Сибирские огни, 1946, № 4

Оставшись один, Загоскин углубился в письмо. Раскрытая книга с историей Джо- . на Теннера лежала на столе. Писал он долго, до сумерек. Когда смерилось, З а ­ госкин пошел прогуляться. На ногчх он держался твердо, слабость от болезни уже не давала знать о себе. Он ушел в приморский поселок. Море грузно воро­ чалось за деревянным молом. Ветер до­ носил с островов запах хвои. Во сне в ту ночь Загоскин видел водопады, свет­ лые облака и широкие спокойные реки, освещенные солнцем. Вспомнив утром эти сны, он понял, что выздоровел. ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ — «Люди, покоящие жизнь свою в обра­ зованности и ее привычках, избалованные вниманием фортуны, наверно, не поймут меня и поступков моих. Но к поступкам этим призывала меня вся жизнь моя.^пол- ная горьких разочарований, лишений и скитальчества. Вот уже год прошел с тех пор, как я ступил на землю отчиз­ ны, которую я любил всем сердцем. Но к чему приготовила она меня? Юность прошла в скитаниях по чужим морям и странам от Понта Евксинского до хлад­ ных просторов Гиперборейских. В другой половине земного шара, в дикой пустыне Американской оставил я любовь свою, которой было суждено родиться именно там, в стране, где я столь долго испы­ тывал силу своего духа, где морозы и метели закалили мое тело, но не ож е­ сточили сердца и не убили любви к лю дям и жизни, которая, как я и сейчас полагаю, есть высший дар натуры. На берега отчизны я возвратился еще более закаленным, исполненным мыслей о том, что я свершил все, что мог, для по­ знания столь отдаленных стран, их натуры и людей. Не моя вина в том, что люди косные отвергли все то, что я открыл, не воспользовались щедрыми дарами богатых стран, в высокомерии своем отказались выслушать разумный голос человека, пе­ кущегося не о личном благе, а о чести и процветании отчизны. Думал я, что отечество встретит меня иначе и что хоть теперь.то вознаградит мои чаяния и надежды. Но сколь я ни ' ходил по ^ми ­ нистерствам и департаментам, доказывая всюду будущие выгоды от золота на Квихпаке, сколь записок и проектов ни подавал, — фортуна ни разу не была ко мне благосклонна. И вот, удалившись на время от сто­ личного шума в родной город, не имея даже своего крова для любимых занятий, решил я посвятить досуги составлению записок о странствиях по Аляске. Запис­ ки эти начаты мною еще в Ново-Архан- гельске, ими была охвачена жизнь моя до отъезда с острова Баранова,' но после этого я свершил еще одно странствие, ко­ торое я частию и опишу в повествова­ нии. Итак, теперь я сижу в Пензе на Л е ­ карской улице в нумерах «Бразилия». Больше половины повести, а именно две­ надцать тетрадей, мною уже отданы в переписку одному семинаристу. Занятиям 1 моим сильно мешает шум, нумер мой в соседстве с залом ресторации. За стеною- весь день и вечер шумит хриплый трак­ тирный орган и стучат биллиардные ша­ ры. Стук их напоминает мне ненавистно­ го Рахижана, играющего в алагер на Ке- куре, и вызывает нервическое напряже­ ние, которое я, однако, преодолеваю за­ нятиями. Пишу я больше ночами, когда за стеной воцаряется спокойствие. Тогда сальные свечи в медных канделябрах делаются единственными собеседниками моими и им да бумаге вверяю я всю ра­ дость и горечь воспоминаний. Повесть свою я хочу завершить как можно ско­ рее. Из-за этого я даже не успел побы­ вать в родных' местах, где родственники мои, как я слышал, успели овладеть име­ нием, доставшимся мне от родителей, и один бог знает, сумею ли я его воро­ тить обратно. Сиротский суд признал ме­ ня безвестно отсутствующим, чем и пе­ редал убогое мое имущество в руки дру­ гих людей. Все средства, которые были у меня, обратить хочу на издание своего повествования. А если до этого мне удастся найти журнал, который согласит­ ся напечатать мои труды, то этим зара­ ботком я сильно поправлю все дела... Возвращусь к той осени, когда я по­ кидал Ситху с охотским кораблем. Глав­ ный правитель дозволил мне взять друга моего, индейца Кузьму, с собою вместе* до острова Кадьяка, с тем, чтоб индеец после зимовки и весеннего промысла^вер- нулся в Ситху. Содержание Кузьмы я, .разумеется, принял на свой счет. Бриг «Охотск» бросил якорь в Павловской гавани. И там, когда я вышел на палуоу и взорам открылись просторы близлежа­ щего берега Аляски, сердце мое сжалось от непонятного волнения. Индеец Кузьма,, взглянув на меня, дал всем видом своим понять, что он знает причину моей ду ­ шевной тревоги. Безмолвно, как заговор­ щики, мы начали сборы... Из вещей моих я взял бисер-, топор, ружье и пистолет, запас свинца и поро­ ха, и компас. Командира «Охотска» я упросил не разглашать нашего ухода, на> что он, как честный офицер и моряк, дал согласие. Я также попро-сил его передать весь мой багаж, сложенный в ящики, охотской конторе Российско-Американской компании. Ведь я к лету надеялся быть в Охотске! В Павловской гавани мы на­ шли индейцев, которые должны были от­ правиться на материк. За несколько чет­ вертей алого бисера они согласились пе­ ревезти нас через пролив Шелехова. Мы пльгли ночью, при луне. Индейцы дружно гребли, откидывая при каждом взмахе ве­ сел лосиные плащи, покрывавшие их пле­ чи. Перья ястреба в высоко взбитых во­ лосах, лица, вымазанные киноварью и гра­ фитовой пылью, раковины, продетые в но­ совой хрящ, делали индейцев похожими на чудовищ из страшной сказки. Но я знал ближе, чем многие, жизнь этих про­ стых охотников и ничуть не боялся за:;