Сибирские огни, 1946, № 4

ваш талант пропадет без пользы. Поду­ майте как следует. Вы еще молоды. — Прошу прощения, господин капитан- лейтенант! Поскольку я вас понял, вы убеждены в том, что таланты в России процветают лишь при помощи Третьего Отделения? Или вообще с разрешения начальства? — Зачем нам касаться неприятных сю­ жетов? — огорченно воскликнул прави­ тель. — Лаврентий Алексеевич, перей­ демте с вами хотя бы к научным темам. Правда, я не дока в них, но у меня есть сведующие люди. Калистрат! Позвать сю­ да господина Рахижана из чертежной... .Скоро в дверь кабинета гла'вного пра­ вителя просунулась круглая напомажен­ ная голова. —г Дозвольте войти? — раздался слад ­ кий, вкрадчивый голос. Загоскин невольно отвернулся от во­ шедшего. Это был низенький, оплывший человек с венцом редеющих кудрей. Во­ ротник его флотского мундира был пок­ рыт обильной перхотью. — Здравия желаю, господа! — сказал Рахижаи и покосился на Загоскина. Загоскин давно знал этого человека. Начальник чертежной Рахижан, был изве­ стен под кличкой «Бадахшанского князя». Пользуясь своей азиатской наружностью, он выдавал себя за потомка восточного владетеля, хотя был всего-навсего купе­ ческим сыном из под Епифани. — Все материалы, собранные господи­ ном Загоскиным, — сказал главный пра­ витель, — по праву являются собствен­ ностью Российско-Американской компа­ нии. Господин Рахижан, я предлагаю вам принять бумаги экспедиции на Квихпак, составив подробную опись. Вас, Загоскин, я попрошу дать мне подписку в том, что эти материалы не будут опубликованы без особого разрешения правления Российско- Американской компании... Где текст подписки? Рахижан с преданной улыбкой извлек из кармана засаленного мундира полулист голубоватой бумаги, покрытой затейливо выписанными строчками. — Извольте подписать! — сказал л а ­ сково Рахижан, подавая гусиное перо З а ­ госкину. — Обождите-с, волосок пристал, — добавил он, оглядывая острие пера на СЕет. Он высунул язык, проворно провел пером по кончику языка и снова оглядел перо. — Только, пожалуйста, разборчивей. Документ большой важности, сами изво­ лите понимать. Так-с, премного вам бла­ годарен. Прикажете итти? — обратился он к правителю. — Идите! «Бадахшанский князь» направился к дверям. — На сегодня у меня к вам больше вопросов нет. Подумайте, Загоскин, как следует обо всем. Вы видите, что я от­ кровенен с вами. Вы должны быть уступ­ чивее. Неужели вам хочется портить карьеру? Она и без того у вас испорче­ на. Но... все можно поправить... Видите, как мне затруднительно. Проклятая исто­ рия с этим саксонцем! Вот, подумаешь*, аргонавт... Вымещать все на индейцах не­ возможно. Ведь их никто не гнал, они сами пришли сюда. Все племя на Квих- паке с нетерпением ожидало их возвра­ щения. Мало ли что мы пишем — сами понимаете — о набеге й прочем. С дру ­ гой стороны получается очень трогатель­ ная вещь: убийцы! белого человека явля­ ются к представителю русского прави­ тельства, явно ища у него сочувствия и видя в нем чуть ли не сообщника. А вы знаете — сколько ушей и глаз на Тихом океане?.. И если приход этой девицы сю­ да получит огласку, то... Мне и так уже пришлось принять некоторые меры. Лю ­ ди в редутах поставлены под ружье , «Байкал» несет крейсерскую службу в устьях Квихпака. Все это — конечно, под предлогом борьбы с волнениями среди туземцев. Теперь о вас... Вы унизили до ­ стоинство европейца слишком пылкой дружбой с индейской девицей: она здесь только о вас и говорила. Тема эта — очень щекотливая; конечно, как говорит­ ся, сердцу не прикажешь, а вое ж е вы­ бирать следует с оглядкой. Д алее я имею сведения о кощунственном издевательстве, иад таинством, святого крещения, которое вы устроили в эскимосском! селении. Све­ дения эти — довольно точные. — «Отец Яков донес!» — быстро по­ думал Загоскин. — Господин капитан- лейтенант, справедливость требует, чтобы я ходатайствовал перед вами о награжде­ нии индейца Кузьмы, моего спутника. Он спас мне жизнь, проявил исключительное мужество. Кроме того, его отличное зна­ ние местности и природные его способно­ сти значительно помогли мне. Скажу больше — снятие плана Квихпака без участия индейца было бы просто невоз­ можным. Его следует наградить. Затем я хотел бы обратить внимание ваше -на цен­ ные для науки находки ископаемых ко ­ стей. Находки сложены в условных ме­ стах и их следовало бы собрать и доста­ вить в Ново-Архангельск. — Какие там кости! — махнул рукой' правитель. — Кто с ними будет возить­ ся? А относительно индейца... Вы ума­ ляете силы русской науки и свои собст­ венные способности. Неужели вы не мог­ ли обойтись без индейца! В интересах русского дела вовсе нет смысла выпячи­ вать роль какого-то дикаря, пусть он да ­ же и обнаружил некоторые дарования к был полезен для нашего дела. Он — из аманатов? ~ Да. — Ну, я решу этот вопрос. Может быть мы ему несколько увеличим довольствие, освободим на время от общих работ. Кстати, где он находится сейчас. — Живет у меня. — У вас? Это нехорошо. Его место — в алеутской казарме. Такое панибратство нежелательно. — Правитель что-то запи­ сал на листе бумаги. — Пусть Калистрат сегодня же найдет другое место для ин­ дейца. Что за камень вы принесли?