Сибирские огни, 1946, № 3

сердце, что, я рассказал ей все — как мы с тобой шли и как Демьян бросил нас и сбежал. Посмотри на меня, русский той­ он, и брось ходить вокруг костра, посмот­ ри — я крещусь в знак того, что все. было именно так! Дочь Ворона сказала: —«Индеец Демьян в последний раз смот­ рит на солнце. И он далеко не уйдет!» Я ничего не ответил и только показал ей на нитку, которую я продернул в мочку. Ут­ ром она запрягла собак и мы помчались по Квихпаку. На пятый день нас захвати­ ла метель. Мы лежали вместе с собака­ ми, закутавшись в плащи, прижавшись друг к другу. Дочь Ворона сказала мне снова, что Демьян завтра умрет. Я знал, что он родом с Кускоквима, и мы помча­ лись туда. — Теперь подойди ко мне и выдерни длинную красную нитку из моей мочки! Мы свершили то, что было надо. Демьян сначала не заметил нас. Он шел по мел­ кому лесу, сбивал копьем иней с кустов и пел во все горло'. Дочь Ворона встала на нартах, крикнула на собак — мы пе­ ресекли ему путь. Он понял все и за ­ метался, как песец. Демьян хотел жить. Он стал говорить быстро, быстро. Мы не слушали его. Я запомнил лишь то, что он сказал — русский поп все время твер­ дил ему: «не убей», — значит мы его н.е должны были убивать, хотя он украл у тебя еду и жизнь. Но он все кричал, что он никого не убивал. «Хуже, — от­ ветила дочь Ворона, — ты затоптал огонь, согревавший спящих!» — «Это сделала метель!» — завизжал Демьян. Правда, он не плакал; он все же был когда-то сыном Ворона. «Нечего разгова­ ривать, — сказала она, — подержи его, старший брат». И я держал индейца Демьяна, своего бывшего брата по племе­ ни Ворона. Как совершилось все — я не помню. Знаю то, что он бил ногами, как пойманный олень, и пробил снег до самого мха, что руки и грудь мои были в его крови. Она зарезала его ножом с тяжелой ручкой. Потам 1Ке-ли-лын хотела снять кожу с его макушки вместе с волосами и послать их тебе — Белому Горностаю (запомни— это твое имя!), но я сказал, что рус­ ские не любят таких подарков. Теперь посмотри, какие подарки прислала она тебе. Потрясенный Загоскин молчал. Он наби­ вал трубку, рассыпая табак по коленям. Руки его дрожали, и нужно было сде­ лать усилие, чтобы етять из костра красный уголь, раскурить трубку. Сквозь пелену голубого табачного дыма он ви­ дел спокойное лицо Кузьмы1. Загоскин пе­ ребирал в пальцах алую шерстяную нитку. — «Цвет гнева и мести», — думал он. ^— Она трудилась два дня, — объяснил Кузьма, — и разводила краски из сажи, сухих цветов и ягод. Она достала самую гладкую и белую бересту. И вот, что она послала тебе... Загоскин поднес бересту к глазам и увидел рисунок: Великий Ворон витал в стреловидных лучах яркого солнца, под ним — простиралась синяя кайма реки, две стрелы с багровыми перьями лежали вдоль ее течения. Белый Горностай шел к солнцу и Великому Ворону; на снегу чернели следы горностая. И тела двух охотников с копьями в груди лежали на пространстве, уже пройденном Белым Гор­ ностаем... Она пробила грудь Демьяна копь­ ем, пригвоздила его к сугробу, чтобы он не вздумал еще после смерти обернуться волком или россомахой,—бесстрастно пояс­ нил Кузьма... Алые зерна пронеслись по снегу в гла­ зах Загоскина, и он чувствовал, как серд­ це его сжалось, а потом вдруг стало та ­ ким ^ огромным, что как бы переполнило собой весь мир. Он вспомнил праздник охоты! и розовый пар, окружавший дочь Ворона. Чтобы успокоиться, о,н вэгиявул в неподвижное синее небо и увидел поляр­ ную сову. Она висела в воздухе, высмат­ ривая добычу, еще шевеля пухлыми крыльями. — Сейчас я попробую подарок Ке-ли- лын, — шепнул индеец и, двигая локтя­ ми, отполз от костра, держа впереди се­ бя ружье. Луч солнца сверкал на его замке. Скоро раздался сухой и резкий звук. Сова забилась на снегу... — Это ружье, Белый Горностай, — сказал Кузьма, — послала тебе тоже она. Возьми! — Он повернул ружье прикладом к Загоскину и тот взял в руки прекрас­ ное, точное и хорошо пристрелянное оружие, выпущенное, как он увидел по надписи на замке, в Бирмингаме... Р у с ­ ский пристально взглянул на Кузьму. Вместо ответа тот вынул из сумки какой- то предмет, похожий на связку сухих кореньев. Он оказался лапами черного ворона, — амулетом, приносящим счастье индейцам. — Дай мне красную нитку, русский тойон, — попросил индеец. — Мы скру­ тим ее вдвое. Так. Теперь я привяжу лапы Ворона к стволу. Подержи приклад. Хо­ рошо! Они не будут мотаться на ветру и закрывать мушку. Коготь Ворона при ! песет счастье, прости меня, святой Ни­ кола, я еще не забыл бога своего на­ рода. Кузьма помолчал, поглаживая голубую сталь ружья. Потом он размашисто пере­ крестился на восток и торжественно под­ нял руку вверх. — Я знаю, что ты меня будешь спра­ шивать сейчас о ружье белого человека. Все, что я скажу, — истинная правда. Ке-ли.лын нужно было родиться мужем и воином. Послушай, что она сделала для твоего народа и ради тебя, Белый Гор­ ностай! Вспомни русскую «одиночку» на Квихпаке — все, что ты видел недавно. %Индеец взмахнул трубкой с орлиными перьями, неторопливо начал рассказ об охоте за белым убийцей. Вот в Бобровый Дом, крича и размахивая копьем, влетает на лыжах бродячий индеец из племени Орла... Он спрашивает тойона, и началь­ ник Бобрового Дома приказывает индейцу присесть на бобровые шкуры и рассказать все по порядку. Перемежая рассказ клят­ вами, индеец поведал: он шел в русскую