дружба, выпол­ нена работа... Ай да мы, старики!.. Есть, значит, еще порошишко. МИТРИЧ ЗАГЛАЖИВАЕТ СВОЮ ВИНУ Утром Евдокия Яковлевна сама приня­ ла последнюю машину и объявила: — Сегодня мы баньку истопим да и по­ парим вас хорошенько. А завтра воскре­ сенье — колхозницы хотят вас угостить за вашу помощь. Митрич лукаво улыбнулся: — Насчет баньки — это хорошо; к у з ­ нецу — первое дело баня: смыть кузнеч­ ную копоть... А париться мы уж сами как-нибудь сумеем. Это в старину бабы мужиков парили — мы к этому не при­ вычны, Яковлевна. — Нет уж попарим! Обязательно по­ парим! —• Она расхохоталась и в этом смехе было столько молодой игривости, что даж е дядя Саша залюбовался ее крепким здоровьем и, кто знает, может быть пожалел о своей давно прошедшей молодости. Прибрав все в кузнице, старики запер­ ли ее и спустились к озеру. Обедали они под раскидистой ветлой, и дядя Саша, довольный окончанием труд ­ ной работы и еще чем-то иным, что труд ­ но высказать, первый повалился на бок. — Ложись, Митрич, — обратился он к *РУГУ, — давай всхрапнем после трудов праведных. Раскуривая толстую цыгарку, Митрич пророкотал: — Ты отдыхай, а мне еще надо в ку з ­ ницу сбегать, — забыл одну вещь. — Какую такую вещь? — с недоуме­ нием посмотрел на него дядя Саша. —• Это, дружба, не твоего ума дело, — загадочно проговорил Митрич и затопал своими тяжелыми сапогами. Поднявшись на взгорье, он прошел мимо кузницы и направился к конторе колхоза. Все окна в большом пятистенном доме были закрытН на ставни, и Митрич по­ думал, что в нем никого нет. Это даже огорчило его. Но дверь была не заперта, и, открыв ее, он увидел в углу на ма­ ленькой койке седого низкорослого ста­ рика, в белой рубашке и белых портах. — Э .а... да тут живая душа есть! — загремел его могучий голос в пустой ком­ нате. — Здравствуй, дедка! Старичок привстал с кровати: — Здравствуй... Сейчас в конторе-то ни­ кого нету... один я. — Предупредил он незванного гостя. — Так что, ежели по каким делам — председательша на по­ косе. — А мне ее не надо. Сядем вот с то­ бой и поговорим. Д а ты что окна-то все закрыл? Дух тяжелый. — Тяжел дух да нету мух, — скоро­ говоркой ответил старик. — От их про­ клятых покоя нету... Он открыл окна и, приглядевшись к Митричу, спросил: — Д а ты не из МТС ли? — Нет, я по своей воле. Тебя как звать-то? — Архипом всю жизнь звали, а теперь больше кличут дедушкой. — Это тебя из почтения так зовут. Должность у тебя, можно оказать, важ ­ нецкая: сиди да поглядывай, — пошутил . Митрич. — А как же! — согласился дед Архип и пустился в рассказы о своей нелегкой службе. — Тоже глаз да глаз нужен... Митрич сел на табурет у .стола, протя­ нул деду Архипу кисет: — Балуешься? — Был грех. Только теперь в деревне одни бабы остались, так и покурить не у кого. Передняя комната была большая, здесь проводились собрания. Никакой мебели, кроме двух скамеек и табуретки, не бы­ ло. На стене против двери висели ста­ ринные громоздкие часы в деревянном футляре, с двумя тяжелыми гирями и за ­ ржавевшей цепью. По обеим сторонам ча­ сов портреты Ленина и Сталина да над дверью в другую комнату, полуизорванная картина военного сражения. Митрич закурил и, привстав, взялся за часы. — Ты зачем это? — встревожился дед Архип. — Снять хочу. — Нет, уж этого нельзя, — забеспоко­ ился старик. — Не замай, пусть висят. Добро колхозное, и я ему — сторож. — Так они ж е не идут, — постарался вразумить старика Митрич. — Я хочу их посмотреть. — Нет, не замай. Не идут и пусть себе не идут, а то ноги у них вырастут — мне не догнать. Митрич повернулся и громко рас­ смеялся. — Д ед Архип, ты, пожалуйста, не при­ нимай меня за жулика. Я машины вам чи­ нил — не эдакое дело доверяла Евдокия Яковлевна. — Так это она тебя послала?