Сибирские огни, 1946, № 1

Сергей САРТАКОВ МОИ с ы н (По запискам капитана Воронцова) Вечером Алексея вызвали в блиндаж к командиру полка. — Дело вот в чем, — полковник погля­ дел на часы, — час и тридцать пять ми­ нут тому назад, здесь, — поставил он па­ лец на карту, — над этим местом, наш истребитель сбил немецкий самолет. И з­ вестно, что этот самолет поднялся с на­ шей территории из района деревни Оре- шихи и что на борту самолета находился, кроме летчика, один немецкий шпион и диверсант —- Эрнст Пфуль. Надо было заставить самолет вернуться обратно и приземлиться на нашей сторона Этого, к сожалению, сделать не удалось. Лучшее, что оставалось, — сбить его. — В пылу боя довольно трудно ориен­ тироваться, но бесспорно, — и полковник очертил пальцем кружок на карте, — что самолет упал в этом районе, в квадрате номер семнадцать. Может быть, несколь­ ко севернее, и вряд ли южнее, может быть, к востоку отсюда, и едва ли к за­ паду. Как видите, по масштабу, до места происшествия десять — пятнадцать кило­ метров. Но, главное, вы это знаете, — вокруг сплошной лес,, пуща^ как говорят здесь, в Белоруссии. Найгги в ней сбитый самолет нелегко, во это, Худоногов, надо сделать. Мне предложено установить: остался жив Эрнст Пфуль, если он в пос­ ледний момент сумел выброситься на па­ рашюте, или сгорел вместе с самолетом. Я поручаю это вам. Ясно? Возьмите трех или четырех бойцов и — ступайте. Алексей ответил: — Ясно, товарищ полковник. Только разрешите мне одному пойти. Когда л один в лесу — у меня мысли тогда не )разбвгаются, никто меня разговором не отвлекает, мне птицы, деревья, куда итти подсказывают. • Я тогда всю эту хитрую путаницу вот как понимаю, как гармонист — на г-олоса не смотрит, а знает, где ему нажать. — Хорошо. Разрешаю одному. И несколько минут спустя Алексей уже пробирался к той прорехе в немецкой обороне, которой он привык пользоваться в последние дни. Фронт был неподвижным второй месяц, но за этой неподвижностью крылась и с той и с другой стороны напряженная подго­ товка к жестокой схватке. Алексей, бро­ дя по ближним немецким тылам, отлично знал их расположение. Район, где пред­ стояло ему вести свои поиски, был сво­ боден от немецких частей. Это было самое глухое место пущи, опоясанное почти крутом топкими болотами. Там — я эт* подтверждала карта, — на добрый деся­ ток километров в любую сторону не бы­ ло никакого жилья, кроме небольшой де­ ревушки Кленоши, стоявшей на отлете. Алексей благополучно миновал линию немецких окопов и вскоре 'вступил в лес­ ную чащу. Густым сердитым гудом шу­ мели у него над головой вершины де ­ ревьев. В лесу была такая темень, чтэ Алексей то и дело спотыкался, задевая ногами за сучья валежника, Постоял минуту, обдумывая, какое ему д ф ж а т ь направление/ Он никогда не пользовался компасом, а полагался тальк* на свое чутье. — Пожалуй, малость левей надо взять. — решил он, пускаясь снова в трудный путь. На щеку упала тяжелая капля дождя. «Так,—соображал Алексей,—тучи с вече­ ра начало нагонять. Сейчас ветер вроде стихает. Дело к утру идет. Брызгать на читает редко, Да крупно. Быть большому дождю. Эх, Алеха, помоет твои косточки. Зря ты не взял плащ-палатку». Он набрел на подобие лесной тропинки. Ее, должно быть, к водопою пробили ло си, которые здесь водились в изобилии. Йтти по тропинке было значительно лег че, как-то увереннее ступала нога. Тро пинка шла в нужном Алексею нацравле нки и это особенно радовало его. «Вот бы теперь еще рассвет побыстрее, темень-то мне уже ни к чему, думал он. шагая вперед и все время отводя от лица упругие ветви молодых клено®, обступив­ ших тропинку, — однако еще часа пол тора до .рассвета». Капли дождя чаще застучали по вер­ шинам деревьев. Шумел ветер. Алексей нащупал в кармане пистолет и спички, опу спил с плеч вещевой мешок, соображая, не припрятать ли в него спички поглуб же... Дорогу ему преградила вершинка моло дого ветвистого клена, низко склонившая ся над тропинкой. Алексей хотел пере •лезть через верх, но мешал вещевой ме­ шок — руки были заняты — он нагнулся и, ползком, нырнул под ветви. Холодные влажные листья пробежали у него по ли­ цу. И тут же он почувствовал, что земля ушла у него из-под ног, и он проваливает­ ся в черную холодную пустоту... Что-т* острое распороло ему ногу выше колена... Он сообразил, что упал ® лосиную яму, приготовленную для зверя неизвестным охотником. Три шага в длину, полтора в