Сибирские огни, 1946, № 1

бил молодой. Мало-помалу они з а ­ мерли над притаившейся, масляни­ стой водой; а вскоре сникли и п а ­ точносладкие, печальные баянные переборы, потерялись среди мачт, среди смутно различимых в ночи труб, капитанских мостиков, груза на пирсе. Ушли на отдых красноармейцы. Прекратился и жестяной скрежет земплечерпалки, а в шаланде — всплески камней и грязи. Неожиданно прибежал юркий, о за ­ боченный паровозик, прозванный моряками пистолетом; на его нетер­ пеливое прикосновение вагоны ото ­ звались бурной скороговоркой бу­ феров. Задорно свистнув, паровозик от чрезмерной натуги провернул на месте колесами и затем, сердито шипя, отплевываясь, быстро-быстро утащил состав на берег. Далеко от­ сюда, в стороне Шлиссельбурга, по­ лыхнули зарницы. Толкая друг дру ­ га, смятенно заметались там снопы мглистого голубого света — про­ жекторы гитлеровцев. И еще, и ^ще умиляющие душу зарницы: наши бомбили немцев. Равномерные шаги часовых по досчатому настилу пирса, хлоп во­ ды о сваи, усталый крик чайки, редкий возглас, приглушенный и угрожающий: Стой, кто идет? — Свои. — Кто такие свои? Боцман с катера. Дальнейший разговор между боц­ маном и часовым продолжается сдавленным полушопотом: — Пароль? Мачта. Верно. Боцман спрашивает: — Отзыв? Часовой отвечает обиженно: — Клотик. — Точно, — говорит боцман. Сейчас, в безветрие, озеро пахнет нефтью, а ветер — свежими огур­ цами. Командир корабля, присев на к а ­ кой-то ящик, думал, внутренне по­ смеиваясь над собой, что эту ночь, запахи ее, краски, звуки, он, коман­ дир, видит и слышит, возможно, в последний раз. Перед каждым но­ вым походом («Рязань» отбывала завтра в обратный рейс) командира одолевали такие мысли. Он их стьь дился, гнал прочь, но они опять и опять являлись, цепкие, упрямые, и назойливо лезли в голову. Предчувствие? Нет. Обыкновенное знание обстановки Немцы уже давно неотступно, злобно, методически охотились за «Рязанью». Не могли простить сби­ тых зенитчиками корабля самоле то в. Кроме своих прямых военных обязанностей, «Рязань» возила для осажденных ленинградцев зерно, консервы, горючее. А на Большую Землю эвакуировала раненых. И этого тоже не могли простить нем­ цы. Малоподвижный, неуклюжий в маневре, широкий колесный паро­ ход был удобной мишенью. Но в пору блокады считали драгоцен­ ностью не только пароход, баржу, маленький моторный катер, —■ а и простецкий рыбачий баркас; потому что и баркас нагружался банками со сгущенным молоком, либо не­ сколькими мешками с мукой, и. распустив по ветру залатанный, грязный парус, спешил, ныряя в волнах, спешил, спешил к бедую­ щему Ленинграду. Командир прикидывал вооруже­ ние своего корабля и думал: он ко всему готов. Война — не прогулка; и уж если суждено в силу превос­ ходства противника умереть, пусть это случится после того, как будет в клочья изорвано кольцо блокады. — Стой, кто идет? — Свои. — Кто такие свои? Полученный от командира паке­ тик Аристарх Пеньков развернул окончив обильный для военного времени ужин в салоне контр-адми­ рала Слюдова. Нарочито мучил себя догадками; — Однако, шуршит пакетик. И в то же время, однако, твердый. Что есть в нем? Раскрыв хрусткую папиросную бумагу, Аристарх Пеньков обомлел;