Сибирские огни, 1946, № 2

ный, тоненький солнечный луч. Луч этот прошел миллионы километров. Он проби­ вался к земле через тьму и холод. Он ле­ тел через мрачный, пустой бесцветный мир вселенной. На пути его было много тя­ желых преград. Но Все это стоило пре­ одолеть, чтобы заглянуть хоть раз, хоть на секунду в лицо этого человека. На аэродроме была принята радиограм­ ма от командира наземной части, с вы­ соты 113: «Атака немцев отбита. Мы заняли дамбу. «Петляковы» начали бомбить в 4 часа 15 минут. В 4 часа 47 минут наш ба­ тальон перешел в контратаку...» С неба донесся глухой отдаленный гул. Командир полка и комэск вышли на аэро­ дром и начали смотреть в небо. Около клубистого облака появились черные точки. — Один, второй, третий... — начал быстро считать комэск. Точки увеличивались, приближались, гул моторов станоівится все явственнее. »Вот они отскочили от облака и вдруг стали выше его. — ...четвертый, пятый... — подсчитьіівал комэск. Он еще не досчитал до конца, но уже понял: возвращаются не все. На аэродром наплыів»ал тоскливый гул многочисленных машин. Он то понижался, то повышался, ка»к волны. & А летчики сидели в сівоих кабинах мол­ чаливые и печальные. Напряжение, в ко­ тором были они более часа, прошло, но облегчения не наступило. Над аэродромом Смолин и Циплухин попрощались коротко, »скупо, словно губы их заледенели. Смолин слегка качнул крыльями и повел «Петляковых» дальше, на свой аэродром. Маленькие начали при­ земляться. Циплухин зарулил в ко»панир, около которого сидел с Ковалевым перед выле­ том, и когда пошел к КП, натолкнулся на маленькую серую тушку зайца. «Тре­ тий на »моем счету», — вспомнилась шут­ ка Уточкина. «Парень-то какой был! Ка­ кой парень!». К Ковалеву подбежал механик и про­ тянул ему пачку іписем-«треу»гольников». Их было много, почта где-то задержала, их и скопила за несколько месяцев. Ошибся Ковалев. Не вышла за»м»умс его девушка из Ильинской дубравы, ждет она из похода «охочих людей», смелых, да удалых. Ковалев взял письма, но почему-то не ■ обрадовался. Перед глазами стояла ги­ бель Борнсоіва, Уточкина. Он раскрыл первый «треугольник», »списанный пря­ мым четким почерком девушки, но читать не мог, положил письма в карман и мед­ ленно, тяжело пО'Шел к командному пунк­ ту, где уже собрались все летчики.