Сибирские огни, 1946, № 2

— Ну, что ж, Ваня, денька два потерпим. Парень растерянно топчется у палатки, а (Константин Владимирович снова уходит в тайгу. Но сегодня Константин Владимирович вернулся раньше обычного. На лице—сле­ ды глубокой усталости, тяжелым движени­ ем он сбрасывает рюкзак с камнями и са­ дится у огня. Парень со страхом смотрит ша него. Ч т о -т о за (человек? Ходил весь день без хлеба, утром без малого что не ел, мокрый с головы до ног, озябший, в рваных 'ботинках, без шапки, в летней тон­ кой одежонке. Не рехнулся ли он? Про­ пала тогда в тайге молодая ванькина жиань. Парень наваливает дров, костер, шипя, разгорается. Все шире обтаивает снег, бур­ но аокиоает вода и переливается через край іведра. Паірень, словно тяжкий камень, приносит остатки хлеба, и долго смотрит, как мол­ ча, дуя на кипяток, пьет горячую вод!у на­ чальник, по кусочку отщипывая хлеб. На­ пившись, он уходит в палатку и с головой завертывается в одеяло- Вайя пытается припомнитъ все свои обиды, но из этого ничего ІН'Ѳ выходит и ему становится не По себе. Заговори с ним начальник — кіи. нулся бы к потайноцу складу, наварил бы каши!.. А утром іВіаняі снова был один. Молотка' нет, (рюкзака нет. Следы начальника ухо­ дят вниз по реке. Последний кусок хлеба лежит на месте, нетронутый. Уже за полдень вернулся іКоистантан; Владимирович к палатке и велел собирать­ ся домой. * * * Но (вернемся к памятному для меня 1939 году. В конце августа, когда зарделась ольха и золотом сталіи отливать осина и береза, наш отряд, спускаясь по Мрас-су, верхом на лошадях іи в лодке, дошед до знамени­ того порога. Студенты младших курсов должны были 'Вернуться в город, в экспе­ диции оставались только мы с Константи­ ном Владимировичем да неизменные наши спутники рабочие — старик Куликов и закадычный мой приятель Ошлаков. А работы оставалось еще -много. Из (Но­ восибирска пришло распоряжение обследо­ вать магнитные аномалии, обнаруженные 1 с самолета между Усой ц Бельсой—при­ токами Томи. Не вызываются ли эти маг­ нитные аномалии еще неизвестными место­ рождениями железа? Константин Владимирович решил сам от­ правиться в далекий іи трудный путь. Я остался на Мрас-су в районе порога- так прошла первая половина сентября. Завяли травы на высокогорных лугах, да­ леко вниз по течению, в глубокие заводе, и ушли по горным речкам серебристый хариус и черноспинный ускуч. Я спешил к Томи, к месту встречи со своим начальни­ ком. Хорошо в) эту пору итти по тайге без тропы, по компасу. Кош то спускаются по каменистым склонам, подрытым редкой пихтой, то осторожно ступают по топким согріам, среди кочкарника и трухляівых бе­ резок. В непроларно густых зарослях ивы, покачиваясь на ветке, тоненько и жалобно' посвистывает пеночка-весничка. Вдруг кусты расступаются и перед вами, во всей красоте своего сентябрьского на­ ряда, — Томь. Однако в условном месте — ів устье ключа Кельбет—мы нашли только своеоб­ разную нолевую почту — множество бе­ лых бумажек, нанизанных на обнаженные ветви черемухи. На каждой из ник знако­ мым почерком Константина Владимировича было набросано карандашом: «Смотрите письмо под колодой у костра». Находим косдрище—следы одинокого ночлега—ям­ ку с остатками углей на песчаном берегу и неподалеку от нее — полуванесенніую ияш колоду. Здесь и нашлось письмо, оберну­ тое в бересту и вложенное в щель бревна. Оказывается, геолог должен срочно про­ должитъ свою работу в стороне от нас, а моему отряду предлагает напріавитьоя за сотню километров на юг, где в истоках Таіза надо обследовать еще одну магнит­ ную аномалию. Вечером, перечитывая при свете костра письмо и прислушиваясь к шорохам реки, я мысленно рисовал* себе лесную тропу, ПО 1 которой, быть может, в эту пору Подымал­ ся на последний перевал перед отдыхом под пихтою или кедром мой начальник. Утро 23 сентября. Под брезентом тепло и даже душно. Но, откинув рукой Іодеяио, я ахнул. Кругом лежал снег. Свинцовое небо и мертвый горелый лес дополняли сумрачную картину. Снег выпал сразу (на четверть, придавив и мае троих тяжелой пеленой, местами осевшей и протаявшей. С трудом разыска­ ли^ мы лошадей, взъерошенных от холода, забившихся в пихтач. После долгого и трудного перехода по гоірам, после брода через три мутные взбе­ сившиеся реки, мы только к ночи добра­ лись до прииска Таіз—деревнюшки в два- три десятка дворов. До чего хорошо после такого перехода открыть дверь в настоящую избу. Скинешь у порога сапоги, бросишь на печь одежду и в хозяйских пимах, в сухом платье уст­ роишься у стола, у доброй керосиновой лампы. Свернешь с хозяином дома цыгар- ку и заведешь неторопливую речь о там, о сем, вспомнишь своих друзей геологов. А та улице не видно ни зга: хлещет не то косой дождь, не то снег. Уже, укладываясь спать, я услышал стук. Хозяин отпер двіерь, и «а пороге, вместе с вррвіавшимся ветром, буквально в потоках (воды появился Константин 'Влади­ мирович. Оказывается, он пришел на прииск еще днем, но не вытерпод и отправился вниз по реке осмотреть выходы скал. В этог-то памятный для меня Вечер Кон­ стантин Владимирович и рассказал мне о овоем необычайном открытии. На, берегах Усы, вблизи затерянного в ущельях маленького прииска, пользуясь старыми указаниями геологов, он) встретил обломки черной марганцевой руды. Блестя­ щая, как вороненая сталь, она находится в гальке. Десятки геологов побывали здесь и держали в своих руках обломки драго­ ценной руды. Но черный блестящий мар­ ганцевый минерал образует большей 93