Сибирские огни, 1946, № 1

Далеко не все семьи живут в т а ­ ком ладу и согласии, как жилй Шуваловы. Суровый на облик, а чодчас и крутой на руку, крайне неровный в своих настроениях и вспыльчивый Алексей Петрович, не­ смотря на все это, был по сути д е ­ ла человеком ца редкость доброй, настежь распахнутой, доверчивой и ясной души. Современник скобелев- ских походов и участник русско- японской войны, Алексей Петрович Шувалов до старости лет был по- детски влюблен во все, что явля­ лось выражением обжитого поколе­ ниями бытового уклада старинных линейных станиц и сел Западной Сибири. Никогда не славилась распрями и разладами шуваловская семья. А в яоследние годы жизнь под крышей старинного дома обрела особо у с ­ тойчивый, прочно укоренившийся строй и лад . Стариков радовало все: и поднявшиеся на ноги после­ дыши — Митька с Настей; и р а з ­ добревшие, как на опаре, подраста­ ющие внучата; и полные сусеки пшеницы; и небедный скотиной и птицей двор. Расторопный, смыш­ леный и дошлый комбайнер Мить­ ка и Н астя — шустрая и провор­ ная, как метла, колхозная учетчи­ ца, — оба были они работниками не последней руки и не зря их сл а ­ вили круглое лето в областной и районной газетах. Д а и сам еще Алексей Петрович, хоть и недолюб­ ливал он колхоза, а все ж е чурать­ ся сподручной работы не мог, и то ­ же, глядишь, поднакапливал к кон­ цу года на личном счету не лишние в семье трудодни. Словом, по з а ­ слугам оделила их сельхозартель в урожайную осень сорокового года двумя тысячами пудов пшеницы,не считая кругленькой суммы денег и прочих иных доходов, полученных на трудодни. А такие доходы — старик это понимал — по плечу были в прежние времена только с а ­ мым состоятельным хлеборобам степной Сибири — золотому дну плодородных ее равнин. Но радуясь в душе покойной ста ­ рости, достатку в хозяйстве и об­ житому за долгие годы уюту в родном углу, Алексей Петрович не прочь был вздохнуть по старинке, Hi а то и шумнуть под запал на кол­ хозы, ругнуть ни за што, ни про што, советскую власть. В семье к этим дедовским вздохам, ахам и охам давно все привыкли. И ни старший Арсен, ни младшая Настя, ни д аж е непримиримая спорщица со вспыльчивым, как порох, свои.ч супругом — Арсентьевна, — никто из них не ввязывался в этот с ним спор насчет старых и новых поряд- ков, прощая ему безобидную и без­ злобную его воркотню. И только один Митька никак не мог простить этой слабости старику. Точь в точь такой же нетерпеливый и вспыльчи­ вый, как родитель, Митька походя ввязывался в искусно затеваемую стариком дискуссию, и тотчас же возникал между ними ожесточен­ ный словесный спор. И сплошь и рядом мимолетное митькино возра­ жение на занозистое слово батюш­ ки завершалось, как правило, бур­ ным политическим диспутом, пол­ ным чудовищной непоследователь­ ности и вопиющих противоречий в речах этих путающихся, к ак -дети, и все более ожесточавшихся друг против друга людей. В споре старик сердился на M h t j ' ку, но спорил охотно. Он любил в душе сына за азартный, изворотли­ вый, острый его язык, и нередко втайне даж е скучал по тем пере­ палкам, которые неизбежно возни­ кали между ними за семейным сто­ лом. М ежду тем, в горячую страд­ ную пору лета словесные схватки Алексея Петровича с Митькой были нечасты. С первых же дней ранней весны и вплоть до глубокой осени пропадал Митька в степи, по брига­ дам и пашням. И только в редкие дни недолгих трудовых передышек собиралась в эту пору в родитель­ ском доме невеликая теперь шува­ ловская семья. Но не до споров с родителем было Митьке, в кои-то веки вырвавшемуся после штурмо­ вых дней и ночей из степи в стани­ цу, насквозь пропитанному автолом и пылью, тупому и усталому, как чорт. Дорвавшись до дому и сви­ репо отодрав себя березовым вени­ ком в кромешном жару раскален­ ной, как преисподняя, бани,вдоволь отсыпался он затем в прохладной и чистой горнице. И хорошо было