Сибирские огни, 1946, № 1

радошно, сват, што и свататься-то за твое дите он без моего благо ­ словения не поехал. — Вот то-то и дорого, сват... И бог их благословит. А за совет да любовь наших детушек, сватушка, не грех нам с тобой и ишо по ча­ рочке выпить, — сказал Павел Павлович, деликатно чокаясь со сватом. Но выпить им так и не удалось. Не успели они пригубить заздр ав ­ ных рюмок, как чей-то повелитель­ ный и жесткий бабий голос прозву­ чал у них за спиной: — Выгоните вы ее, ради бога, от- сюдова в шею! И старики, обернувшись на этот голос, увидели поспешно пересекав­ шую двор высокую и полную девку в яркожелтом платье, подпоясан­ ном выше талии широким лакиро­ ванным кушаком с огромной, бле­ стящей бляхой. Д евка держ ала под­ мышкой, как веник, большой букет из чудовищной помеси картофель­ ной ботвы и диких ромашек, из репья и татарника, вперемежку с лебедой и пионами кровавого цвета. Поспешно и как-то по-кошачьи мяг­ ко и лживо ступая красивыми бо­ сыми ногами, она, не обратив ни малейшего внимания на повелитель­ ный бабий крик, пересекла по ди а ­ гонали двор, и встала, как вкопан­ ная, прислонившись широкой спиной к одному из столбов сарая. Сложив за спину полуобнаженные по ло ­ коть, полные руки, она молча гла ­ зела по сторонам, тяжело и мед ­ ленно вращ ая немигающими фаян ­ совыми глазами. Заметив незванную гостью, Павел Павлович изменился в лице. Немно­ го помешкав, он отставил в сторону рюмку и, с несвойственной для его возраста легкостью поднявшись с дровосека, вплотную подошел к безмолствующей красавице. Д евка с безучастной 1тупостью смотрела на него в упор, и ни тре­ воги, ни испуга, ни удивления не было в красивом, словно из воска вылитом, искусно подрумяненном и бесстрастном ее лице. — Ты вот што, сударыня, — с трудом сдерживая себя от приступа беспричинного гнева, жестко и властно проговорил Павел Павло­ вич. — Я незванных гостей у себя на .пиру не терплю. А потому уби­ райся-ка отсюдова подобру-поздо­ рову сию ж е минуту во-свояси... «Сударыня» повела тревожно блеснувшими фаянсовыми глазами, и только какое-то подобие очень смутной, полузагадочной улыбки на мгновение оживило восковое ее ли­ цо. Потом, ничего не ответив р а з ­ гневанному хозяину, она поверну­ лась к нему спиной, и с той же д е ­ ловитой поспешностью, как и вошла сюда, покинула двор. Так как для большинства закру­ жившихся в пиршеской кутерьме гостей визит молчаливой красавицы в желтом платье остался незаме­ ченным, то и Павел Павлович внешне не придал этому случаю ни­ какого значения. На расспросы же свата о странной девице он ответил каким-то весьма неопределенным жестом. Наконец, все улеглось. И стари­ ки, выпив-таки по рюмке, снова по­ пытались было завязать прерванный разговор. Но разговор не клеился. Молча­ ливая гостья в желтом платье по­ чему-то не выходила теперь у отца невесты из головы. И то ли от хме­ ля, то ли от беспричинного, но все возрастающего ожесточения против этой девицы — бог его знает, в конце концов, отчего, — однако, великая неразбериха творилась сей­ час в стариковской душе. Всячески обороняясь рассудком от суеверно­ го предчувствия какой-то беды, ста рик все ж е бессилен был в эту ми­ нуту заглушить строгим разумом ту тревогу, которая возникла в сердце при виде непрошенной гостьи и не­ доброй ее, неживой красоты... 15 Пир был в разгаре. Валом вывалив из душной горни­ цы на просторный двор, гости сно­ ва ожили и повеселели. Снова заро­ котали грозовые октавы стобасовой гармони. И как пожар занялась и пошла гулять над пирующим неми-